魔爪文学

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然而屏风终究还是毁了。　　这一年来，程家祖孙三代拿着相府库册上所记的“四灵献瑞屏风”，四处寻找当年绘制此屏的名家，却始终没有找到。　　所以如今祖孙俩对工匠手艺要求高极了。他们出手大方，找名家名匠本应不难，只是这里到底是京城，贵族太多，于是有时候只有钱就不太管用了。　　因此程望江才催程恭。　　程恭却说：“这次哪能再让人抢先了去——昨日你刚睡，那牙人就找来了，说这几日最好的工匠都给咱们留着呢，一会儿过去请人过来就是。”　　往年想让那牙人把好工匠介绍过来，不多给两成钱，那人根本不会松口。今年却殷勤，更大方地表示这次不要佣钱。　　程恭心里觉得奇怪，不知道那牙人葫芦里卖的什么药。不过有方便不占王八蛋，他也没有多问，只客气地道了谢。只是佣钱该给还是要给，规矩不能坏。　　最后两边约定好今日去请那工匠，好不容易才将那牙人送走。　　所以今日程恭才不着急，他出门来，却又回头看相府大门，说道：“这大门今年也要一起刷。”　　爷孙俩前日入京的时候见到有人家门户新刷了漆，朱门一新，远远看去便气派得很。　　相府大门这些年虽每年都会细细擦拭，哪里有损便及时修补，可到底年月久了，朱漆还是慢慢褪了颜色。　　门板重修重漆是件大工程，少则一旬，多则一月，且门前动静必然极大。往年程恭也有过重漆大门的想法，但最后都因各种顾虑暂时放下了。　　今年不知为何，他看着这两扇高广的大门，忽然就是觉得它们该重新亮起来了。　　正思索着，远处那鼓声是越来越紧了。程恭皱眉，心中寻思这一急一缓的，怎么听起来像战鼓声。　　当年临江抗海寇时也是这样，战鼓一阵急一阵缓的。　　程望江喊他：“大父！”　　“这有个乞丐！”　　程恭收敛心神，朝程望江走过去，见到西侧那条小巷中真有一穷困潦倒的乞丐。没想到皇城根下还有这样的穷人。那人靠在墙边瑟瑟发抖，一副恨不得嵌进墙里去的模样，口中还不停念叨着什么：“……二”。　　程恭听成了“饿”。他心生怜悯，对程望江说道：“快，你回去将今日早饭剩下的米粥舀一碗来。”　　程望江应了一声转身便往相府跑，这乞丐跟着程望江，终于踏进了日光中。他的目光直直地望着程望江的身影，日头下走了几步，与程恭身形一错，脚下忽地也跑起来。　　程恭连忙追上去喊道：“你就在门外面等着，他会端出来给你的。”　　这人脚步奇快，就在程恭以为撞见歹人，准备叫喊的时候，这人却在相府门口停下了，下巴紧紧贴向胸口，死死盯着地面，口中数道：“一百三十五。”　　看他这样，程恭觉得这人不只是个乞丐，更是个疯人，松了一半的气又提了起来。　　皇城底下怎么还有疯人！　　那疯子下巴紧紧贴着胸口，眼睛却又往上翻，他不想看，身体却偏偏不听使唤，他的头探向了那半开的相府大门，然后望见了外院中一株老石榴。　　榴花似火，枝叶浓绿。　　“嘻嘻——”他忽地一顿，朝门内去，“嘻嘻——”　　疯子挺直了胸膛，跨过门槛，一步步往里走。　　“站住！”　　程恭变了脸色，赶紧进门去，上前一步拦在那人身前：“这里不是你能进去的地方！”　　那人却根本没听见，他的目光越过程恭，忽地，他抬起手，指向那满树榴花，贺喜道：“多子多福咧——”　　他的眼珠子转动着，像是在快速回忆什么，一遍遍重复：“多子多福咧——”　　未知的命运　　火红的花朵垂挂在枝叶间，多喜庆的模样。　　疯子咧着嘴笑。　　程恭拦着他，回头朝府里喊：“江儿，江儿！”　　程望江做事风风火火的，一眨眼跑不见人影。前脚刚进了爷孙俩住的小院，就隐约听见大父在喊他，他一边应着：“来了！”一边快步奔向灶房，掀开锅盖盛了一碗粥出来。　　等他端着粥跑回来，却见到那乞丐进府里来了，正在霍霍那棵石榴树。这老树根扎得深，石榴又耐旱，今年整个府里数它长得最好，开了半树花。此刻却被那人抱着枝干狂摇不止，花叶簌簌落下。而自己大父正手足无措地在一旁，连连拍大腿：“天爷哎！住手！快住手！”　　“你做什么！”　　程望江将粥碗往地上一放，大声呵斥就要上去上前去拉开那人。却被程恭叫住：“别同他争，他力气大得很！快去外边喊卫士来。”　　虽说宣平巷如今冷清了，但前后巷子里住的都是达官贵人，不说家家有护卫，就是巷中也有卫士巡守。疯了才有人敢在这闹事。　　听程恭这样说，程望江点头一应：“我这就去喊人。”说着就往府门奔去。　　那疯人却猛地转过头来：“别喊！”　　嘶哑的嗓音透着恐惧，他放开了树枝，手上被刺扎出的伤口正往下滴血，满地的榴花，这些血滴在落叶上，便也开出一朵朵花来。　　他却只清明了那一刹。眼见着满地都是花，伴着隐约的，记忆远处的鼓声他一朵花一朵花地数：“二百——”　　“二百一——二百二——”　　一晃眼却满地都是火，他在这火上煎熬，内心的惨叫却喊不出来，他控制不了他的眼睛，也控制不住念念有词的嘴，　　他数那火苗：“二百一十——二百一十一”　　“二百二十——”　　再一晃眼，是满地的血。　　他不敢看，那一声声的鼓声却催着他继续，他的舌头咬破了，数目在喉间滚动：“……二百三十六……”　　终于，他数尽了：“二百三十七……”　　他觉得自己是过了一日，一年，一世才数清，小心翼翼避开落花，生怕它们活过来，可下一瞬，却是记不起那一日，哪一年。　　然而他的一世在一旁的程家祖孙看来，只是这疯人清晰喊了一声“别去”后，就又低头含糊地说话，脚下不停，一步踏出又退回来，如此反复，仿佛这石榴树下有着一个看不见的牢笼。　　程望江无措地看向程恭：“大父……”　　看着这人，程恭叹了一口气：“也是可怜人，请出去吧。”　　那疯人不发狂的时候，只剩下怯懦，程望江“请”他出去并不算困难，只是最后还是觉得那人可怜，于是说：“你等等。”说罢转身回去，还是将那碗粥端给了他。　　那人抱着粥离开了，程家祖孙也离开相府请工匠去了。　　牙人帮着张罗了所有。程恭连看了五位匠人，那牙人也没半分不耐烦。直到最后了，程家祖孙都要离开了，才知道他为什么如此殷勤。　　牙人送二人到牙行外，边走边道：“程管家，日后贵府若要置仆，您可一定想着我。”　　程恭一怔，停下脚步，疑惑道：“置仆？”　　他看向牙人：“李掌柜，您这是从哪里得来的消息？”相府要置仆？他怎么不知道？　　牙人李长兴以为他还想瞒着，于是压低声音道：“我兄长前些日子刚从霁州跑买卖回来——”　　这话说得程恭更懵了，但他抓住了霁州这俩字眼。　　近些年来，他一直想知道少爷去了哪里，过得好不好，为什么不去钱庄取钱。　　江百青身上有异。　　人是会老的，但他家少爷，岁华停在了相府那一日。从那一日起，模样便再没变过。　　当初程恭也曾想过，干脆劝江百青将临江的产业置换到别处去，大家一起去一个无人认识的地方。　　可少爷说，总不能每隔几年便举家搬迁一次，更何况，祖茔在此，生人远去，谁人祭拜。他让程恭照顾好家里，也照顾好自己，说自己不过是出去游历一番。最后他去了墓前，拜别祖父母，父母兄嫂，只身就要启程。　　程恭说：“少爷，这天色不对，怕是夜里会下雨，咱们过几日再走吧？”　　他已经用各种理由拖了江百青两月，或是非要给江百青找陪伴，“哪家公子出门游历不带奴仆护卫？”，或是城外近日有大虫出没，不如等官府将那畜生捉了，再出门也不迟。种种理由下来，每一次，他都能将江百青多留几日。　　直到最后一次，那一日，程恭再没在程府找见江百青的身影。翻遍了临江，也再没寻到他家少爷。　　程恭不懂人为什么能死而复生，他只知道江百青是他家小姐最后的血脉。京城人说江家二少满腹经纶，却不通世务。但在程恭眼里，少爷为相府翻案，为相爷和小姐寻回清白，自家少爷就是最好的，最孝顺的。　　江百青走后，一开始每月都有书信。后来，大概是路途越来越远，书信往来不易，便成了两三月才有一封信。再后来，是一年只有一封了。　　每年的那一封，他从年头盼到年尾，逐字逐字又从年头读到年尾。

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