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曼苏尔结局篇 （第3页）

曼苏尔听完，神色没有什么变化：“所以诸位便联名上书，要我挑选其中一家？”

“臣等不敢替哈里发决定。”大法官道，“只是请您准许宗室先行议选。至于最终选定何人，自然仍由您裁断。”

“若我一个也不选呢？”

几名长者面面相觑。先前开口的老人上前一步：“巴士拉、库法与河中皆有家世清白、品行端正的女子。哈里发不曾见过她们，又怎知无人合意？”

“我不是说她们不好。”

曼苏尔伸手将文书推回众人面前，卷轴滚过案面，在大法官手边停下。他轻飘飘扔下一句话：“我是说，我自己没有成婚的打算。”

殿中陡然一静。

谁也没有料到，哈里发竟会当面将话说得如此决绝。

众人各怀心思，目光暗自交汇，一时无人愿意率先出头。僵持片刻，大法官终于出列开口：“哈里发若认为这些人选皆不合适，尽可另行择选。婚事却不能一直悬置。”

他看了曼苏尔一眼，像是终于下定决心，道出了心底真正所虑。

“您至今尚无子嗣。只要一日如此，嗣位便一日悬而未定，王室诸支也不会真正断了念想。如今他们尚且畏惧您的威势，不敢妄动，可人心本就善变。”

他顿了顿，语气愈发沉重：“子嗣固然无法断绝人的野心。但哈里发一日无嗣，窥伺权柄者便一日不会死心。臣等不敢说一桩婚事足以保帝国百年无虞，只是不愿围绕嗣位再起纷争，战火延及无辜百姓。”

曼苏尔闻言缓缓直起身，目光裹着一层微不可察的寒意，一一掠过在场众人。他忽然开口：“先哈里发不止一个儿子。他留下的遗命有印玺，也有大法官与宗室共同见证，仍旧有人敢于篡改。倘若诸位以为，只要我成婚生子便可从此杜绝争位——”

他唇边掠过一丝极淡的讥哂。

“那么这五年流过的血，便算是白流了。”

众人神色微变，大法官按在案沿的手暗暗收紧，几名宗室长者张了张嘴，最后终究缄口未言。

曼苏尔支着头，敛眸掩去眼底情绪。

其实他知道大法官说的并非全无道理。

正因如此，他才更加厌恶摆在面前的这卷陈请。所有人都能从中说出一番冠冕堂皇的理由，而最后需要娶一个陌生女子、同她度过余生的人，是他自己。

“我明白诸位在忧虑什么。”曼苏尔语气稍稍放缓，却依旧带着不容置喙的分量，“但我不会为了平息一时的流言，便仓促定下婚事。”

先前那名宗室长者还欲再劝：“哈里发——”

“此事暂缓。”曼苏尔抬手截断了对方的话头，“诸位退下吧。”

众人只得俯身行礼，依次退出殿外。

那卷联名陈请却没有被人带走，仍旧留在曼苏尔的案头。

圣迁纪元二百零一年，乾元十七年春。

整个冬天，那卷关于劝请婚娶的联名陈请被搁置下来，始终未获批复。

议事殿内外物议渐起。维齐尔与各迪万主官数次进言，请曼苏尔尽早确定继承次序。王室宗族各支也开始私下往来，各自推举属意的人选。有人猜他早已有所决断，只是不肯公之于众，也有人担心他一旦遭逢不测，才平定两年的帝国便会再次陷入争位。

流言一日盛过一日。

王室宗族父系近支的名册开始陆续送入金门宫。与此同时，有意将女儿送进宫中的人家也渐渐多了起来。朝臣不敢再在议事殿中催问婚事，就暗中授意女眷频繁出入玛吉勒的宫院。她们问候起居，送来织物与香料，言谈间总会不经意地提起家中某位尚未婚配的女儿。

开春以后，玛吉勒遣人请曼苏尔去了一趟她居住的宫院。

庭中的蔷薇刚刚抽出新枝，几名侍女正在廊下整理去年收起的织毯。玛吉勒抬手屏退左右侍从，待到曼苏尔落坐，才缓缓开口：“曼苏尔，你可以在议事殿中强行压下谏言，却堵不住外面长久不息的议论。”

“所以您也要劝我成婚？”

“维齐尔、大法官与各部族长老心中的忧虑，并非全无来由，你不能永远回避身为哈里发必须面对的事。”

曼苏尔偏过头，没有说话。

玛吉勒静静看了他片刻，神色逐渐软下来：“我的孩子，先定下一桩婚事，至少可以堵住一半人的嘴，那些步步相逼的宗室自然也会暂且收手。”

曼苏尔神色莫辨：“您要我娶一个素未谋面的女子，只为了平息外面的议论？哪家的女子又甘愿接受这样一桩没有情意的婚事呢？”

“会有人愿意。”玛吉勒道，“渴慕成为哈里发眷属的女子本就不少，她们所求并非都是夫妻情意。有人为家族荣光，有人贪恋权位，也有人只想换取一生安稳。只要在婚约定下以前将话说明，让她知道这桩婚姻能给她什么，又不能给她什么，便谈不上欺瞒。”

曼苏尔望着中庭那几株未开的蔷薇。昨夜的露水仍凝在青绿色的花苞上，映着朦胧的春光，迟迟没有坠落。

他忽然想起了远在长安的玉娘。

她当初选择成为大晋皇后，究竟是出于情爱，还是只求一世安稳，抑或是恋栈权位？

她与魏琰的婚姻已维系数年，如今连儿女也有了。若她爱魏琰，当年在撒马尔罕对自己说过的那些话算什么？

可若她爱的人是自己，又怎么能留在长安，与另一个男人生儿育女，此后再没有给他只言片语？

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