魔爪文学

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那男子一身黑衣武服，利落干练如夜中幽影。　　无论是与曲谈记忆中，梦境中的模样并无太大差别。　　唯一不同的是，从前那总是笼在兜帽下的乌发，如今已凌乱束在脑后，映入眼中的，竟是一片刺目的银霜。　　“莫言叔…”　　曲谈唇间逸出低微的喃语。　　可未等他自震惊中回神，下一瞬，一道绯色身影悄然出现在台阶上方，甬道尽头。　　两侧烛火摇曳，映着他沉静温煦的眉眼，正静静望向这里。　　陆宵。　　遇故交不复少年游1　　“你出去吧。”　　四个月不见，陆宵与记忆里一般，语气是一如既往清冷疏离，板着张脸，面上不见半分波澜起伏。　　那狱卒见他并无追究之意，颤巍巍松开禁锢言子兰的手，贴着墙根仓皇欲退。　　“将手头差事交接妥当，往后不必来了。”　　就在狱卒踏上台阶的前一刻，陆宵再度开口。　　狱卒脸色霎时一白，张口欲辩，却终是慑于那一身绯色官服，狼狈地垂下头，踉跄退去。　　莫言快步上前，朝言子兰走去。曲谈不明所以，忙低唤道：“莫言叔。”　　莫言刚抬起的手，如触电般收了回来。　　言子兰动了动僵痛的后颈，掌心抵墙，缓缓直起身，又一点点转过来。最后如耗尽气力般虚倚在墙面，迎上曲谈担忧的目光。　　他心中既惑又嘲，终是低下头，侧过脸，避开了莫言落在他身上的视线。　　陆宵拾级而下。　　囚室之中，三人立于狭窄的甬道，与栏后的曲谈默然相对。　　陆宵与曲谈的目光一触即分，转向言子兰：“殿下无碍吧？”　　言子兰依旧偏着头，闻言轻嗤：“暂时死不了。”　　任谁落到这般境地，只怕都难有好脸色。陆宵不再多言，只对莫言道：“劳烦麒麟使先带殿下上去，让医官诊脉。”　　“也好。”莫言颔首应下。　　显然，陆宵是此行主事。他既开口，言子兰也只能依从。他避开莫言伸来的手，强撑着站直，一手扶住脖颈，踉跄着向外走去。　　牢中只剩陆宵与曲谈二人。　　曲谈望着他，握着铁栏的手紧了又松，松了又紧，终是泄气般彻底松开。　　他转过身，背抵栏杆，侧影对着陆宵，自嘲般低语：“没想到，又让你瞧见我这副狼狈模样。”　　陆宵注视着他微微凌乱的发梢，声音轻缓：　　“殿下不也曾见过臣许多不堪的时候。”　　“是吗？”曲谈似有所动，却又在顷刻间黯了神色，“我不记得了。”　　一时静默。　　不久，甬道再度传来脚步声。曲谈侧目一瞥，是许久未见的素书提着一冷一热两桶水走了进来。　　想起长松此前所言，曲谈见了他不免有些芥蒂。　　好在素书放下木桶便退了出去。陆宵打开牢门，将冷水缓缓兑入热水中，以手试了试水温，才将绢帕浸入，拧干。　　曲谈猜到他意图，耳根微热，忙抢过帕子自己擦脸。　　他被关在这儿四五日，早已忍得难受。陆宵一言不发解他难堪，已是最大程度顾全他那岌岌可危的自尊，可曲谈仍是羞红了脸，不由别过头去。　　正当他心中一片乱糟糟时，忽然足心一暖。　　他蓦地回神，才发现鞋袜不知何时已被陆宵褪下。那人正托着他的双足，轻轻放入温度恰好的水中。　　陆宵面上静淡无波，仿佛只是寻常品茶对弈一般，做得自然至极。　　曲谈下意识要缩回脚，却被陆宵以温和而不容退避的力道轻轻按住。　　陆宵垂眸，在昏光中看向曲谈的脚踝：“牢中阴湿，殿下的脚…还疼吗？”　　曲谈眸光微微一颤。　　他双手抓紧了身下的褥子，喉间发紧。　　这脚伤是去岁在大理寺狱过堂时留下的，并不严重，若非倒春寒起风，连他自己都要忘了。　　却不曾想，陆宵还记得。　　曲谈不再挣扎，任由陆宵为他洗去牢中积尘。　　一人坐着，一人单膝跪着。曲谈望着陆宵绯色官服上溅开的水珠，那鲜红被水渍洇深，愈发浓艳。心中虽纷乱如麻，周遭却意外地漾开一片安宁。　　“你与莫言一道来的？”　　“不。”陆宵摇头，“是麒麟使先押解燕皇子启程。后来边境局势恶化，至尊遣大监蓝进喜赴营州府任监军，代圣上便宜行事，臣奉命随行。”　　北燕向大晟称臣已有二十载。这些年来，质子入朝、岁贡朝贺从未有失，边境也因此渐开互市，甚至接壤的村落也有了通婚。　　此番动荡，起因于今岁春贡。谟城清点贡品时，发现短缺二百余箱。北燕使臣坚称贡品如数送达、清点无误，必是谟城官员中饱私囊，反口诬陷；谟城守官则咬定对方账目不实、意图欺瞒。双方争执不下，竟致双方各有一官员在争执中意外身亡。　　自古两国相争，尚不斩来使，何况此等朝贡之时。　　北燕闻讯，当即陈兵城下，誓要讨还公道。为防局势失控，朝廷下令将质子押至边境，以作牵制。　　眼见战事一触即发，圣上又命殿中监蓝进喜为监军，星夜驰赴营州，准其临机决断。而陆宵因刚从营州返京，熟悉地方情势，自然成为随行的不二人选。　　“北燕称臣多年，朝贡争端本可大可小。可此番反应，更像是借题发挥。”　　曲谈这番话，正与陆宵所想不谋而合。话虽无情，却不无道理，两名边吏的生死，往大了说是国体颜面，往小了看与边境安宁相比，实属微末。北燕此举，确有蓄谋之嫌。　　陆宵颔首：“因此圣上才遣监军坐镇，以应不测。”　　他话音稍顿，目光在昏暗中沉了沉。伸手替曲谈理平绸裤的褶皱，才低声道：“殿下可知…北燕已易主了。”　　“什么？”曲谈猛然一震，手已不由自主攥紧了陆宵的双腕。　　“北燕国主于年前薨逝，如今是大皇子继位。”　　如此，一切疑窦便都说得通了。　　曲谈嘴唇轻颤，声音沙哑：“那子兰…岂还有活路？”　　言子兰乃老国主与贵妃所出，自幼得宠，一度危及中宫嫡子的地位。贵妃早逝后，国主秋后算账，将其母族连根拔除，年仅十岁的言子兰便被送入大晟为质，至今已十四载。　　虽说质子多为弃子，人人心知肚明，可到底尚有骨血亲情作牵绊。但若换了同父异母的兄长在位…　　一旦边关生变，纵然大晟不杀质子，只怕黄沙阵前，言子兰也难逃“以身报国”之命。　　“怪不得，他像变了个人。”曲谈紧紧握住陆宵的手，犹如抓住救命稻草：“陆宵，该怎么办，能不能救他？”　　陆宵的眼里似有触动，然而，不待他开口答话，曲谈却恍若初醒，他蹭的一下将手从陆宵掌心抽离，抱着腿整个人都缩到了墙边，在凌乱的发丝下，曲谈别开目光，半是无奈半是自嘲道：“我在说什么呢，军国大事，岂容儿戏。”他的声音愈发低了：“你只当我是在胡言乱语，做好你的差事便是。”　　说罢，他沉沉地闭上眼，就像言子兰一样，想将自己与外界隔离。　　言子兰失爱于君父，皇权之下，生死不由己。　　他曲谈也是一样的。　　唇亡齿寒，兔死狐悲，莫如是也。　　他紧闭着双眼，强迫自己不去听，不去感知周遭的一切变化，以至于水桶被撤走，那人靠近到咫尺之间时，他仍浑然未觉。　　陆宵仰首望向他：“臣来时，听说徐刺史将殿下关入了监牢。”　　“是。”曲谈声音低涩，“所以呢？”　　“臣当时只觉…心急如焚。”　　曲谈心头骤然一紧，仿佛被一只无形的手攥住，连呼吸都急促起来。　　“为何心急？”他睁开眼，这才发觉陆宵离自己不过一拳之距。　　陆宵没有答。　　曲谈却了然，他微微苦笑，尽是无奈：“是至尊的意思，与旁人无干。”　　“正因如此。”　　曲谈心口猛地一酸，像有什么在细细啃噬着血肉。　　头顶传来压抑的啜泣声。陆宵垂下眼帘，未去直视那人眼中隐忍的泪光。　　下一瞬，曲谈俯下身，紧紧抱住了他。　　双臂环住陆宵坚实的脊背，将脸深埋进他颈间。温热的湿意洇透了绯色官服，一声接一声难以抑制的哽咽，沉沉跌入陆宵耳中。　　无人知晓，一夜之间身败名裂、荣华尽失，于曲谈而言皆非致命之击。　　他最过不去、最放不下的，是家破人亡、物是人非，而这一切的刽子手，竟是他曾经最敬仰的父亲。　　他可以失去富贵，可以背负骂名，却实在难以承受在失去至亲之后，还要遭受另一位至亲无止境的猜忌与试探。　　陆宵的担忧并非没有缘由。　　他确实已到强弩之末。甚至不敢去想，若没有陆宵此来，在言子兰被带走之后，自己究竟要如何，再捱过这一关。

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