魔爪文学

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朱大娘平复了情绪，带着歉意望向郑霖说，“霖子啊，今天让你见笑了，你还是先回去吧，过两天大娘一定带着芸儿去镇上向你道歉。”

郑霖假装犹豫了片刻，然后点头同意，“也罢，我过几天再来拜访，我相信大娘会为女儿的将来着想，毕竟所有父母的心都是一样的。”

说完，他瞥了一眼夏金澜，微微勾起嘴角笑了笑，随后又向方玉竹和谷茉告辞，在离开前竟然将一个镯子塞到了芸香手中，说，“这个镯子是我母亲传给未来儿媳的，今天我就先交给你了。”

没等芸香拒绝，他就像一阵风似的，匆匆离开了院子，上了马车。

芸香拿着镯子回过神来，气得直打哆嗦，但一想到这镯子可能价值不菲，摔坏了赔不起，便小心翼翼地将它放在桌上，然后对朱大娘说，“娘，这个镯子我是不会要的。”

朱大娘也被郑霖的举动弄得有些不知所措，只是叹了口气，坐下来，看着芸香和夏金澜，有些不耐烦地说，“你们说说，这事情怎么办？芸儿，你也不小了，别再任性了。”

谷茉担心归安一个人在屋里，已经过去半天了，考虑了一下，还是轻声对方玉竹说，“玉竹姐，我们去看看儿子吧，让大娘和她们两个好好谈一谈。”

方玉竹思忖片刻，觉得这话在理，自己劝解也无济于事，不如让她们自己商量来得更好。

她们俩一同离开了，而芸香却紧紧拉着夏金澜，一同跪倒在地。

她泪眼朦胧地望着朱大娘，声音哽咽地说，“娘，娘，我，我真的不想嫁给那个郑公子。”

朱大娘见女儿如此伤心，心中也感到无比难受，想到自己亲手带大的女儿，如今却为了他人跪在自己面前，这念头一转，心中便涌起一股酸楚。

朱大娘的眼角也泛起了泪光，闪烁着泪花，她伸手擦了擦，努力平复情绪后说，“你，你们先起来，坐下来慢慢谈。”

这已是朱大娘作出的妥协了。

芸香稍显迟钝地回应，最终还是遵从地起身，顺便搀扶了一下夏金澜，她们俩分别坐在朱大娘的两侧。

朱大娘望着眼睛红肿的女儿，心中也不忍，经过一番犹豫，她才缓缓开口：“芸儿，你真的想好了吗？郑家是不会让你受罪的，娘不是轻视夏秀才，娘只是担心你将来的生活不易。”

夏金澜没有辩驳，朱大娘的担忧不无道理，她知道自己目前没有能力让芸香过上好日子，她的神色更加沮丧，心中有些自责，若是早年能考上功名，现在的情况或许就不同了。

芸香听出朱大娘的一片苦心，忍不住又哭出声来，泣不成声，连话都说不完整。

“别哭了，你若真的不愿意，娘难道会硬把你推进花轿？”朱大娘边说边帮芸香拭去泪水，“别哭了，眼睛哭肿了可不好看。”

夏金澜看着这对母女，感觉自己无法插嘴，只能静静地坐在一旁，心里想着，如果自己能早日上任，或许就能让朱大娘对自己刮目相看了。

芸香哭泣得悲痛欲绝，言语间也断断续续，她说道：“娘，是女儿不孝，但是，娘，我相信夏姐姐，她一定会有所作为的。”

此刻夏金澜不能再保持沉默，立刻“唰”地一下站起身，向朱大娘坚定地保证：“大娘，我不会让芸香受苦的，我已通过了乡试，待到春暖花开时，我将前往京城继续参加考试，待我会试成功通过，定会用八抬大轿将芸香迎娶回家。”

她的这番话相当大胆，参加会试？那不就是有望成为进士，进而成为一名官员。

朱大娘虽然对科举考试的具体流程不甚了解，但听她说要前往京城继续科举考试，并且承诺会用八抬大轿迎娶芸香，也不禁感到惊讶，随后询问：“会试通过了，那就是状元了吧？”

夏金澜微微一愣，笑着解释：“会试通过了便是进士，可以担任官职，但要想成为状元，还需继续参加殿试，殿试的第一名才是状元。”

她一边说，一边流露出对未来的渴望。

的确，寒窗苦读数十载，哪个书生不梦想有朝一日能够独占鳌头，她是个女子，想要在男子占据优势的科举上闯出名堂，可谓是难上加难。

朱大娘似懂非懂地点了点头，这时她开始仔细观察夏秀才，发现她其实长得挺不错的，虽不及自己这侄媳妇，但比起村里的好多丫头都要强上许多。

夏金澜并未察觉，自己在朱大娘心中的形象已经有所提升，但她依然保持着谨慎，连说话的声音都不敢放大。

三人继续交谈，朱大娘询问了夏金澜家中的一些情况，随着气氛逐渐融洽，慢慢地，慢慢地，整个场面变得温馨而平和。

谷茉和方玉竹去了芸香的房里，发现归安独自一人在啃着猪蹄。

谷茉怜惜儿子之前没能上桌吃饭，便打算去厨房为归安再做些吃的。

归安的手上沾满了酱汁，年纪虽小却心胸开阔，并不觉得受到了忽视。

一听谷茉要为他做美食，立刻兴奋地跳起来，手里抓着猪蹄就跟在了谷茉身后。

方玉竹见母子俩走向厨房，自然也跟了上去，毕竟她的原则是，家人在哪里，她就在哪里。

自从夏金澜上次来访后，谷茉与她讨论了关于归安学业的问题。夏金澜提到自己有一个同窗，考取了秀才后就不再继续科举，现在正想找一份差事谋生。

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