魔爪文学

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第66章（第1页）

“珠宝店的？跑我们纺织厂来做什么？”

“识字？会算账？哈！我们这儿有会计！要的是能挡车、能清棉的！”

“长得倒是人模狗样，可惜是个绣花枕头！下一个！”

希望如同肥皂泡，一次次升起，又一次次在冰冷的现实面前无情破灭。

盘缠在飞速消耗。最后几个便士换来的黑面包硬得像石头，就着公共水泵里带着铁锈味的凉水艰难咽下，也无法驱散胃里火烧火燎的空虚和寒意。

夜晚，他蜷缩在廉价旅店那散发着浓重霉味、跳蚤横行的通铺角落，听着同屋劳工粗重的鼾声和梦呓，身体疲惫到了极点，大脑却异常清醒。

索菲亚小姐的面容，琼斯先生冰冷的眼神，沃森小姐刻毒的指控，艾米丽得意的嘲讽，还有二姐莉莉含泪的担忧……无数画面在黑暗中翻滚、撕扯。

冰冷的绝望像毒蛇，一点点缠绕上来，勒紧他的脖颈。

难道……真的无路可走了？难道他欧文·哈特菲尔德，注定要像父亲、像无数挣扎在底层的工人一样，被这吃人的机器碾碎，无声无息地烂在这泥泞里？

不！绝不！他猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的刺痛。

这刺痛像一道微弱的电流，瞬间击溃了那试图吞噬他的绝望。

他还有知识！还有那几本书！还有索菲亚小姐留在他灵魂里的那束光！他不能倒下！绝对不能！

第二天，天空依旧阴沉得像块脏抹布。欧文拖着灌了铅似的双腿，走进东区深处一家规模庞大的纺织厂——黑鹰纺织联合公司。

巨大的厂房如同匍匐的钢铁怪兽，震耳欲聋的织布机轰鸣声如同无数把钢刷在刮擦着耳膜，空气中弥漫着浓重的棉絮粉尘和机油味，呛得人喉咙发痒。

厂区门口，穿着肮脏工装、眼神空洞的工人们排着长队，等待着进入这吞噬生命的巨口。

工厂的管理办公室，位于主厂房旁边一栋相对独立、但也同样被煤烟熏得发黑的两层砖楼里。

光线昏暗，空气污浊，混合着劣质烟草、汗味和陈年纸张的霉味。几张掉漆的木桌杂乱地堆放着账簿、表格和沾满油污的工具图纸。

一个头发稀疏、挺着啤酒肚、穿着皱巴巴西装的中年男人，正对着几个唯唯诺诺的工头大声咆哮，唾沫星子横飞。

“……这个月的损耗又超标了！棉纱！染料！煤！都是钱！钱！你们这群蠢货！脑子里装的都是棉絮吗？！”他是工头主管，哈罗德·格里姆斯，嗓门如同破锣。

欧文安静地等在门口角落，如同一个沉默的影子。直到格里姆斯骂累了，挥挥手赶走了那几个垂头丧气的工头，他才深吸一口气，压下喉咙的不适，走上前去。

“先生。”欧文的声音不高，却清晰地穿透了办公室的嘈杂。

格里姆斯没好气地抬起头，一双浑浊的、布满血丝的眼睛不耐烦地扫视着欧文。

当看清欧文那张过于年轻俊美、与这肮脏环境格格不入的脸时，他眼中立刻充满了毫不掩饰的轻蔑和怀疑。

“干什么的？招工去后面排队！没看见正忙着吗？”格里姆斯粗声粗气地吼道，抓起桌上油腻腻的搪瓷杯灌了一大口劣质茶水。

“先生，我看到外面告示栏上贴着招聘启事，贵厂需要一名助理会计。”欧文无视了对方的恶劣态度，声音依旧平稳清晰，同时递上了那张已经皱得不成样子的推荐信，“这是我的推荐信。我识字，会算术，有记账经验。”

“会计？”格里姆斯像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，随手接过那张破纸，草草扫了一眼，“‘费洛斯与芬奇’？珠宝店？”

他脸上的讥讽更浓了，“小子，你走错地方了！我们这儿是纺织厂！纺的是棉线，不是金线！珠宝店那套花架子，在这儿屁用没有！滚吧！别浪费我时间！”他说着就要把推荐信揉成一团扔掉。

“先生！”欧文的声音陡然提高了一度，带着一种不容置疑的穿透力，让格里姆斯揉纸的动作顿了一下。

欧文的目光锐利地扫过格里姆斯桌上那几本摊开的、明显有涂改痕迹、字迹潦草的账簿，又指了指旁边墙上挂着的一块写满密密麻麻数字、同样混乱不堪的生产统计黑板。

“您左手边那本蓝色账簿，”欧文语速很快，带着一种奇异的冷静和自信，“第37页，第三栏的月度煤耗汇总，加法有误。实际支出应该是17镑6先令8便士，但账面记成了18镑6先令8便士，多记了1镑整。”

他顿了顿，目光转向那块黑板，“还有，黑板上第三行，昨日细纱车间的产出量，记录的是‘185捆’，但根据您左手边那份交接班记录，”

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