魔爪文学

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第113章（第1页）

第二天一早，林清许去了执事堂。

孙长老已经在厨房门口等着了。他今天换了一身干净的道袍，头发也梳得整整齐齐，看起来比昨天精神了不少。身后还跟着两个人——一个胖胖的中年人，一个瘦削的老者。两人都穿着灰色道袍，腰间系着白色腰带，也是外门长老。

“来了？”孙长老看见林清许，点了点头，“今天多来两个人尝尝。这两位也是外门执事长老，姓赵，姓钱。”

林清许拱手行礼。赵长老和钱长老打量着他，目光里带着好奇和审视。赵长老胖乎乎的，笑起来眼睛眯成一条缝，看着很和善。钱长老瘦得像根竹竿，面无表情，一双小眼睛滴溜溜地转。

“这就是那个厨子？”钱长老问，声音尖细。

孙长老点头。“昨天那道菜，你们没吃着。今天让他再做一道。”他看向林清许，“今天做什么？”

“鸡汤。”林清许说。

孙长老挑了挑眉。“鸡汤？鸡汤谁不会炖？”

林清许没有解释，转身走进厨房。

食材是执事堂准备的——一只灵鸡，收拾得干干净净，皮黄肉白，肥瘦适中。姜，葱，盐。就这些。赵长老和钱长老互相看了一眼，脸上写着“就这？”

林清许把灵鸡放在案板上，仔细检查了一遍。鸡皮完整，没有破损。肉质紧实，按下去有弹性。腹腔里掏得很干净，没有残留的内脏。他满意地点点头，把鸡放进盆里，用清水冲洗了两遍。然后用厨房纸把鸡身内外擦干，不留一滴水。

灶膛里的火已经生好了，木炭烧得通红。他把一口大砂锅架在灶上，加水，烧开。水开的时候，把整只鸡放进去。鸡入锅，滚水瞬间没过鸡身。几息之后，水面浮起一层白色的浮沫。他用细网勺把浮沫撇得干干净净，一片不留。

然后加入姜片和葱段。姜片切得薄薄的，葱段切得整整齐齐。盖上锅盖，把火调到最小。

砂锅里的水不再翻滚，只是偶尔冒一个泡，咕嘟，咕嘟，很慢，很轻。但锅盖的缝隙里，已经有热气在往外冒了。那热气很淡，带着一丝若有若无的鸡香。

林清许蹲在灶前，盯着火候。火不能大，大了汤会浊。不能小，小了鲜味出不来。要刚刚好，让汤保持在将沸未沸的状态。他时不时添一根细柴，或者把烧得过旺的木炭拨开一点。

时间一点一点过去。厨房里的香味越来越浓。不是那种扑鼻的浓，是那种渗透的、无处不在的浓。像雾气，不知不觉就把你包裹了。鸡的鲜，姜的辛，葱的清，混在一起，从厨房的门缝、窗缝钻出去，飘满了整个院子。

赵长老的鼻子一直在动。他本来靠在廊柱上，漫不经心地看着远处的山景，闻见这味道，慢慢站直了身子，脖子往厨房的方向伸。钱长老还是那副面无表情的样子，但他的手指在膝盖上轻轻敲着，一下，一下，节奏越来越快。孙长老坐在椅子上，闭着眼睛，一动不动。但他的喉结在上下滚动。

一个时辰后，林清许掀开锅盖。

热气猛地涌出来，带着浓郁的鸡香。汤色金黄透亮，像融化的琥珀。鸡完整地浮在汤里，皮已经炖得半透明，能看见下面的肉。他用筷子轻轻戳了一下鸡腿，筷子毫无阻碍地穿了过去，肉已经烂了。

他加了一点点盐。不多，就一小撮。盐入汤，搅动，化开。他又尝了一口汤，咂了咂嘴。鲜，甜，醇，厚。四个字，都有了。

他盛了三碗，端出去。

三碗汤摆在三位长老面前。汤色金黄，几片葱花浮在汤面上，碧绿碧绿的。热气袅袅升起，带着那股让人喉咙发紧的香味。没有其他东西，就是汤。纯粹的，干净的，不加修饰的汤。

孙长老第一个拿起勺子。他舀了一勺，吹了吹，送进嘴里。然后他停住了。勺子停在半空，眼睛闭着，脸上的表情从平静到惊讶，从惊讶到沉醉。

赵长老也喝了一口。他的眼睛一下子瞪大了，然后又眯起来，眯成两道缝。他张了张嘴，想说什么，但没说，又舀了一勺。

钱长老喝了一口。那张面无表情的脸上，终于有了一丝变化。他的眉毛微微动了一下，很细微，但确实动了。然后他又喝了一口，再一口。

三碗汤，很快见了底。

孙长老放下碗，看着林清许。那双眼睛里，有一种复杂的情绪。不是震惊，不是佩服，是一种说不清的、像是什么东西被触动了的感觉。

“这汤，”他说，“老夫喝出了小时候的味道。”

赵长老点头。“老夫也是。小时候在乡下，我娘炖的鸡，就是这个味道。”

钱长老没有说话。但他把碗里的最后一口汤喝完了，连碗底的葱花都扒拉干净了。

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