魔爪文学

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第14章 十方院记（第1页）

一九五八年夏天的日头，毒得能把地皮晒出油来。石家庄平原上的麦子早收完了，玉米蹿得一人高，叶子在热风里哗啦啦响，像无数只焦躁的手掌。

澄玉眼里的雾，到底没散。只是从春日的薄纱，变成了夏日厚重的帷幕。她如今看人，只能瞧见个模糊的影儿，眉眼五官都化在了一团昏黄的光晕里。走路得慢慢探着脚，干活全凭一双手摸索。队里照顾她，让她在仓库边上编草绳、补麻袋，一天算她两个工分。这活儿不费眼，却磨手。粗砺的麻线在她指尖勒出一道道血口子，结了痂，又磨破。

她肚子里那个孩子，在麦收最忙的时候落了地，是个丫头，瘦得像只猫，哭声都细细的。铁柱看了一眼，没说话，蹲在门外抽了半晌旱烟。澄玉自己挣扎着收拾了，第三天就勉强下了炕——她躺不起。孩子取名盼儿，是招娣起的，说盼着妹妹眼睛亮，命好。

【热疖子】

盼儿刚过百天，暑气正盛。爱红突然蔫了。

先是闹着不肯吃饭，小脸红扑扑的，一摸烫手。澄玉自己眼前模糊，凑得很近才看清，孩子肩胛骨那儿鼓起个硬疙瘩，周围皮肤红肿发亮，摸着烫人。爱红没精神，蔫蔫地趴在她怀里，一会儿工夫就拉了一泡稀，绿汪汪的，带着一股不好闻的腥气。

“怕是热着了，起了热疖子。”澄玉心里发慌，抱着爱红去找刘拐子。她走得急，深一脚浅一脚，几次差点绊倒，全靠怀里孩子的重量撑着。

刘拐子看了看爱红的舌头，摸了摸那个包，又问了问拉稀的情况。“像是暑热挟湿，外感热毒。我开点清热败毒的药，回去熬了喂她，疖子破了，脓出来就好了。”他一边说，一边抓了几味晒干的草药，用草纸包了。

“不要紧吧？”澄玉问，声音发紧。

“小孩子夏天常见，按时吃药，别见风。”刘拐子说得轻松。

澄玉交了药钱——两毛五分，是铁柱昨天刚领的、编了三天草绳换来的现钱。她摸着黑回到家，赶紧生火熬药。药汤熬得黑苦，她抱起迷迷糊糊的爱红，硬是撬开牙关，一勺一勺灌下去。爱红挣扎着哭，药汁洒了一半，褐色的汤渍染脏了她胸前补丁摞补丁的小褂。

灌完药，澄玉就守着。夜深了，爱红的烧似乎退下去一点，但肩上的包更鼓了，尖上透出一点黄白色。孩子睡不安稳，时不时惊跳一下，嘴里哼哼唧唧。澄玉不敢合眼，就着油灯那点昏黄的光晕，一遍遍用凉毛巾敷她的额头。

第二天，烧没退，拉稀更厉害了。几乎半个时辰就要拉一次，到后来，拉出来的几乎都是黄水。爱红的小脸以肉眼可见的速度凹下去，眼窝发青，连哭的力气都没了，只剩喉咙里细微的呜咽。肩上的脓包有鸡蛋大，亮得吓人，边缘的皮肤紫胀。

澄玉的心像被一只冰冷的手攥紧了。她摸索着找到正在院子里劈明天烧炕用的柴火的铁柱，声音抖得不成样子：“铁柱，爱红……爱红怕是不好。刘拐子的药不顶事，得……得去镇上卫生院看看。”

铁柱停下手里的斧子，抹了把汗，朝屋里看了一眼。爱红微弱的哭声像游丝一样飘出来。他皱了皱眉，又弯下腰，一斧子狠狠劈在木柴上，木柴“咔嚓”裂成两半。

“去啥镇上？”他声音硬邦邦的，“刘拐子看了，药也吃了，总得有个过程。丫头片子，命贱，挺挺就过去了。去镇上不要钱？挂号、打针、开药，咱家哪还有钱？”

“可孩子……”澄玉的眼泪一下子涌出来，在模糊的视线里更是什么都看不清了，“你看她拉得都脱相了……”

“我说不去就不去！”铁柱猛地提高声音，像是被某种烦躁和无力感逼急了，“死就死了！生下来就是个累赘，死了干净！”

这话像一把淬了冰的刀子，直直捅进澄玉心窝里。她晃了一下，扶住门框，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。只感觉怀里爱红那点微弱的热气，正一点点凉下去。

【又倒下一个】

澄玉终究没拗过铁柱。她只能更勤快地给爱红换凉毛巾，熬更稀的米汤，试图喂进去一点。爱红牙关紧咬，喂进去的米汤顺着嘴角流出来大半。

到了后半夜，一直睡在炕那头的建国忽然哼哼起来。

澄玉心里咯噔一下，慌忙摸索过去。手一碰到建国的额头，心里就凉了半截——一样的烫手！再摸身上，在几乎同样的位置，肩胛骨稍下，一个更大、更硬的肿块已经鼓了起来，烫得灼手。

“建国？建国！”澄玉的声音变了调。

建国勉强睁开眼，眼神涣散，声音虚弱：“娘，我疼……浑身疼……”话没说完，就“哇”地一声，吐出一滩酸水，紧接着身下一热，也拉了一滩稀。

症状和爱红一模一样，却来得更凶更急。

铁柱被惊醒了，他点亮油灯，凑到炕前。昏黄的灯光下，建国的小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，肩背上那个紫胀发亮的大脓包触目惊心。孩子似乎连睁眼的力气都没了，只痛苦地喘息着。

铁柱脸上的不耐烦和冷漠，像遇到滚水的冰块，瞬间碎裂、消融，换上了一种近乎狰狞的恐慌。他猛地后退一步，像是被那脓包烫到了眼睛。

“这……这是咋回事？！”他声音发颤，不再是之前的粗暴，而是带着一种害怕失去的惊恐。儿子，这是他的儿子！

他猛地转身，一把抓住澄玉的胳膊，力气大得几乎把她捏碎：“你不是说爱红是热着了？！建国咋也这样了？！这到底是什么病？！”

澄玉被他摇得头晕眼花，眼前一片昏黑，心里却突然升起一丝冰冷的、近乎讽刺的清明。丫头病了，可以挺着，可以等死。儿子倒了，他就急了。

“我不知道……”她木然地摇头，眼泪无声地流，“我要是知道，早就……”

铁柱松开她，像困兽一样在狭小的屋里转了两圈，眼睛死死盯着炕上两个气息奄奄的孩子。爱红的呻吟已经微弱得几乎听不见，建国也开始说胡话。那种死亡迫近的气息，如此清晰，压得人喘不过气。

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