魔爪文学

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先前江百青查核城中商籍与岁入商赋时，曾与这家马行东家打过交道，便也知道了这行幡的来历。也知道贾少东家当年大作除了马还有牛，只是模样实在含糊，令人看不出究竟是何物，故而贾家马行门前最终只有一匹孤零零的大马随风飘扬。　　马行门开着，跨进门去，见门房的门半掩着，里边坐着一马厮，正在打瞌睡。　　涂一乐敲了敲门，马厮惊醒，睁眼一瞧，是有客上门，于是出声问道：“几位是买马还是买牛？”　　马厮说着，一边搓了搓眼，一边打了个哈欠。　　李怀问道：“你行中可有驴？”　　贾家马行起家是卖马，近两年来慢慢不再只买卖马匹，也寄卖耕牛与活驴，名号是马行，实际是牲口行。一般是相熟的才知道。于是马厮睁大眼仔细辨认，仍是瞧三人面生，便猜测这几人是熟客介绍。　　那这桩买卖便有成的可能。　　马厮能带人看驴，但不能替代主人议价。他回道：“何止有驴，就是归云的西源骏，我们马行也是有的。膘壮得很，就是做军马也使得。您三位稍等片刻，我去请主人来。”　　江百青却制止他：“不急。你先带我们去瞧一眼西源骏。”　　好马难得。归云与霁州广益恢复来往才三个月，难道就将能做军马的良骏卖与民间商贾？　　马厮一听，要看西源骏，这可是大生意：“好嘞！几位请随我来。”　　于是闭了大门，带着三位贵客往后边走。　　门房往里一眼并不是寻常百姓家的屋舍瓦房，而是一大片空地，多年下来，地面已经被马蹄踩实，视野越过空地能瞧见夯土为墙，草顶为盖的马厩。　　马厩门口有一犬玩耍，见到马厮带人来，迎面吠了两声，摇着尾巴，却并没有靠近。　　犬吠招来了另一黄犬，活泼些，要跑近来，却被马厮驱赶：“去，去。”　　三人从马厩门口进去，黄昏时刻，马厩里昏沉，有着干燥的腥臊气味。左右马匹一马一圈，土墙相隔，木栏为圈门，马儿们被来人勾起好奇心，纷纷到自己圈门处伸头望，有迫不及待的，没等到江百青几人走近就掀起马唇闻起气味来。　　马匹多棕色，高的肩及人胸膛，矮的肩不过半人高。涂一乐顺手在一棕色马匹额头摸了一把，它并没有动作，只睁着水灵灵的黑眼睛静静地迎他们来，又送他们去。　　一路摸下来，摸了五六匹，虽性情乖巧沉静，但都是驮马，常马。　　马厮带客人经验丰富，到这时候了不用人问，自己先说话：“西源骏在最后头呢。”　　听了这话，江百青便径直往马厩最深处走去。　　离门口越远，里边越暗，马厩靠近地面的墙上有通风的小洞，借着这小洞透进来的光芒，映出最里边两座乌黑的身影。　　马厩最深处，确实有西源骏。与其他马一样分居各自圈中。　　前面一圈中的西源骏趴卧在地，并未转头看来人。它虽趴着，宽阔的背脊却比人高，仅看一侧身姿，也能让人分辨出这是个庞然大物。　　最里头那匹同样也不好奇来人，同样是黑色皮毛，侧站着，像是天上剪下来一匹夜幕，将所在圈中所有光芒都吸去了。　　李怀未见过这样高大的良驹，惊讶不已。　　大马常性烈，马厮怕这两西源骏受惊，于是示意三人出去再谈。　　出得马厩去，天边晚霞已起，再过一会儿，太阳就要下山了。　　江百青问：“这两匹西源骏从何得来？”　　除夕时，归云牧马人，马牧川，前来霁州献马，归云产良马，所产良马皆供应军中做军马。　　身后马厩中那两匹西源骏个头不小，怎么在军中尚缺良马的时候，民间就已有售卖？　　马厮说道：“这可是废了我家主人不小的力气呢！西源骏珍贵，郎君您这么年轻，可能都不曾见过这么高壮的马匹——”　　“克成子！”却有人从西侧匆匆而来，低声打断他的话。　　就在马厩门口，不好惊扰，来人满脸堆笑：“江大人，您怎么来了？”　　江百青唤道：“贾翁。”　　贾耀内心叫苦。怪自家小厮不长眼，闭市了还将当官的迎进来。　　又心中叹气。他家以买卖马匹为生，自然知道军马碰不得，就是偶尔寻得良马，也是要先卖给军中的。　　何况如今归云刚收复不久，军中正是缺马，他多方使劲才得了两匹西源骏，本打算卖给城中大官装点门面，结果城中几个出手阔绰的大人都被抓了。　　陆擎锋掌霁州后抓贪赃枉法，其他人更不愿顶风作案买这标价千两的大马。　　今日这傻马厮却是招揽了不该招揽的客人！　　贾耀挥手，打发自家小厮：“去，回门房去！我看你是睡糊涂了，闭市了怎么还迎客讷。”　　回过头来，江百青他识得，至于另外两人，他用他那走南闯北识人万千的眼睛一看，即使涂一乐是常服，他凭借一双皮皂靴就知道这人是军营的。最后一人年纪大，虽衣着朴素，浑身气度却也不似平头百姓。　　贾耀一咬牙，砸了招牌要保命：“江大人，我不瞒您说，这两匹西源骏，”他顿了顿，闷头说完，“是有些小毛病在身上的。”　　“一匹早年伤过后蹄，使不上力，不能久行。”　　“另一匹——”　　他叹气，带着三人又往马厩走。　　这么一会儿，头一匹西源骏已经站了起来，贾耀喂以粟米，它来回走动两步，众人细细看，确实看到它右后蹄不是很灵活。也是站起来了，才看出这马腰背有些下沉，蹄甲有些磨损。　　贾耀说道：“我祖上在归云，父辈才搬来霁州，祖辈养马，到我了卖马。”　　他取下身上一个袋子，掏出一把熟豆。那半个马厩高的大马低下头，嘴唇拢了几下，抬起头，咀嚼起来。　　“我自从听说归云收复了，我高兴啊，那群楚蛮子从来不善待我们的马，霁州多少年没见过西源骏了。”　　“我寻遍了归云，先是见到了乌衣，它的腿早年伤过，又老了，驮货为生。“　　贾耀说道：“你们看它这身形，它年轻的时候，该是多俊秀的良驹。”　　贾耀继续说道：“所以我将它买了下来。”　　他说：“霁州贵人多，也多年未见西源骏。它个头这般高，到了贵人家里，哪有人骑着奔跑，多是做个闲散珍兽，安度晚年。”　　李怀感动：“良驹老去犹如美人迟暮，令人惋叹啊。“　　江百青也有些感慨。　　涂一乐觉得这故事确实感人，但是，他说：“这不是以次充好吗？”　　商品质量有问题，只凭外包装也要硬卖吗，他不懂霁州的消费者，问道：“贾老板你这马什么价格？”　　贾耀顿住。在三人目光下讪讪一笑：“价钱不贵……”举起一根手指。　　江百青猜：“一百两？”　　贾耀脖子缩了缩：“一千……”　　涂一乐与江百青咋舌：“豁！”　　李怀却觉得没问题：“良驹难得，即便是有些许瑕疵，但就这身量，这气势，当值千两。”　　贾耀连连点头：“乌衣可不是骟马，就是如今年纪大了，也是有可能诞下后代的，千两是划算的。“　　这价格冲击得江百青头晕，恍惚对金钱感受错乱了，问道：“是一千银两，不是一千两金罢？”　　贾耀连连摇头：“怎么可能是一千两金！”　　他斩钉截铁否认：“简直天价，霁州城中哪有这么大方的豪客！”　　意思是如果霁州有这样富贵的水鱼，他的马也敢卖这个价。　　涂一乐对贾老板与乌衣肃然起敬。　　江百青缓和心态，往前走上几步，隔了一堵墙，到了下一个圈。他指着最里边这匹大黑马，问：“那它又是何来路？”　　说到这马，贾耀不由叹气：“唉——它叫玄三，它还有两个同父异母的兄弟姐妹，它的兄长与二姐都是极好的良驹，听说要送到军营去的。”　　他走上前，走到玄三的圈前，竟是毫无准备就打开了圈门。为了让马好好休息，马厩中的马没有套绳，乌衣与玄三也不例外。　　涂一乐也有一匹大马，是除夕后陆擎锋赏的。　　那马性情烈，他平日里除了操练并不骑。这么些时日下来，就是营中所有人都认命服了涂一乐了，那马比人倔，仍还时不时叛逆一把，例如走着路你不扯好缰绳，它就偷偷要往旁处去，到了宽阔处就要狂奔。　　被涂一乐发现，勒紧缰绳了，它发现奔向不了自由，便不停地低头要吃草，借着低头试探缰绳是否会松弛。　　涂一乐知道马这玩意儿力气有多大，能有多不服管教，于是上前一步，拉过江百青，将江百青与李怀挡在身后。　　然而玄三并没有从圈中跳出给几人两蹄子。　　圈门开了，里边仍侧身站着的玄三毫无动静。　　这不能是匹假马吧？

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