魔爪文学

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第一章（第1页）

“其实，全不用那么费事的。”

小周说着缓缓张开了手，他的手很漂亮，指尖略呈玫红色，肌肤是透了明的白，尾指微蜷着，有似午夜里含香未绽的兰花。

“严大人的意思是——”傅晚灯俯了身子半爬在桌面上，隔着氤氲的茶雾，看他白的全无血色的脸，眉心间一点红痣，吞吐掩映，妩媚中隐隐藏了几分杀气。

小周微抿了唇角，分明是个欲言又止的的光景。傅晚灯深知他的难处，便一手指了天地道：“此事谓为机密，如若让第三个人知晓，你便抉了我的舌头去。”

小周淡淡道：“别人倒也罢了，只是圣上那里，我委实不好交待。”

傅晚灯笑了：“你不说，我不说，圣上即便眼能通天，他又从何而知呢？”

小周只是看了自己的手，半晌才道：“那般说法，明明——就是要放他一条生路的。”

傅晚灯压低了声音道：“严大人什么时候倒变成菩萨心肠了，你只可怜他，却为何不肯可怜我？”

小周静了许久，指尖忽然凌空一划，按在了绯红色的八仙桌上：“剥皮不见血，却又有什么难处！”

傅晚灯微挑了眉峰道：“还要请严大人指教。”

小周音色清冷，不带半分尘俗之气的娓娓说道：“只用冰水镇了短刀，在人的天灵盖上开四分长的一道刀口，灌了水银进去，水银远重于血，自可将皮肉分离，人在剧痛之下，身体猛力上窜，从刀口里钻出来的，便是赤条条活生生的一团白肉，莫要说是血，就是眼泪，也让他掉不出一滴。”

傅晚灯忍不住微微打了个寒战，却看严小周仍是一脸云淡风轻的模样，只是眉心间那颗痣，红的越发鲜艳欲滴了。他强笑了一声道：“大人果然是好手段，真让傅某佩服之至。”

小周微垂了眼帘道：“你也不要佩服我，只管好好闭了那张嘴，若有一点风声泄露出去，就莫怪我用这些法子炮制你。”

傅晚灯忙离座屈膝，跪在他面前道：“大人肯心疼我，我怎么又能让大人为难，便是天打雷劈，傅某也绝不会吐露一个字。”

“这我便放心了。”小周站起身，掸了掸纤尘不染的白袍，柔声说道：“经此一案，傅大人必将位级人臣，这一跪，小周可再受不起了。”

傅晚灯连忙道：“严大人的大恩大德，傅某将永世铭记在心。”

“这话，傅大人记得就好了。”小周将双手揣进了衣袖里，推开密室后门，缓缓走了出去。

事隔半月之后，陈氏一族私藏皇袍一案终告了结。犯首陈浩然被皇上御笔亲判剥皮不见血之酷刑，刑部侍朗傅晚灯巧施妙计，由此而声名大起。

三天后，傅晚灯迁升户部尚书。

这一日，皇上只说有些事情要交待傅晚灯，要他到御书房外候旨。

傅晚灯夹了奏折一早便去了。正是蜡月天，刚下过一场大雪，天气冷的连手都伸不出来。他穿了夹棉的朝服，遥遥就望见一人跪在雪地里，一般式样的官服，穿在他身上就显得份外单薄，跪了显见是有些时候了，膝头的积雪都化进了衣裤里，傅晚灯不觉轻呼了一声：“严大人，这是……”

一旁侍立的太监尖声道：“傅大人，圣上有口喻，任何人也不得和严大人说话，皇上在里边忙着呢，您先等一会，奴才这就给您通报去。”

傅晚灯只呆呆的看了小周，他们是同榜及第的进士，明里暗里很受了他不少恩惠，又深知他身子不好，是在小时候就落下的病根了，这般天寒地冻他又哪里受得了。正在踌躇间，却听太监高喝一声：“皇上有旨，宣傅大人。”

傅晚灯压低了声音，急急忙忙的说道：“见了皇上，我便替你求情。”

小周却抬起了头，将手指轻轻摇了摇：“万万说不得。”

傅晚灯心下一沉，情知这是皇上寻尽了机会要收拾他。心里忑忐不安，脸上却仍旧四平八稳，半分也不外露。一挑官袍跨过门槛，在堂屋里跪了下来：“微臣傅晚灯参见圣上。”

门帘高悬着，可以看到屋里点了火盆，一旁坐了年轻男子，身形极为高挑，一袭黄袍加冠，越发显得面貌俊俏。这就是当今圣上朱炎明了。

这朱炎明的来历也颇有些蹊跷。当初先皇四十八风仍无子嗣，便有胡人查某送上美姬一名，入宫三月便怀了身孕，朝野上下一时哗然，怎奈先皇对这位美姬异常宠爱，也竟立了这来路不明的太子。

等到朱炎明稍长，先皇又添了两位皇子，无论资质相貌全不是他的对手，这个皇位，竟也坐得稳如泰山了。

朱炎明本来是个绝顶聪明的人，疑心又重，手下那般臣子蝇蝇苟苟的勾当哪里瞒得过他的眼。傅晚灯借陈氏一案一步蹬天，着实让他憋了口恶气。

升他户部尚书不过是掩人耳目，这番叫他来，朱炎明心中也自有打算。

君臣二人各自落坐，拣了不痛不痒的闲话说了两句，傅晚灯心里惦记着小周，应对间就有些心不在焉。

朱炎明怎不知道他的心思，暗暗冷笑着，状似不经意的说道：“河南府大旱三年如今又遭霜冻之灾，这救灾事宜，合该是由户部掌管，怎么至今也未见折子上来。”

傅晚灯忙欠了身子道：“回圣上，河南灾情颇为繁复，微臣怕出了仳漏，正责令河南知府殷雪衣细查此事。”

“这倒也是。”朱炎明随手丢了块木碳到火盆里，“傅相谈起救灾头头是道，倒不如，索性去受灾之地好好看盾。”

傅晚灯心下吃惊，堂堂一品大员竟遣去河南救灾，这是全不顾脸面的发配了。但这官位，来的本就侥幸，若不是小周援手，他就连性命也是保不住的。当下领旨谢恩，躬身退了出去。

这时已是正晌午时候，外面的积雪被日光一照，滴滴答答的顺着房檐流了下来，朱炎明记得小周是有腿疾的，夏天也要捂上两层裤子，心里就越发的解恨了。又坐了一会儿，这才差人唤他进来。那传信的人片刻却又转回了书房内：“回圣上，严大人已是走不进来了。”

朱炎明冷笑：“那就让他爬。”

那人道：“爬也爬不得了，严大人已昏过去多时了。”

朱炎明心头微震。旋即就又笑出了几分冷意：“起不来的话，就用凉水泼，朕倒要看他这出苦肉计能演到几时。”

那两人领命而去。小周昏昏沉沉间，猛觉身上一阵彻骨冰凉，全身一激凌，登时睁开了眼。眼前那明黄色的短靴，举天之下只有一个人穿得，小周挣扎着，却终究是起不了身。

朱炎明冷冷道：“这君臣之仪你到底是怎么学的，张子恩也是名震天下的一代鸿儒，就教出你这样的弟子来？”

小周抿了唇角不出声，被凉水浸透的碎发垂在额前，越发要显出一种淬玉似的白，映着眉心间那颗红痣，竟媚的带了几分邪气。

朱炎明盯着他的脸，小腹间便是一阵灼热，这个人，用美若好女四个字来形容是毫不过分的，就是在女子里，却也找不到他这样妖娆狠毒的一种媚。

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