魔爪文学

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第64章（第1页）

此刻独坐舟中，心中分外宁静。看着阴沉的天空，他躺了下来，眼眸中缓缓流出一丝怅然。——来淮安已近一个月，四处登门，见了各色人等，却全无收获。他有些烦躁地翻了个身。四下一派静穆。忽然，一阵鼓声响起。声音雄浑低沉，其余音像是天边远远传出去的惊雷。只听得几声，沈叔谒不由一怔。这鼓曲分明是淮安城最大的乐人班子“满月班”的拿手好戏，这会儿已经入夜，请这样大一支乐班到秦淮河上奏乐，起码要五十两银子起底。再加上租船的费用和吃食，一夜间就要花掉近百两，何人如此阔绰？沈叔谒连忙坐了起来，单手扶着甲板起身。他匆匆走到船头。无奈两只船隔得远，此刻河上大雾四起，烟雨迷蒙，根本看不清人影。他连忙嘱咐艄公划桨。移船相近。蒙蒙烟雨，裹挟着空气中一点梅花香。“风平浪静”的灯笼挂在舱口，随风摇曳。他刚要上前，却见船上几位乐人放下琵琶，举步向他走来。众人拱手，“沈相公，舟中人有请。”沈叔谒一愣。只看这游船的规制与船上数十号舞乐，排场惊人，声势浩大，约莫是淮安成里的哪位大财主。船家把炉铣拿出来，在船头上生起火来，煨了一壶酒，送进舱去。沈叔谒跟着进了船舱。中舱里，点起一支红蜡烛。烛火漾漾，映出一张清秀的面容。沈叔谒微微一愣，“是你找我？”舱中黑蒙蒙的，灯笼又点起两只，四个长随都到中舱来搬上碗碟、菜盘子，炉子上烧起酒。黄葭没有回答，但倒了一盏酒，放在了他面前。虚虚实实沈叔谒一怔，“你这是什么意……沈叔谒目光闪烁，倒也没有太过意外。他轻咳了一声，坐到她对面。酒炉烧得通红，发出“咕嘟咕嘟”的声响。拿起酒盏，里头却是一汪再寻常不过的浊酒，不由轻笑一声，“请客吃饭，再不济也该用杏花村的汾酒。”黄葭低头看着那洁白如玉的杯底，眼眸微深，“我是来谈事的，又不是来品酒。”沈叔谒仰头一饮而尽，目光转向她。他不禁哂笑，“你在部院也这样同人说话？怪不得连差事也没保住。”“与这无关。”黄葭望向他，脸上的表情晦暗，左手有一搭没一搭地敲着桌子。雨声淅淅沥沥，舱里安静极了。沈叔谒看了她一眼，开门见山，“你今日来找我，是回心转意了？”黄葭笑了笑，身子向后一靠，狭长的眼眸中盛满了狡黠，“往后十抽二，干不干你给个准话吧。”沈叔谒冷哼一声，“你打发叫花子吧。”黄葭只是笑，“我猜，王老头大抵是给你十抽四，这个抽分，你连进货的钱粮都拿不出来。”沈叔谒一愣，不想她如此了解王叔槐的行事作风。这番话也正戳中了他的痛处，来来回回已经近半个月，他拿着茶酒与账目上门软磨硬泡，那王掌事却是半点也不肯松口。经商这么多年，沈叔谒一直奉行的是“多交朋友多开路”，遇上的同行彼此间也都有默契，生意能互惠互利，少有这么斤斤计较的铁公鸡。此刻的他虽未必信得过黄葭，但他明白，在王叔槐那里，他永远也拿不到自己想要的利润。想到这里，沈叔谒犹疑地打量着她。前后两回见面，这位黄船师的态度一改从前，这里头若是没有猫腻，他是不信的。他撇过脸，“我怎知你不是在诓人？”黄葭的目光慢慢转向他，嘴角带着若有若无的笑意，开口道：“是人都有个关口，如今我确实急着用钱。”她抿了一口酒，“先前去找那戏班子拿，也不过几十两银子，实在没有别的办法。”沈叔谒目光一怔，把玩着手中的酒盏，心里有了底。薛俦那戏班子的人本是一伙放高利贷的江湖骗子，逼急了什么杀人放火的事都干得出来。凡找他们拿钱，就是把刀柄递到了薛老板手里。黄葭这么做，是变相地给薛俦纳了一个“投名状”，这么看，她是真的遇到了难关。有这一重加码，沈叔谒安心了几分。他自顾自倒了一盏酒，却并不打算松口，“就算我答应你，如今你也不是清江浦的掌事了，有什么好谈的？”“如今不是，未必今后不是。”黄葭似笑非笑地看着他，漫不经心道：“假若眼下我已经是掌事，恐怕沈老板掏空了家底也未必能从我这里讨得半杯羹。”

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