魔爪文学

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第22章 脱裤子的棉花（第1页）

一九六二年春，河北平原上的风还带着去年冬天的凛冽。

刘村的田野里，去年大链钢铁时留下的土高炉废墟东一处西一处，像大地褪不去的疮疤。炉膛里掏出的、根本没法用的铁疙瘩堆在田边，生着褐红的锈。春耕在即，可壮劳力们还得先收拾这些“钢铁元帅”留下的烂摊子——把炉渣清走，把踩得板结的土地重新翻松。

食堂的炊烟已经稀薄了。自从“调整、巩固、充实、提高”的八字方针下来，村里明眼人都看得出，那吃了一年多的“大锅饭”快端不住了。仓库的粮食见了底，可春荒还没过去。公社开会时传出的风声一天紧似一天，大伙儿心里都揣着明白：各家的灶台，怕是要重新冒烟了。只是那铁锅，早在一九五八年就欢天喜地献出去炼了钢，如今拿什么做饭？

陈卫东和招娣结婚后住的那个窝棚，在菜园边上瑟瑟地立着。清晨，招娣把从食堂打回来的、越来越稀的糊糊热了热，两人就着咸菜疙瘩默默吃完。窝棚漏风，糊糊凉得快。

“今天要去整修东头的田埂。”陈卫东放下碗，“听说新来的两个女知青也分到咱们组了。”

招娣点点头，把碗筷收进瓦盆里。她最近话更少了，只是手脚更勤快。窝棚虽破，却总收拾得齐整。墙角堆着她在工余时拾来的柴火，那是为食堂散伙后预备的——村里私下都在传，也就这三五天了。

【棉花地里的误会】

春寒料峭的二月天，棉田还是一片光秃秃的土黄。陈卫东正领着几个男知青在村东头整修去年被雨水冲垮的田埂，铁锹翻起的泥土带着冻了一冬的硬茬。

“陈哥！陈哥！”

两个扎着麻花辫、穿着崭新劳动布衣服的姑娘哭哭啼啼跑过来，脸蛋冻得通红，不知是气的还是跑的。这是上个月新分到刘村的知青，一个叫周晓梅，上海来的，说话吴侬软语；另一个叫王秀秀，北京人，一口京片子脆生生。她们是顶替去年冬天好不容易活动关系调回城的几个老知青的名额来的，一来就赶上了食堂将散未散、人心惶惶的当口。

“怎么了这是？”陈卫东放下铁锹。

周晓梅抹着眼泪，手指着队部的方向：“刘队长……他耍流氓！”

“什么？”陈卫东一愣。

王秀秀气得跺脚，京片子像炒豆子似的蹦出来：“他让那个叫铁蛋的男的，带我们去棉花地里脱裤子！这像话吗？我们可是响应号召来建设农村的，不是来受这种侮辱的！”

周围几个男知青都停下了手里的活，面面相觑。陈卫东脑子里转了个弯，突然“噗嗤”一声笑出来，越笑越止不住，最后干脆扶着铁锹把笑得前仰后合。

“你还笑！”周晓梅哭得更凶了，“你们都是一伙的！”

“不是……对不起……”陈卫东擦擦笑出来的眼泪，好不容易才止住，“你们误会了。‘给棉花脱裤子’是这里的土话，意思是给棉花整枝打芽——就是把棉花底下那些不结果的疯杈子打掉，让营养集中到果枝上。不是让你们脱裤子！”

两个女知青愣住了。周晓梅眨巴着还挂着泪珠的眼睛：“真、真的？”

“我骗你们干啥？”陈卫东正了正神色，“铁蛋是队里侍弄棉花的好把式，刘队长让他带你们，是看重你们，想教你们真本事。”

王秀秀的脸“唰”地红到了耳根，和周晓梅对视一眼，两人都臊得想找地缝钻。她们这才想起，临来时家里人千叮万嘱：“农村土话多，不懂先问，别闹笑话。”可一听说“脱裤子”，脑子里那根弦就断了。

“走吧，我领你们去找铁蛋解释解释。”陈卫东扛起铁锹，“他人憨厚，不会笑话你们的。”

【铁蛋的“教学”】

铁蛋正在自家院里编筐，看见陈卫东领着两个扭扭捏捏的女知青进来，一脸茫然地站起来：“东哥，咋了？”

等陈卫东三言两语说明白，铁蛋先是瞪圆了眼睛，随后“哈哈哈”笑得蹲在地上，手里的柳条都扔了：“哎哟我的娘诶！脱裤子！给棉花脱裤子！你俩女娃子想哪去了！”

他笑得直拍大腿，黝黑的脸膛涨得发红：“俺要是敢说那种话，俺娘不得拿擀面杖敲断俺的腿！”

周晓梅和王秀秀羞得头都抬不起来。

好半天铁蛋才止住笑，抹着眼角笑出来的泪花子：“行啦行啦，不笑你们了。城里娃不懂俺们这儿的土话，不怪你们。走，现在就去地里，俺教你们咋给棉花‘脱裤子’！”

到了棉田，铁蛋蹲在地头，指着去年留下的棉秆：“瞧见没，这底下这些杈子，就是不结果的疯杈子。开春后新苗长出来，得把这些打掉，就像人穿裤子太厚活动不开，得脱了利索干活一样，这就叫‘脱裤子’。”

他边说边示范，粗糙的大手灵巧地掰掉那些多余的侧芽：“要轻，要准，别伤了主茎。留三到四个果枝就行，多了结的桃小，少了产量上不去。”

两个女知青凑近了看，这才恍然大悟。王秀英不好意思地说：“铁蛋哥，刚才对不起啊，我们误会你了。”

“没事没事！”铁蛋憨厚地摆手，“你们肯学就是好事。比那些来了光会喊口号、干活偷奸耍滑的强多了。”

周晓梅小声问：“那……为啥非得叫‘脱裤子’这么难听的名字？”

铁蛋挠挠头：“老辈人都这么叫，俺也不知道为啥。可能因为打了这些杈子，棉花秆下半截就光溜溜的，像脱了裤子似的？”他自己说完也觉得好笑，又嘿嘿笑起来。

【食堂门口的骚动】

从棉田回来，路过生产队食堂时，陈卫东看见一群人围在门口，吵吵嚷嚷的声音老远就能听见。

“刘全福！你今天必须给个说法！”

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