魔爪文学

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福来，也不知是谁的福，到了谁的兜里。　　今日在县衙时，此人并不在，柳怀仁说他外出办差了，办什么差却没细说。　　“钱县尉。”谢知微微微颔首，没有多说什么。　　钱福来也不在意，笑呵呵地坐下来，目光在谢知微和裴定澜之间转了一圈，又飞快地收回去，端端正正地坐在椅子上，一副老实本分的模样。　　众人落座。　　谢知微自然坐了主位，裴定澜坐在他左手边，郭胜坐在他右手边，柳怀仁坐在裴定澜旁边，柳茂坐在郭胜旁边，赵文茂和钱福来坐在下首相陪。　　这个座次安排，柳怀仁是动了心思的。　　谢知微是督查使，主位理所应当，裴定澜是卫队长，坐在谢知微左手边也说得过去，郭胜是金吾卫统领，坐在右手边也算合适，而他自己则退居其次，姿态放得很低。　　这样一来，明面上看是谢知微为主，裴定澜为辅，郭胜为护卫，而他柳怀仁不过是个陪客。　　可偏偏柳茂被他安排在了郭胜旁边，赵文茂和钱福来又坐在下首，这样一来，他柳家人虽在席间位置不显，却也不至于完全被边缘化。　　谢知微将这一切看在眼里，不动声色。　　菜上齐了，柳怀仁率先端起酒杯站起身来，脸上堆着恰到好处的笑意，朝谢知微举杯：“督查使大人远道而来，一路辛苦了，下官敬大人一杯。”　　谢知微坐着没动，抬眼看了柳怀仁一眼，语气平淡：“柳大人客气了，本官不善饮酒，这杯酒就免了。”　　有了之前桃花酿的教训，谢知微可不管随意喝酒。　　柳怀仁举着酒杯的手僵在半空中，不过他很快就收回：“既然如此，茂儿，快去给大人泡壶茶来。”　　柳茂应声起身，姿态从容地离席。　　泡茶需要些时间，等柳茂端着茶壶回来，席上已经动筷。　　柳茂恭恭敬敬地把茶壶茶杯放到谢知微面前，然后后退一步，微微躬身：“大人，请用茶。”　　谢知微看着柳茂这副做派，心里又是一阵冷笑。　　这人顶着一个死人的身份，穿着不属于他的衣裳，却还能如此坦然自若地做人，脸皮厚度着实令人叹为观止。　　“柳公子有心了。”谢知微端起茶盏，送到鼻尖闻了闻。　　茶是好茶，凌波县本地产的毛尖，谢知微抿了一口，茶汤清亮，滋味鲜爽。　　“不错。”谢知微放下茶盏，“柳公子对茶道有研究？”　　柳茂笑了笑，语气谦逊：“大人过奖了，晚辈只是略知一二，谈不上研究。”　　“略知一二就能泡出这样的茶，可见柳公子平日里没少下功夫。”谢知微目光在他脸上转了一圈，“柳公子如今在做什么？读书？还是已经入仕了？”　　这话问得随意，像是在话家常。　　柳茂的笑容不变，心里却“咯噔”了一下，他如今顶着的身份是江宁府的县丞，可这个身份是见不得光的，谢知微若是真的查起来……　　“晚辈才疏学浅，比不得大人年轻有为。”柳茂避重就轻，“平日里不过是读读书、练练字，不敢说入仕，只盼着日后能有机会为国效力。”　　为国效力？　　这人说起屁话来，还真是不打草稿。　　“读书好。”谢知微好似对柳茂很关切，“读书明理，日后科考才能有个好出身，对了，柳公子如今考到哪一级了？何时去京城参加会试？”　　柳茂脸皮微微抽动了一下。　　他哪里还有科考的资格？府试作弊被取消资格，这件事在凌波县知道的人不多，但也不是没人知道。　　“晚辈资质愚钝。”柳茂垂下眼，“至今尚未通过乡试，说来惭愧，实在不好意思在大人面前提起。”　　“哦？”谢知微露出几分意外之色，“柳公子看着一表人才，学问应当不差才是。”　　柳茂的笑容越发勉强：“大人谬赞了，晚辈实在是才疏学浅，比不得大人。”　　柳怀仁在旁边听着，手心已经攥出了汗，他连忙打圆场：“茂儿确实资质平平，比不上督查使大人年轻有为，日后还望大人多多提携。”　　谢知微端起茶盏又喝了一口，没接话。　　裴定澜适时开口：“柳公子还没通过乡试？那你平日里都读些什么书？”　　柳茂愣了一下，没想到这位会突然发问，一时竟不知该如何回答。　　裴定澜继续道：“是四书五经？还是诗词歌赋？还是说，你读的是些旁的什么书？”　　这话听着像是在关心晚辈的学业，可配上裴定澜那副似笑非笑的表情，怎么听怎么像是在挖苦人。　　柳茂竭力维持自己的笑容。　　柳怀仁连忙接过话头：“茂儿读书还算用功，只是天资有限，比不得督查使大人和这位大人。”　　“我？”裴定澜指了指自己，“我就是个粗人，读什么书？不过是好奇罢了，柳公子仪表堂堂，看着不像读书不成的样子。”　　裴定澜特意把“读书不成”四个字咬得极重。　　柳怀仁的脸色变了几变：“……大人说笑了。”　　席间的气氛微妙起来，赵文茂和钱福来对视一眼，两个人都识趣地没有吭声，低着头默默吃菜，只当自己不存在。　　郭胜更是一言不发，谢知微提前跟他说过，席间什么都不不用管，吃饭就行。　　柳怀仁手心已经攥出了汗。　　谢知微端起茶盏又喝了一口，忽然像是想起了什么，话锋一转：“对了，本使来凌波县之前，曾听人提起过贵县的一位进士，好像叫王桂品？听说此人学识渊博、才干出众，是难得的人才，此番到了凌波县，本使倒是想见他一见。”　　这话说得云淡风轻，给柳家父子吓得不行，一个抖落了酒杯里的酒，一个筷子戳到了盘子外边。　　“怎么？”谢知微歪了歪头，“莫非这位王桂品有什么不妥？”　　柳怀仁连忙挤出一个笑，放下酒杯：“大人有所不知，这王桂品……他并不在凌波县。”　　“不在？”谢知微露出几分疑惑，“这段时日他没有回乡？”　　柳怀仁叹了口气，那表情做得很是逼真：“说来下官也不清楚，王桂品三年前进京赶考，中了进士之后被授了外地的官职，这些年一直在任上，并未回乡，下官也有许久不曾见过他了。”　　“原来如此。”谢知微语气惋惜，“那倒是可惜了，本使还想见识见识这位才俊的风采。”　　柳怀仁连忙道：“大人若想见他，下官可以修书一封，请他回乡拜见大人。”　　“倒不必兴师动众的。”谢知微摆了摆手，笑容漫不经心，“本使不过是随口一问，既然人不在，那便罢了。”　　柳怀仁松了口气，正要举杯岔开话题，裴定澜忽然悠悠地开口：“柳大人，这位王桂品既然中了进士，那如今在何处高就啊？”　　柳怀仁刚松的那口气又提了起来，他看了裴定澜一眼，斟酌着道：“回这位大人，王桂品在江宁府任县丞。”　　“江宁府？”裴定澜挑了挑眉，“那可是个好地方。柳大人跟他还保持联系？”　　“这……”柳怀仁干笑了一声，“下官与王桂品毕竟同乡一场，偶有书信往来，也算不得什么密切联系。”　　“哦。”裴定澜意味深长地拖了个长音，端起酒杯抿了一口。　　谢知微适时地换了话题，说起京城的风物人情，柳怀仁殷勤地附和着，心里的紧张却丝毫不减　　好在谢知微也只是“随意”问问，很快就换了话头，柳怀仁殷勤地招呼谢知微跟裴定澜吃菜，实在是不想再把话题落在自己儿子头上，更不想谈论起王桂品。　　下面的人说有人见到了死去的王桂品的鬼魂，柳怀仁是不信的，这世间哪有鬼？　　可督查使突然问起王桂品……　　总之，还是得小心点儿，今晚的计划必须要成功，不然他们父子二人会很被动。　　裴定澜在众人不注意时，用自己的腿碰了碰谢知微的，和谢知微交流。　　谢知微没回应，只是给裴定澜夹了一块满是刺的鱼。　　邀功是吧？赏你个全是刺的鱼吃。　　谢知微吃着菜，时不时跟裴定澜说两句闲话，又偶尔跟郭胜聊几句军中的事，对柳怀仁不冷不热。　　柳怀仁几次想找机会跟谢知微套近乎，都被裴定澜有意无意地打断。　　裴定澜很显然就是找茬的，奈何人家不止比柳怀仁官大一级，柳怀仁有苦也说不出。　　一顿饭吃下来，柳怀仁父子如坐针毡，赵文茂和钱福来更是大气都不敢出，只有谢知微这方的三个人吃得好。　　谢知微吃饱了，搁下筷子，用帕子擦了擦嘴角，脸上露出几分倦意。　　“柳大人。”谢知微语气懒懒的，“本使今日有些累了，想早些歇息，就不多留各位了。”　　柳怀仁连忙站起来：“大人一路辛苦，是该好好歇息，下官这就带人告退，不打扰大人休息。”

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