魔爪文学

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第9章 魂断犹存（第1页）

春寒

民国三十三年的春天，石门郊外土地在惊蛰前就解了冻。可这解冻来得太急，地里的麦苗返青返了一半，又被倒春寒打了蔫。保长挨家挨户催“春耕贷款”，说是“新民会”的新政，可谁都知道，那钱借了是要用秋粮加倍还的，还不上就得拿地抵。这春寒里的日子，本就难挨，偏又添了这桩烦心事，庄户人家的眉头，就没松开过。

【病入膏肓】

赵明德在炕上躺到第九天时，咳出来的已不是血，而是暗红色的、带着泡沫的黏液。每咳一声，整个身子就弓起来，像拉满又松开的弓弦，最后那点力气都随着咳声泄出去了。

他的呼吸声也变了，成了一种湿漉漉的、带着水泡音的声响，嘶啦——嘶啦——像破风箱里塞了湿棉花。眼睛大多时候闭着，偶尔睁开，也是空茫茫地盯着房梁上结的蛛网，看蛛网上粘着的飞虫尸体，彷佛那就是自己的归宿。

澄玉坐在炕边，指尖触到他冰凉的手，心里一沉，知道不能再等了。

她把招娣用布带牢牢捆在背上，从炕席最深处摸出那个布囊。里面还有最后一块完整的银元——周启文留下的三块银元，一块换了种子和盐，一块买了药，这是最后一块了。她攥在手心里，银元被体温焐得温热，边缘硌着掌心的老茧，也硌着她沉甸甸的心。

“我去请大夫。”她对昏沉的赵明德说，声音很轻，怕惊扰了他微弱的气息。

赵明德的眼皮动了动，没睁开，只是从喉咙里发出一点含糊的声响，像叹息，又像呜咽，算是回应。

堂屋里，赵孙氏正在纳鞋底。针线穿过厚布，发出嗤嗤的声音，在这寂静的屋里格外清晰。她听见动静，抬起眼皮瞥了一眼，手里的针停在半空：“又往外跑？”

澄玉低着头：“我去镇上请大夫。”

赵孙氏顿了一下，浑身哆嗦着站起身来，鞋底掉在地上，“请了几个大夫了，不都说没治了吗……家里的地都卖了5亩了，我们也得活啊······”

她的声音尖利，但仔细听，那尖利里裹着一层更深的恐惧——那是独子将死的母亲才有的恐惧，怕希望落空，怕人财两空，怕最后连哭丧的力气都没了。

“还有钱吗？”她逼近一步，眼睛死死盯着澄玉，“家里哪还有钱？上次买药已经把最后一点家底掏空了！你是不是藏了私房钱？啊？”

澄玉没接话，只是攥紧了手里的布囊。赵孙氏看见了那个动作，突然伸手去夺：“这是什么？给我看看！”

澄玉侧身避开。这个动作激怒了赵孙氏，她一把抓住澄玉的胳膊：“好啊！果然藏了私房钱！我儿子都要死了，你还藏着钱！你是巴不得他早点死，好拿了钱跑是不是？！”

“娘！”澄玉终于开口，声音嘶哑，“这钱……是给明德请大夫的。”

“请大夫请大夫！请了有什么用？！”赵孙氏突然崩溃了，眼泪涌出来，“人都那样了……请了也是白请……还不如留着……留着办后事……”

她说到最后，声音低下去，变成了呜咽。这个刻薄了一辈子的女人，此刻蹲在地上，抱着头哭起来。哭声不大，却撕心裂肺。

澄玉看着她，心里突然涌上一股复杂的情绪——是恨，是悲，也是一点说不清的同情。

“娘，”她轻声说，“让我去吧。万一……万一大夫有法子呢？”

赵孙氏抬起头，满脸泪痕。她看着澄玉，看了很久，最后颓然摆摆手：“去吧去吧……”

澄玉没再说话，转身出了门。院子里，早春的阳光刺眼得让她头晕。她深吸一口气，背上的招娣动了动，发出细弱的哼唧。

“乖，”她拍了拍孩子，“咱们去给爹请大夫。”

镇子离赵庄十里地。澄玉走得很快，脚下的土路被早春的太阳晒得半干，踩上去软塌塌的。路两边的田地大多荒着——年轻力壮的被拉去挖沟修炮楼，剩下的老弱妇孺种不过来。偶尔有几块地翻了土，也是东一垄西一垄的，不成样子。

她看见地头插着木牌，白底黑字写着“合作社指定耕作区”。更远处，有块地里的庄稼长得格外齐整，墨绿墨绿的，不是麦子。澄玉知道，那是“洋烟”——日本人逼着种的鸦片。保长说种这个可以抵“治安捐”，可村里老人都在背后骂：“断子绝孙的营生。”

镇上的药铺关着门。澄玉敲了半天，隔壁杂货铺的伙计探出头来：“找刘老先生？去后街看看吧，他家在那儿。”

后街是条窄巷，两边都是低矮的土坯房。澄玉找到刘老先生家时，老人正在院子里翻晒药材。看见她，刘老先生愣了一下，随即叹了口气。

“孩子，又来了？”

澄玉把银元递过去：“刘伯伯，再请大夫去看看。他……他不大好了。”

刘老先生没接银元。他沉默了一会儿，摇摇头：“镇上几个像样的大夫，上个月都被‘请’到城里‘防疫班’去了。说是防瘟疫，谁知道干什么。剩下的……”他顿了顿，“我去吧。钱你收着，往后用钱的地方还多。”

澄玉的眼泪一下子涌上来。她没擦，任由泪珠子滚下来，砸在尘土里。

“刘伯伯，我……”

“别说这些。”刘老先生摆摆手，进屋拿了药箱，“走吧，趁天还亮。”

【无用的方子】

回程的路走得慢。刘老先生年纪大了，腿脚不便，澄玉一路搀着他。招娣在她背上睡着了，小脑袋随着步伐一点一点，温热的呼吸喷在她的后颈上。

“你爹要是还在……”刘老先生忽然开口，声音有些飘忽，“看见你这样，不知要多心疼。”

澄玉鼻子一酸。她想起爹还在时，金家后院里总是响着叮叮当当敲打金银的声音。爹坐在工作枱前，就着油灯的光，用小锤子一下下錾刻着花纹，金屑银粉在灯光下闪着细碎的光。他常说：“玉儿，手艺是安身立命的根本，爹教你这錾刻的手艺，往后不管到哪，手里有活儿，心里就不慌。”

爹是对的，手里有活儿，心里才不慌。可她这些年，手里只剩下了缝补浆洗、土里刨食的粗活，那点錾刻的手艺，早被岁月磨没了踪影。

“刘伯伯，”她低声问，声音带着哽咽，“他……真没救了吗？”

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