魔爪文学

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厨子从灶台后面探出头来，确认两位客官已经走远，才端着那盘空盘子回到灶台边，嘴里念叨了一句“金贵人也能吃得惯”。　　谢知微回到房间换了身干净的衣裳，裴定澜帮着把被鸡爪抓乱的头发仔仔细细地梳了一遍，直到谢知微确认自己恢复了那副清隽矜贵的模样，才满意地点点头。　　裴定澜：“好了，这下谁也看不出来你被鸡踩过。”　　“裴三郎，你的手艺是真不错。”谢知微点评。　　裴定澜把梳子放回妆奁上，顺势在谢知微发顶落下一吻：“伺候我家知微，那必须的。”　　谢知微哼了一声，侧身扯下裴定澜，在裴定澜的下巴吻了一下。　　裴定澜抓住机会，弯下腰衔住谢知微的唇瓣，轻轻咬了咬。　　“敢问谢大人，这是对我的奖赏？”　　谢知微指尖抵在裴定澜的下巴，从下往上凝视裴定澜：“知道就好。”　　裴定澜：“那我一定好生表现，以求谢大人多多奖赏。”　　　　去陈家矿山的山路不好走，弯弯绕绕的，又高低不平，路面上碎石遍布，马蹄踩上去感觉都能打滑。　　谢知微骑在马上，握着缰绳，想到的是“我要一步一步往上爬……”　　幸好有裴定澜陪着他，不然打死他也不敢骑马上山。　　裴定澜落后谢知微半个马身，目光紧紧锁在谢知微的身上，生怕自己一个眨眼谢知微就出点什么意外。　　山路一侧是陡峭的山壁，另一侧是深深的沟壑，沟壑里长满了灌木和野草，偶尔能听见溪水从石缝间流过的声响。　　“谢公子、裴公子，前面那段路窄，马得贴着山壁走。”陈锦安回过头来，“二位当心。”　　谢知微应了一声，微微收紧了缰绳，放慢了速度。　　裴定澜往前靠了靠，贴着谢知微的马并行，两只马挨得近，马蹄声交错在一起，在山谷里回响。　　今日上山看矿区，明面上只有谢知微跟裴定澜两个人，其实司光远远地跟着，他没有骑马，一路全靠自己的功夫，他的功夫好，反而比骑马上山更加轻松。　　陈锦安带的几个护卫走在最前头开路，手里握着横刀，山路越往上走越安静，鸟鸣声渐渐稀疏，取而代之的是风吹过松林的呼啸声，呜呜咽咽的。　　“陈少东家。”谢知微喊住前面带路的陈锦安，“这条山路平日里走的人多吗？”　　陈锦安勒住马，等谢知微跟上来，才说：“不多，这条路是通往矿山的，平日里只有运矿石的车队走，寻常百姓不会往这儿来，连猎户都不来这边。”　　谢知微随意应付了一下，目光不动声色地扫过两侧的山壁，山壁上长满了苔藓和蕨类植物，绿茸茸的还挺好看，有些地方苔藓被不知道什么东西蹭掉了，露出底下灰白色的岩石，痕迹很新，应当是常有车马经过。　　裴定澜显然也注意到了这一点，他微微侧头跟谢知微交换了一个眼神，两人的目光在空中碰了碰，又各自移开。　　“陈少东家，这山里的矿山，都是你们陈家承包的？”谢知微又问。　　陈锦安笑了笑，几分自矜几分谨慎：“不全是我们陈家的，临沅县一共有六座矿山，我们陈家承包了两座，另外四座分别由其他几家商号承包，不过要说规模，我们陈家这两座算是小的，产量比不上别家。”　　谢知微挑了挑眉：“哦？陈老爷在临沅县的名头这般响亮，我还以为你们家是占了大头。”　　陈锦安说：“只是临沅县罢了，府城的大商人可比我们陈家厉害得多。”　　谢知微意味不明地牵了牵唇角，比陈家厉害，也比陈家陷得深，跟铸假钱的死死绑在一起，除非龙椅上的那个人换了，否则早晚要付出他们不愿见到的代价。　　山路越往上走越窄，两旁的树木也从松柏变成了低矮的灌木和杂草，视野渐渐开阔起来，远处的山峦层层叠叠，跟仙境似的。　　“到了。”陈锦安勒住马，抬手朝前方一指，“谢公子，那就是我们陈家的矿山。”　　谢知微顺着陈锦安的手指望过去，前面的山坳里，一大片山壁被剖开了，露出灰白色的岩石，岩壁上密布着深浅不一的凿痕，有新有旧，最下面的痕迹已经被风雨侵蚀得模糊，最上面的还泛着新鲜的白色。　　山脚下堆着几堆矿石，旁边停着两辆板车，板车上已经装了大半车矿石，几个赤膊的工人正抬着箩筐往车上倒，叮叮当当的敲击声从山壁那边传来，混着工人吆喝的号子，在山谷里回荡出一片热火朝天的嘈杂。　　谢知微翻身下马，朝矿区的方向走去。　　陈锦安连忙跟上，一边走一边介绍：“谢公子，这座矿山开采了有六七年了，矿脉不算厚，但胜在稳定，一年到头都能出矿，您看那边，那是洗矿的池子，矿石挖出来先在池子里洗一遍，把泥沙冲掉，再运到那边去粉碎。”　　谢知微顺着他手指的方向看过去，洗矿池是用石头砌的，池水浑浊，泛着灰白色的泡沫。　　池子旁边堆着一堆刚挖出来的黑褐色的矿石，表面还沾着湿泥，几个工人正蹲在池边，用木铲翻搅着池里的矿石，动作熟练，一看就是常年做这个的。　　谢知微走过去，蹲下身，拿起一块矿石在手里掂了掂。　　矿石沉甸甸的，要比普通石头重得，且矿石表面布满了细小的晶体颗粒，应该是真的铜矿石。　　“这就是铜矿石？”谢知微抬起头问陈锦安。　　陈锦安也蹲下来，从谢知微手里接过那块矿石，端详了一下：“是铜矿石，不过品位不算高，一百斤矿石大概能炼出三四斤铜，我们这座矿山品质一般，比不得城西那几座大矿。”　　“城西还有别的矿山？”谢知微像极了要从中牟利的商人，“城西的矿山承包下来要多少银子？”　　陈锦安却摇头：“城西那座矿山是胡大人亲自盯着开的，不让我们这些商人沾手，具体什么情况，我也不清楚。”　　谢知微眯了眯眼睛，胡守廉亲自盯着的矿，会是用来铸假钱的矿吗？　　“陈少东家，你们这座矿山，一天能出多少矿石？”裴定澜在谢知微思索时带起话题。　　陈锦安想了想：“多的时候两百来斤，少的时候百十来斤。”　　“那矿石开采出来，都运到哪里去了？”谢知微站起身来，拍了拍手上的灰。　　陈锦安也站起来，指着山下的一条土路说：“从那条路运出去，送到府城的官炉冶炼。”　　真的是老老实实送到官炉去了？只怕未必。　　谢知微本来想沿着路去查探一番，只是不合适，又想到司光那么机智，会意识到这一点的，尽管交给司光就是。　　他来看矿山，总得把戏给做足。　　“陈少东家，我能不能到矿洞里面看看？”谢知微问。　　陈锦安痛快地点头：“自然可以，不过路不太好走，谢公子当心脚下。”　　从矿山脚下往上走，路更窄一些，有些地方是直接在岩壁上凿出来的台阶，只容一人通过。　　裴定澜不放心谢知微，谢知微在前面走，他在后面拎着谢知微的衣服，要是有个脚滑什么的，能瞬间给谢知微提溜起来。　　说实话，有点滑稽，谢知微内心是拒绝的，不过为了自己的小命着想，也只能让裴定澜把自己提着。　　陈锦安走在最前面，一边走一边提醒：“这里有个坎，你们小心。”　　“好。”谢知微应了一声，跨过那道坎。　　很快陈锦安就领着谢知微到了矿洞口。　　矿洞口不大，只有一人多高，两旁的岩壁上插着几根松木桩子，桩子上头架着油灯，火苗被从洞口灌进去的风吹得摇摇晃晃，在地上投下忽明忽暗的光影。　　一进洞口，温度就降了下来，凉飕飕的，潮湿的空气中夹杂着一股说不清道不明的气味，像是铁锈混杂了火药燃尽后的硫磺味，还有木头腐烂的甜腥，不太好闻。　　谢知微忍不住皱了皱鼻子。　　裴定澜一只手始终虚虚地护在谢知微腰后，另一只手不知什么时候从腰间摸出了火折子，“嚓”的一声点亮，橘黄色的光晕开一小片，将洞壁上的凿痕照得清清楚楚。　　“里头路窄，你们跟紧我。”陈锦安的声音从前面传来，在矿洞里回荡出好几层小小的叠音。　　谢知微说“好”，踩着脚下凹凸不平的地面往里走。　　矿洞比他想象的要深，走了约莫一盏茶的工夫，通道还没到头，洞壁上的凿痕不少，开采得有点狠。　　“陈少东家，这座矿洞有多深？”谢知微问。　　陈锦安：“往里走大概有两百来步，再往深处还有分岔，不过那边矿脉薄，开采得少，我们一般都在主洞采。”　　两百来步，折合成后世的计算单位，大约有一百多米。　　谢知微在心里默默换算了一下，又看了看洞壁上的矿脉分布，主矿脉不算厚，但胜在延伸得远，从洞口一路往里，断断续续地都有。

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