魔爪文学

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“就是中立派才好搞事，否则不是一闹就知道谁闹的了？”敖昱摇摇头，当然也能贼喊捉贼，但操作不好很容易把自己搭进去。所以找中立派的麻烦，最保险。

“他们要卖考题？”

敖昱摇摇头：“不知道，其实我也很好奇，他们会用的手段。我只是根据情况推测，在春闱找事，是最好的机会。春闱一过，可就没什么大事能让薛磐一展身手了。”

英王心事重重地回了家，晚饭都没吃几口——也可能是煎饼吃多了。

若是户部出手，就不该是类似于考题泄露的黑幕，因为这事儿怎么看都是刑部、礼部和大理寺联合查办的事，况且，敢这么干，就是和信王叔结下死仇，直接将信王叔推向他，这事太蠢了。

那么，什么事是能把户部和春闱关联起来的？

一直想到春闱开始，英王也没想明白。在这期间，他也确实没有发现漏题、代考的问题。

春闱一共三场，每场考两天，每场考试中间休息一天。考第三场的最后一天下午，皇帝忽然召众臣觐见。这种临时的突然召见，是在勤政殿里，英王还在路上，召见他的小太监已经告诉了他原因。

会试的考生中，发现了天花病人。

当时正着急朝外走的英王，顿时脚下一个不稳，若不是栗子手疾眼快，他当时就得一个大马趴扑在地上。

真够狠啊！

考生考试是在单间里，但进考场的时候，考生、送考的，看热闹的，可都是一大群拥挤在一块儿。门口查验的兵丁，必定也是靠近了检查了。且他前两场考试已经完成，兵丁杂役打扫过他的号房，他的试卷混在别人的卷子里，誊卷的官员也触摸过他的卷子。

他进殿的时候，正听薛磐上前道：“陛下，臣愿负责此事！”

“父皇！儿臣也愿负责！”英王立刻蹿到前头去拜倒。

这事儿要是让薛磐接下来，信王叔不但不会怪罪他们，反会万分感恩。虽然英王很害怕对方会借机报复，让他也染病死了，可他必须得接。

元烈帝看了看另外两个儿子，平王一直弯着腰，大概是感知到了元烈帝的视线，却将头压得更低。太子倒是没低头，脸上却有着明明白白的恐惧。

英王也看见了太子的恐惧，这位弟弟的恐惧不像是假的。这么大的事情……怎么薛家没跟太子商量好？或者，虽然商量好了，但太子依旧恐惧于天花？

这也可以理解：英王心里有个小人在抹泪又抹汗，他其实后悔刚刚一时口快了，这可是天花，天花啊！

全城戒严。

尤其进京举子们居住的各地酒楼、客栈、佛寺道观与民家，更是直接强命封门。无论是贵庶，一概如此，户部官员全力调配物资，兵权则交到了英王的手中。

即便往日井井有条如颛孙家，此时也有些混乱。

不过也只是有些，毕竟当家的郭夫人很稳得住，仆人慌了一阵后，也稳住了。家里开始清算整理各种物资，好消息是，他们家的食物，尤其是面粉、鸡蛋储存丰富，还有十几头奶羊——家里有个爱厨的大郎，果然是一件好事。

“天花？”敖昱挑眉，起身去寻郭夫人了。

“娘，可有出府的令牌？”他们这样的人家，不可能就彻底封起来不让出去了。

“有是有，你要做什么？”郭夫人一脸戒备，“鳢儿，你可不能出去。”

“我不出去，只是让孙诚节给英王殿下送封信。”

英王的反应也是极快的，夜里就来翻颛孙家的墙了，通过敖昱给他留的梯子……

“假的？大郎你确定？”他人还挂在梯子上，就歪着个头，压低了声音问。意识到敖昱很可能听不见，他直接从上边蹦了下来，又问了一遍，“大郎，确定是假的？”

“确定。”敖昱刚才站在下面，想着：他要是掉下来摔断了脖子，就随便找个地方扔了，瑞王可以无缝衔接了。

“你都没见过病人，凭什么确定？”

“凭薛家要的是平稳上位，不是全京死绝。不受控制的疫病，是疯子才会用的伎俩。”

虽然目前已有天花的对症药物，但是，这药物起到的效果，只是尽人事。活不活，只能看天命。且天花的传染在这个时代的人看来，也是防无可防的。薛家是理智的，不是傻子也不是疯子。

他们便不可能在一座繁华的大城市里释放天花，薛家的全家老小也都在这儿过活呢。即便他们事先有所防备，这种行为也过于愚蠢。

“……”

“这样吧，你带我去贡院一趟。”

“不行！即使无法确定是不是天花，也不能让你冒险。”

“别担心，即便真的是天花，那也是很好预防的。你等我准备准备。”他回屋了一趟，出来时脸上戴着大口罩，头上扎着方巾，身上穿了一件反穿的怪衣裳（类似手术服）。还给英王也准备了一套，“就说我是你请来的大夫。”

真天花敖昱自然是不去的，就他这孱弱的身体，粘上一点就得嘎掉，气运值无论多高都不顶用。

“……我还是不想带你去。”英王说得不是很有底气，“太危险了。”

口罩糊在他脸上了。

所以，最后还是带着去了。

英王：嘤！

贡院已经被封，英王要进去时，被士卒阻拦了一下——他自己定下的规矩，进了门，必须要等到贡院里彻底没了新病患的一个月后才能被放出来了。

但英王既然坚定要进去，士兵也只能放行。

天花的最长潜伏期长达半个月，因此目前贡院里明显表现出病症的，只有一人。但此人所居住的民家，已经有人出现了发热、头疼、关节痛的症状，虽还没有人出疹子，但这些都可能是天花的早期症状。

信王与礼部尚书听到消息都来了，信王皱眉：“你何必进来？”

他觉得英王是来邀名的，跟敖昱当年的文人邀名不同，英王这就是用冒险来赚取名声，对目前的事情没有任何的好处，反而让贡院里更多了个累赘，又按着头让信王与礼部尚书欠了他一个人情。

英王道：“王叔，小侄寻了个大夫，乃是治疗天花的翘楚。”他现在也只能硬着头皮夸敖昱。

“治疗天花的翘楚？”

凡是治疗某病手段极好的大夫，必然出自这种病的高发地区。但最近十年内，楚国都没有报过天花了。这个奇装异服，且将自己包裹得严严实实的大夫，看起来也就是个十几岁的少年郎。

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