魔爪文学

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十二接过信，以为这是给自家将军或者直接给大将军，正要应声，却听江百青继续说道：　　“——交给杜大人。”　　十二以为自己听错了：“啊？”　　江百青咬牙，又叮嘱了一遍：“记住了，一定让杜大人先看。”　　十二挠头，但还是应了。回身赶紧牵马，很快便出发了。　　眼见十二已经出发，江百青又喊人：“来人，替我取两千钱来——”　　……　　王二夫妻二人往回走的时候天色已暗。他二人紧紧贴着对方，因怀中款项巨大而内心紧张，又一直有脚步踩在云里的不真实感。　　走到半路了，王二一脚步一顿，唤道：“香蛾。”　　吕香蛾赶着羊，问他：“怎么了？”　　王二转头，昏暗中看向她，问：“我不是在做梦吧？”　　吕香蛾扑哧一笑，拉他的手摸自己的胸口，又去摸他的胸口，那里揣着两串实打实的钱串，沉甸甸的，她说：“这总不能是假的吧！”又催促道，“快走，再一会儿天全黑了。”　　王二“哦”了一声，于是两人赶着羊又往前走。　　“香蛾。”　　“又怎么了？”　　“他们怎么就不能早点来呢？”　　这一句吕香蛾不知道怎么回答。　　王二的声音带着哽咽：“他们早点来，小宝的药钱就有着落了。“　　吕香蛾的心揪起，她能回想咀嚼那些恶人的面庞无数次，却不敢回忆一次小宝去世的情形。　　恰时羊叫了一声。　　于是吕香蛾答道：“去岁他们就算来了，我们也还没养羊呢。”　　这只是一句话，不是答案。人生在世，总有着许许多多的遗憾与不甘，很多时候，发问的人不是真想追根究底得到个“正确答案”，或许一句“天冷了”“茶凉了”，叮嘱一句“好好活着”，便足以解答那些亘古难题。　　这头王二夫妇俩离去后，江百青心中愤怒稍息后，才想起方才莽撞了，不由懊悔：行事前怎么忘记上报柳公。　　于是赶紧回营去，找进柳衡帐中，刚要禀报此事，柳衡却抬手制止他，示意一旁炭火煨着的小炉：“赶紧吃饭吧。”　　江百青一怔，随即明白过来：“您都知道了——”　　营外动静柳衡不可能不知道，只是那会儿见江百青坐在地上写得认真，他不便打扰，就转身回了营帐。　　柳衡道：“你觉得对的事，那便去做，不必顾虑太多——先吃饭，明日还要行军，吃完早些歇息。“　　江百青哑言，心口如那小炉一样，煨烫发热，片刻后应声：“是。“　　随即依言坐下，端起了碗。　　作者有话说：　　咩，赶不上趟。还有一章才能到京城。　　人世间有许许多多的王二。　　所以这位王二跟前面的王二不是一个王二。　　郑家买粮　　酉时前三刻，乔令县外。　　孙观远携众人在城外等候。　　眼见日薄西山，仍不见陆擎锋身影。除孙观远外，其余几人渐渐有些不安。　　许平忍不住低声问道：“大人，会不会……大将军已经先行往前去了？”　　明明是他们来得早等候在此，却问出这样的话来。　　昨日收到令，他还不及反应，孙观远便携人前来了。他一个小小县令，不敢质疑上峰，一切但凭大人做主，只是内心其实并不想见陆擎锋。　　原因也很简单。他一个小小县令，朝堂上的事他不清楚，上边大人们的明争暗斗掺合不上，也不想掺合。　　他这身官职，是送了河东郡县丞不少孝敬才得来的。如今乔令县他是老大，自然也有别人孝敬他，就是供给皇上的八珍他也吃得。　　两年前更有一猎户送来一对熊掌。　　冬日里，黑熊藏入山洞，数月不饮不食，仅需时常舔舐那一双肥厚有力的熊掌，便能熬过整个寒冬。世人都说，熊掌是集天地之精华而成。　　这样的宝物，许平原想着送一只给郡里，却被县丞提醒，“一头熊有两只掌，你只送一只，另一只哪里去了？”又说，“大人，你再想想，今年你送了，明年送不送？后年送不送？若明年山里没有熊，又该如何向上交代？”　　“大人，不送无罪，送了反倒不讨好啊。”　　听县丞一说，许平顿时如醍醐灌顶，明白过来，为官之道，不求无功，但求无过。于是将那熊掌炖了，为感谢县丞提点之恩，分与县丞一只，两人一并吃了。　　那熊掌入鼎以慢火煨炖了三日，炖到皮软筋融，入口肥厚绵滑，真是美味至极。就是如今想起来也是口齿回甘。他一个小小县令，享用了皇上才吃得的珍品，还有什么更多的所求呢？　　他自知才智有限，只想平稳地当他这小官，不敢去碰上头大人们的谋划。　　这次也是如此，刺史大人亲临他这一个小小的县城，他最先感受到的不是荣幸，也不是想着如何巴结，而是慌乱。但郡里派下的令书上章印那么清楚，刺史大人亲临，也做不了假。　　令书里只有大军过境的告知，并没有其他。他派人半夜将县丞喊了起来，县丞韩昌是个读书人，出身不好，家中无财，到了六十岁了还只是县丞。但他常年混迹官场，上上下下看得多了，自然通透。　　他拿着令书仔细瞧，思索良久，忽地一笑：“大人！这是喜事啊！”　　许平连忙问为何。　　韩昌道：“大人。您想啊，从北边来的，上万人的兵马，能是谁？”　　许平思索着，一一细数：“渚州守军两万，霁州驻军也有三万——”说到这他惊异不定，“霁州？”他抬眼看向刘何，差点忘了，霁州还有着位宗亲坐镇。如今京中迟迟未立嗣，皇位无继承，难道，难道那位宗亲就是未来的皇上！　　见他误会，韩昌一拍大腿：“哎哟我的大人哎——”　　他说道：“养兵非易事，要屯军田，建粮仓，军械坊要冶铁，养马要草场，这些都是钱！更何况行军，兵要吃粮马要吃草，一人一日两升粮，那就是每日两万升，两百石。战马消耗更大，一匹马一日草料十斤豆料五斤——渚州养得起兵，动得起吗？”　　他说出一个许平还不知道的消息：“霁州是能动，但那位侯爷敢动吗？他要是敢动，霁州也不会落入那位手里！”　　“什么！”许平吃惊。　　“霁州丢了？何时的事？”　　韩昌赶紧安抚：“没丢没丢。”　　又将话题拉回刚才，继续道：“大人，这只军队，怕不是北疆那位的。”　　许平为官不过两年，自然不比他知道的多，乍一听没反应过来，内心又还在想着霁州，顺着韩昌的话问：“谁？”　　见他还不开窍，韩昌又一拍腿：“哎呀大人，”他比划出六根手指，“——是这位的。”　　六，峤州话读起来，音同“陆”。　　许平终于想起，霁州北边，曾经还有个北疆。他心中糊涂，他是对朝堂上的事不清楚，却也在与上峰交流时得知那位姓“陆”的不被先帝所喜的，就是连带着北疆，自十年前楚敌入侵，更成了大雍禁忌，你要想继续做官，便不能提当年那晦气事。　　他想不通，皱眉，语气带着气闷：“唉！他来有什么可喜的。”　　韩昌觉得这位新来的县令大人什么都好，就是太不求上进了一些。他凑近了，低声说出一句话来：“大人，你可知‘从龙之功’。”　　这四个字听得许平一怔，赶紧摒弃心中杂思，看向韩昌：“此话怎讲？”　　韩昌替他解惑：“北疆入京，自然要经过峤州，最近的道路便要过咱们县。他若是光明正大入京，丰泽发出的令书又何必如此隐秘？”　　说着他将丰泽郡发出的令书举起，昏黄的灯光下，隐约显露上边命令：“军伍过境，百姓毋须惊慌，各守本分，安居如常。”　　韩昌继续说道：“——必是北疆那位想趁乱入京，借道乔令。”　　许平听明白了，倒吸一口凉气，惊疑不定：“你的意思是——”　　韩昌含笑点头，肯定他内心所想。　　许平站起，在屋中来回踱步，忽地脚步一停，回首看向韩昌：“那刺史大人与太守——”　　韩昌又点头：“刺史大人与太守大人自然也是这样想的。”　　他提醒许平：“大人，不过借道而已，咱们一文不出。其他的，上边不说，你便当不知，待到明日刺史大人到了，一切听从他安排。”　　说道这里，他含笑道：“待到日后，那位事成了，您有功高升，我也跟着您沾光。”　　韩昌将利害关系掰开了揉碎了讲给许平听，许平再听不明白，就对不起“买”官那十几万钱了。　　他心中先是一喜，复又踌躇：“可，可又如何知道他真能成事？”　　若不能成，那陆擎锋就是谋逆篡位的逆贼。事发后牵连他们，便不是从龙之功，而是附逆之罪。　　韩昌却说：“自古以来，向来是兵多者强，势大者胜，且如今先帝已逝，国中无主，谁能挡他？不过是一日两日的差别。”

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