魔爪文学

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第 98 章 谷风欲来（第1页）

深秋的寒风，褪尽了最后一丝温和，如同无形的冰冷刀锋，呼啸着刮过白水河谷枯黄的草场，卷起细碎的雪沫，抽打着阿鲁善部落冬营地每一顶低矮的毡帐。营地内的气氛，远比赵籍所在那顶偏僻角落的毡帐内更为凝重压抑。

巴图尔老爹每日驱赶着羊群归来时，脸上的皱纹彷佛又深刻了几分，眉宇间锁着挥之不去的忧虑，他带回的不仅是沾染风霜的羊群，更有河谷内外日益紧张、令人不安的消息。

这些信息，通过阿卓偶尔压低声音的转述，以及赵籍自身在寂静中捕捉到的帐外零碎交谈，逐渐在他脑海中拼凑出一幅危机四伏的图景。

匈奴王庭派出的精锐搜索队在广袤草原上几番拉网式搜寻无果后，似乎暂时偃旗息鼓。然而，这些骄横的王庭骑兵远道而来，岂肯空手而归？对依附的中、小部落进行盘查和勒索，便成了顺理成章之事。像阿鲁善这样地处偏远、势单力薄的小部落，自然首当其冲，成为被敲诈的对象。

数日前，一队约五十人的王庭骑兵，神色倨傲，径直闯入部落营地。他们不由分说，随意检查了几顶毡帐，以“协查奸细、支援王庭”为名，征调了部落本就为数不多的精壮马匹，以及一大批为过冬艰难储备的肉干、奶酪，态度蛮横，几近明抢。

部落首领和几位年长长老出面，试图以卑微的姿态交涉，反遭厉声斥责和羞辱，只得忍气吞声，敢怒不敢言。

巴图尔因为年纪大且负责照看羊群，并未直接与那些骑兵冲突，但他阴沉着脸回到毡帐后，独自一人坐在火盆边，沉默地摩挲着他那柄老旧的割肉匕首，良久不语。

赵籍即便隔着一段距离，也能感受到那股混合着愤怒、屈辱和深深无奈的沉重气息。

不仅如此，关于即将到来的严冬和可能随之爆发的战事，也如同浓重的乌云，沉甸甸地压在每一个部落成员的心头。

有从更大部落交换物资归来的人带来风声，称右贤王正在阴山以北的广袤草原上大规模集结部队，厉兵秣马，今冬或来年开春，极可能发动一次大规模的南下寇边行动。

届时，像阿鲁善这样的小部落，必然会被要求提供更多的青壮男子充入仆从军，并上缴远超承受能力的牲畜物资，这对于本就挣扎在生存线上的小部落而言，无异于灭顶之灾。

部落内部，也因此暗流涌动，产生了明显的分歧。以现任首领和部分渴望通过战功改变命运的年轻人为代表的一派，认为在强大的王庭面前，唯有更加顺从，甚至主动献媚才能在未来的动荡中保全部落，亦或着能侥幸分得一杯残羹。

而以巴图尔等几位历经沧桑、深知战争残酷的老成持重者为代表，则忧心忡忡，认为如此竭泽而渔的压榨只会将部落推向绝境，但环顾四周，强敌环伺，却又苦于找不到任何有效的反抗途径或盟友。

两种截然不同的态度在私下里争论不休，使得本就惶惶的人心更加离散。

赵籍的存在，在这种背景下，变得更加敏感和危险，一旦被发现，不仅他本人必死无疑，整个阿鲁善部落都可能被扣上“私通汉人”的罪名，遭到灭顶之灾，巴图尔父子承受的压力，可想而知。

赵籍的伤势，在巫医婆婆的草药和自身的顽强意志下，恢复得比预期要快。他已经能够勉强靠着帐壁坐起身，甚至扶着东西，可以颤巍巍地走上几步。虽然距离痊愈还差得远，但至少不再完全卧床不起。

赵籍知道，自己必须尽快离开，每多待一天，就多一分危险，也多欠下巴图尔父子一份还不起的人情。

这一日傍晚，阿卓照例送来简单的饭食后，没有像往常一样立刻离开去忙自己的活计，而是蹲在火盆旁，用一根细枝无意识地拨弄着炭火，稚嫩的脸上带着与年龄不符的犹豫和愁容。

“阿卓，可是有事？”赵籍主动开口，声音虽仍沙哑，却比之前清晰了不少。

阿卓抬起头，警惕地看了看紧闭的门帘，将声音压得极低：“赵…赵大哥，阿爸让我悄悄问你…如果你的伤再好一些，自己能走动了…有没有可能…自己想办法走出河谷，找到回南边的路？”

赵籍心中微微一震，明白巴图尔终于开始认真考虑送他离开这个愈发危险的旋涡了，他沉吟片刻：“我对这片地域完全不熟，孤身一人，在敌境中长途跋涉，恐怕难如登天。况且，你也说过，如今河谷各处出口皆有王庭骑兵严密把守，盘查甚紧。”

阿卓用力点了点头，小脸上愁云更浓：“阿爸也是这么说的…他说，最近那些王庭的人像狼一样守着路口，部落里的人进出都要被反覆盘问，想偷偷送你出去，简直比登天还难。”他顿了顿，声音压得更低，“阿爸还担心…部落里有些人，最近总往首领的大帐跑，鬼鬼祟祟的，他怕…怕迟早瞒不住…”

话未说尽，但意思已昭然若揭，世上没有不透风的墙，巴图尔父子虽极力掩饰，但在一个数百人的部落里，秘密很难长久保守，尤其是当外部压力巨大、内部人心浮动之时。

赵籍的心沉了下去，情况比他预想的还要糟糕。

“阿爸还说…”阿卓彷佛下定了决心，抬起头，清澈的眼睛望着赵籍，“如果…如果实在没有别的办法，等你的伤再好一些，能勉强骑马了…他或许…可以带你走另一条路试试。”

“另一条路？”赵籍追问。

“嗯…”阿卓的脸上掠过一丝恐惧，“是一条很老、很险的路，只有部落里几个最老的老猎人才知道。要穿过西边那片‘死亡峡谷’，得绕很远很远的路，才能完全避开王庭设的所有哨卡，到达南边…但是那条路，冬天根本没人敢走，听说有饿疯了的狼群，有能吃人的流沙，还有…还有很多说不清的古怪和危险。阿爸年轻时，跟着老族长走过一次，差点…差点就没能回来…”

“巴图尔老爹…为何要为我冒如此巨大的风险？”赵籍凝视着阿卓，问出了心底最深的困惑。救命之恩已是天高地厚，如今再要冒着牵连全族的风险护送他离开，这份恩义，实在太过沉重。

阿卓沉默了片刻，低声道：“阿爸以前喝多了马奶酒的时候，跟我说起过…他年轻当兵那会儿，有一次在边境上跟汉人打仗，受了很重的伤，倒在野地里，马也跑了，以为自己肯定要死了…是一个路过放羊的汉人老爷爷发现了他，把他背回自家破旧的土房子，给他止血，喂他喝粥，照顾了他好几天，等他稍微能动了，又指给他回部落的路…阿爸说，那时候他就明白了，打仗是头人们的事，跟底下的老人、孩子，还有落难的人，没多大关系。他还说…他看到你身上的伤，就知道你是条真正的硬汉子…硬汉子，不该像野狗一样悄无声息地死在没人知道的角落里。”

赵籍默然。

“替我谢谢巴图尔老爹。”赵籍最终只说了这一句。

阿卓点了点头，起身准备离开，走到门帘边，他犹豫了一下，又回过头，眼中带着一丝渺茫的期盼和深深的怯懦，小声问道：“赵大哥…如果…如果你真的能回去…能不能…帮我打听一下…太原郡…嗯…还是算了…”话到嘴边，他又退缩了，眼中的光芒迅速黯淡下去。对于他这样一个自幼离乡、记忆模糊的流浪者而言，“故乡”二字，太过遥远和奢侈。

赵籍却郑重地点了点头，目光坚定地看着他：“你说，太原郡哪里？只要我能回去，一定帮你打听。”

阿卓的脸上露出了感激的笑容，随即又迅速敛去，匆匆说了句“你好好养伤”，便掀帘离开了毡帐。

毡帐内重新恢复了寂静，只有火盆中炭火偶尔发出的轻微爆裂声。

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