魔爪文学

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第86章 合作（第1页）

亭内一片死寂。

塞西莉亚的脸色白了又青，方才的从容、笃定、一切尽在掌握的仪态，此刻支离破碎。

她被莱恩突如其来的反击打得措手不及，更被那番直指她最大秘密的剖析惊出了一身细密的冷汗。

真是见了鬼了，一个维尔特家的儿子，领地远在北境荒凉角落，父亲是近乎被流放的末路子爵，他十八年的人生轨迹清晰可循——子爵领、王都、学院，三点一线。

他从未进入过真正的权力沙龙，没见过皇宫深处的阴影，甚至，除了那个一根筋的公爵千金，他与任何侯爵以上家族的权力往来之间，都隔着无形的壁障。

这样的年轻人，面对一位皇女抛出赤裸裸利益交换的橄榄枝，正常的反应是什么？

是计算得失，是权衡利弊，是感激或惶恐于这份青睐，最多，是谨慎地试探合作的具体代价。

他不该——绝不该——在第一瞬间，就跳过所有表层，剖开她最深处、最致命的秘密，对那张王座的渴望，以及为此积蓄绝不能被阳光照见的爪牙。

他是怎么知道的？

不，他不是知道，他是看出来的。

从皇家骑士团的出现，逆推出他们必然执行了境外任务；从境外任务，逆推出她必然拥有律法禁止的隐藏力量；从隐藏力量，再逆推出她真正的野心……

这套推理需要的不是情报，而是本能对权力游戏规则和人性的认知。

这不该是一个困于学院和家族泥潭的十八岁少年拥有的视野。

可他确实只有十八岁。档案不会错。

塞西莉亚感到一阵寒意，混合着被彻底看穿的惊悸，顺着脊椎爬升。她甚至能感觉到后背的衣料，正被冷汗微微濡湿，贴在皮肤上，带来不适的凉意。

她维持着皇女应有的姿态，下颌微抬，肩背挺直，彷佛依旧掌控着局面。

但放在膝上的手，却在华贵衣料的掩盖下，难以抑制地轻微颤抖着。

亭子里只剩下风声，和三个人压抑的呼吸。

过了足足有十次心跳的时间。

莱恩一点都不急，他自然知道眼前这位皇女殿下想要什么。

或者说，此刻这世界上，恐怕没有人比他更“懂”塞西莉亚·伊修塔尔——这位在原本命运轨迹中，以铁血与谋略最终踏上至高之位的冰霜女皇。

她的形象，毫无疑问是为达目的不择手段，穷凶极恶的政客。

这里的凶恶并非指性格暴虐，而是其行事作风的绝对理性、冷酷与利益。

若非身为女性且出身相对低微，她的两位兄长恐怕连登上棋盘的资格都没有。

但也正因起点远低于兄长，她的手段必须更缜密，谋划必须更深远，行事必须更善于隐藏，才能在绝境中为自己凿出一条生路。

她的起家远比旁人想像的更早。

大约在十三四岁，大皇子意外身故后，其麾下一批被二三皇子挑剩下的无用的旧部，被皇帝像清理灰尘般打发到帝国边陲，授予一些有名无实的空头爵位，实为变相流放。

当时尚是稚龄少女的塞西莉亚，却从这批垃圾中看到了机会。她动用自己积攒的所有赏赐与私产，化为资金与物资，通过隐秘渠道源源不断输送给那些在苦寒之地挣扎的弃子，以雪中送炭的姿态，换来了第一批绝对忠诚、且因远离权力中心而极难被察觉的班底。

同时，她巧妙利用自己在父兄眼中天真爱美、不谙世事的花瓶形象，撒娇撒痴，最终获准在皇都开设一家玩票性质的服装店。

谁又能想到，这家小店日后会成长为蔓延帝国数十个重要商业都市的庞然大物，成为她吞噬金钱、编织情报网络、暗中输送人才的完美外壳。

明面上，她依然是那个需要兄长庇护、未来注定成为政治联姻筹码的柔弱皇女。

她可以撒娇进入学院散心，可以凭皇室身份旁观庭审，可以调动皇家骑士执行公务——这些都是花瓶皇女被允许的权利。

但她绝不能像兄长那样明目张胆地招揽门客、培植党羽、介入朝政。

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