魔爪文学

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第167章（第1页）

崔知仁面露忧色：“如今兵力不足，不如召集城中青壮，一同巡防。”兵房官吏张靖道：“县尊大人，哄抢之人分明就是城中百姓，此举恐怕不妥。”“是不是百姓还要另说。”钟荣反驳，“县中已安排以工代赈，百姓并不缺粮，许是有人浑水摸鱼。”张靖突然扬声道：“敢问杜大夫有何高见？”厅内众人目光齐聚于杜槿，有人看热闹不嫌事大，更有人面露讥讽之色。满堂灼灼视线之下，杜槿却神色自若，温声道：“高见不敢当。与其征召百姓，不若令城中富户派出家丁护卫，自行组建巡防队襄助巡检司。”“先前无论是献粮还是征召，城中富户皆兴致缺缺。如今事涉自家安危，总该多出几分力才是。”张靖冷哼一声，正要开口，却被杜槿截住话头：“听闻张大人出身青阳望族，素来刚直不阿，定会率先响应县尊大人号召。”“不及杜大夫家大业大。”张靖嘲道，“不知青山药行愿出几人？”杜槿正色道：“正是同舟共济之时，自当竭尽全力。青山药行可出壮士五十人，自备粮草，全力襄助巡检司。”钟荣大喜：“杜大夫巾帼不让须眉，当为吾辈楷模！”张靖面色一僵，只得顺势道：“张氏愿出二十人。”崔知仁乐呵呵道：“张大人和杜大夫义薄云天，诸君当效此二人！”众官员被架在火上，只好纷纷松口，承诺遣家中仆役参与巡防。连县中官吏尚且如此，城中富户自然不好再推诿。税课司苏盛低声劝道：“张大人切莫小觑了杜娘子。她行商多年，眼光老道，单是青山商行一处的商税，便抵得青阳县三成收入。”“前年县中大疫，全赖杜大夫的药方与防疫之法，方能安然度过。”“正是，诸位还未看破么？此乃县尊大人与杜大夫合演的一出戏，一唱一和，专为让诸位出粮出力！”张靖闻言方知中了算计，心中愈发忿忿。崔知仁出身寒微，这两年全仗攀附崔府方能坐稳知县之位，与青阳这些地头蛇本就貌合神离。如今乌蒙虎视眈眈，这勉力维持的平衡更是摇摇欲坠。“报——城南突发大火，火势冲天！”衙役连滚带爬冲了进来。钟荣霍然起身：“城南何处？”“回大人，正是崔氏宅邸！”杜槿与崔知仁四目相对，俱从对方眼中读出震惊之色。乌蒙奸细挖墙脚？杜槿嘴唇微动，崔知仁却几不可查地摇了摇头。竟不是他们先前商议的祸水东引之计？她曾提议借百姓之怒逼迫城中富户，崔知仁却踌躇再三，最终只肯演一出戏让富户出些人力罢了。杜槿追至县衙外，正撞见乌萨将一个黑瘦少年按在地上：“杜大夫，此人鬼鬼祟祟跟了一路！可要将他送去衙门？”“阿良？”杜槿挥手示意乌萨放人，“你不是去白家了吗？”“杜娘子，你身边可还缺人？”阿良爬起身，面露窘色，“给口饭吃就行！”“白清越先前还说待你如亲弟，怎么如今连饭都不管了？”阿良急道：“不是这个意思！白大哥待我极好，只是他家也不宽裕，白家婶子都去修城墙挣口粮了。”他小心觑着杜槿脸色，“我没个正经身份，连民夫都做不成……”她前日顺利将白清越和阿良带进城，但白母一个妇道人家，修城墙只能领半份工钱，白清越又有伤在身，难怪阿良不好意思白吃白喝。杜槿略一沉吟：“身边正缺个跑腿的，你且跟着我吧。”阿良喜出望外，连连作揖。他见赵风与自己年岁相仿，忙凑上去套近乎：“这位哥哥，我叫阿良，敢问尊姓大名？”那边叽叽喳喳闹作一团，乌萨却冷哼一声：“滑头小子。”杜槿扬眉：“何出此言？”“这厮机灵得很，前日送他去白家，一路上都在打听你的来历。”乌萨斜睨他一眼，“东家还是当心些，这小子可不简单。”杜槿摇头浅笑：“他在逃难路上对白清越施以援手，想来心性不坏，这便够了。”火势在城内引起骚动，崔宅上空浓烟如墨，将半边天熏得灰黑。众人刚赶到府门前，只听“轰隆”一声巨响，内院回廊轰然垮塌，吓得围观百姓纷纷后退。杜槿眼尖，一把拽住个正往外逃的老仆：“杨嬷嬷？六娘在哪！”“六娘……咳咳……去给老夫人请安，还未回来，府中就起了大火！”杨嬷嬷满面灰黑，指着内院方向，“火就是从老夫人院里烧起来的！”杜槿声音陡然拔高：“为何不救人？”杨嬷嬷急得直跺脚：“院门栓死了！我们进不去，浓烟已窜得老高！”

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