魔爪文学

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第一章 汴梁穷巷少年苦 第一节 破院霜寒（第1页）

汴梁的雪，总比别处来得更急些。

天还没亮透，铅灰色的云絮就压得极低，像块浸了水的脏棉絮，沉甸甸地坠在皇城根的飞檐上。城西的贫民窟却没这份&bp;“景致”——&bp;这里只有连片的土坯房，墙皮被岁月啃得坑坑洼洼，露出里面混杂着麦秆的黄土，风一吹就簌簌往下掉渣。赵匡胤住的那间破院，更是这片贫民窟里的&bp;“底层”，院墙塌了大半，只用几根歪歪扭扭的木棍拦着，像个豁了牙的老人，连寒风都拦不住。

他是被冻醒的。

稻草堆里的寒气早已透过单薄的短褐渗进骨头缝，赵匡胤猛地打了个寒颤，睁开眼时，睫毛上还沾着细碎的霜花。他不敢立刻起身，只能先蜷着身子，把冻得发僵的手脚往怀里缩了缩，借着身体仅存的一点暖意焐着。视线里，屋顶漏下来的雪粒正落在离他脑袋不远的地方，在地上积出一小撮白，像撒了把碎盐。

“咳咳……&bp;咳……”

隔壁传来妹妹赵小妹压抑的咳嗽声，一声接一声，弱得像根快被风吹断的棉线。赵匡胤的心猛地揪了一下，立刻撑起身子，动作轻得像猫&bp;——&bp;他怕动静大了，会让妹妹更难受。稻草堆被他压出个浅坑，里面的麦秆早就失去了韧性，戳得人皮肤发疼，可他顾不上这些，只借着从破窗纸透进来的微光，往隔壁的小隔间望。

隔间是用破旧的布帘隔开的，布帘上满是补丁，还破了好几个洞，能看见里面蜷缩在稻草上的瘦小身影。小妹才八岁，本该是在爹娘怀里撒娇的年纪，可自从三年前爹在战场上没了消息，娘又染了风寒撒手人寰后，她就跟着自己在这破院里熬日子。前些天降温，小妹冻着了，咳嗽一直没好，他没钱抓药，只能每天晚上烧点热水，让她就着热汽缓一缓。

“小妹，渴不渴？”&bp;赵匡胤放轻声音喊了一句，声音带着刚睡醒的沙哑，却尽量放得温柔。

布帘后静了片刻，才传来小妹细弱的回应：“哥，不渴……&bp;你冷不冷？”

赵匡胤鼻尖一酸，强压下喉咙里的涩意，咧嘴笑了笑，尽管知道小妹看不见：“哥不冷，哥壮实着呢。你再躺会儿，哥去给你拿吃的。”

他说着，小心翼翼地从稻草堆里爬起来，脚刚沾地，就被地上的寒气激得打了个哆嗦。地上是夯实的黄土，冬天冻得硬邦邦的，还裂着细小的纹路，像老人手上的皱纹。他趿拉着一双露着脚趾的草鞋，走到屋角那个破旧的陶罐旁&bp;——&bp;那里装着他昨天从张屠户家换来的半块麦饼。

麦饼是用粗麦磨的粉做的，里面还掺着不少麸皮，硬得能硌牙，现在更是冻得像块石头。赵匡胤把麦饼抱在怀里，用胸口的温度慢慢焐着，手指轻轻摩挲着饼上粗糙的纹路。这半块饼，是他帮张屠户送了三天肉换来的&bp;——&bp;每天天不亮就去屠户铺里挑拣好的肉，再按照张屠户给的地址，送到城里的富人家去，来回要跑十几里路，脚底板都磨出了水泡。可张屠户给的工钱却少得可怜，三天才给了这半块麦饼，说什么&bp;“今年生意不好，只能先给这个抵工钱”。

他知道张屠户是故意克扣，可他不敢争。在这贫民窟里，能有活干、能换口吃的，就已经算幸运了。要是惹恼了张屠户，连这半块饼都没了，他和小妹就得挨饿。

“哥……”&bp;布帘后的小妹又轻唤了一声，带着哭腔，“我想娘了……”

赵匡胤焐着麦饼的手猛地一紧，指甲掐进了硬邦邦的饼里，留下几道浅浅的印子。他深吸了口气，把涌到眼眶的湿意逼回去，转过身对着布帘笑道：“傻丫头，想娘了就好好吃饭，等娘知道你好好的，肯定高兴。”

这话他自己都不信。娘走的时候，拉着他的手，眼泪不停地掉，说&bp;“娘对不起你，没把你和小妹照顾好”，还说&bp;“你爹要是回来，让他一定好好护着你们”。可爹到现在都没消息，有人说他在战场上死了，有人说他当了逃兵，还有人说他被敌军俘虏了……&bp;他不知道哪个是真的，只知道从那天起，他就是这个家的顶梁柱了，不管多苦，都得把小妹拉扯大。

他把麦饼焐得稍微软了些，小心翼翼地掰成两半，一半大的，一半小的。他把大的那半用布包好，走到布帘边，掀开一条缝递进去：“小妹，快吃吧，吃了就不冷了。”

布帘后伸出一只瘦瘦的小手，手指冻得通红，指节都有些变形，接过麦饼时，还轻轻碰了碰赵匡胤的手。“哥，你也吃。”&bp;小妹的声音带着哽咽。

“哥不饿，”&bp;赵匡胤连忙把手缩回来，笑着说，“哥刚才在外面偷偷吃了点，你快吃，吃完再睡会儿，哥去看看有没有活干。”

他知道小妹不信，可他只能这么说。他把剩下的小半块麦饼揣进怀里，又走到布帘边，把自己那件更破旧的长褂脱下来，搭在布帘上：“这件褂子你盖着，能暖和点。”

那件长褂是娘生前穿的，后来改给了他，现在已经洗得发白，袖口和下摆都磨破了，还打了好几个补丁，可总比没有强。小妹

;在布帘后没说话，只传来轻轻的抽泣声，赵匡胤心里像被针扎一样疼，却只能咬咬牙，转身往门外走。

推开门，寒风夹着雪粒扑面而来，像无数根小针，扎在脸上、手上，生疼。他缩了缩脖子，把怀里的小半块麦饼又往里面塞了塞，免得被风吹凉。院墙外，已经有了零星的动静&bp;——&bp;隔壁的王阿婆正拿着个破篮子，在雪地里翻找着什么，大概是想找点能烧的柴火；不远处的巷口，几个和他差不多大的少年蹲在地上，盯着地上的积雪发呆，眼神里满是茫然&bp;——&bp;他们和他一样，都是靠帮人跑腿、做零活为生的，要是找不到活干，就只能挨饿。

赵匡胤紧了紧身上的短褐，往巷口走去。他得赶紧找活干，最好能再换点吃的，小妹的咳嗽不能再拖了，要是能攒点钱，找个郎中看看就好了。

他刚走到巷口，就看见一个穿着绸缎衣服的管家模样的人，正站在那里，手里拿着个包裹，眉头皱得紧紧的，像是在找人。赵匡胤眼睛一亮，连忙走上前，恭恭敬敬地问：“管家老爷，您是要找人干活吗？我能跑能扛，什么活都能干！”

那管家上下打量了他一番，眼神里满是嫌弃&bp;——&bp;嫌弃他破旧的衣服，嫌弃他冻得通红的脸，嫌弃他露着脚趾的草鞋。“你？”&bp;管家撇了撇嘴，“能行吗？我要送个包裹去城东的李府，必须在巳时前送到，晚了一分钟，你都担待不起！”

巳时前送到？现在才寅时末，从城西到城东，来回要走二十多里路，还要在巳时前送到，时间确实紧。可赵匡胤不敢犹豫，连忙点头：“能行！管家老爷，我肯定能按时送到，您放心！”

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