魔爪文学

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祝玉买了半斤胡椒，这里的比镇上铺子里的便宜些，他们都喜欢馄饨摊子里的胡椒味道，只可惜太贵了，也不能多买。他还看到好些干辣椒，不知道番国的辣椒是怎样的味道，他也买了一串。　　秦风对他们带来的刀具很感兴趣，不过看了又看，还是放下了。这些刀具要价太高，不如他们自己在铁匠铺里打的，因为这些刀具都有些金银装饰。　　祝良看花了眼，早在门口卖糖人的那儿，花了三文钱，买了两个小糖人，和余盼一人一个吃，剩下七文钱买不起摊子上的任何东西了！　　作者有话说：　　良哥儿：全家最贫穷之人，却拥有最旺盛的购买欲！　　杧果树　　他们一路走到最后，祝玉看到商人们扔了不少烂果子，果子黄澄澄的，烂掉的部分是一个又一个的黑斑，味道浓烈，要是没烂估计味道好得很。　　“果干——果干——果树！”　　祝玉停下脚步，秦风也跟着把余盼放下来，这个摊子没多少人来看，大家都喜欢看那些稀奇的、镶嵌了珊瑚宝石的饰品。　　那摊主见到两个小孩，便递出两小块果干到他们跟前，示意他们尝尝。祝玉点点头，祝良和余盼才接过果干，祝良脆生生地道：　　“谢谢！谢谢伯伯！”　　他吃了一口果干，又韧又甜还有特殊的香味，连忙又道：　　“好吃好吃！良哥儿买！”　　祝良从口袋里掏出自己剩下的七文钱，余盼见状也拿出自己的十文钱，祝玉和秦风交换了个眼神，笑个不停。　　那老板还真的接过他们的铜板，给他们秤了一斤各色果干，都放进秦风背着的篓子里。祝玉也尝了尝果干，味道不错，里面有许多他没见过的果子，秦风也不认得。　　他指了指老板摊子后面那堆烂掉的果子：　　“有好的吗？”　　老板摇摇头，示意他们看自己的果树。　　这些果树的树根、树枝都被处理过，灰扑扑的，像是柴火棍。有些很奇怪的叶子炸开插在瓦罐里，像是什么花，但又是灰绿色的。　　祝玉问了价格，这些果树价格都贵，果干比肉价贵是因为稀奇，可果树都看不出来是什么树，居然还这么贵！两棵树就要一两银子。　　“那种果子的树有吗？”那烂果子虽然烂了，但看着果型很大，味道浓郁，闻着就好吃，若是自家种出来肯定又是像木菠萝那样的好东西。　　摊主点点头，指向其中两棵。只可惜摊主不太通汉话，祝玉也不会说番话，两人来回比划拉扯，最后祝玉花一两银子拿下两棵杧果树，还饶了两棵插在瓦罐里的菠萝苗。　　一听到那瓦罐里泡水浸着的叫菠萝，祝玉就好奇了，木菠萝长在树上，这菠萝又是怎样的？　　他们把苗拿上，喜滋滋地再逛，一直逛到了正午，太阳大了，他们才到城门口和李旋他们汇合。　　李旋手里也提了些香料、果干，见秦风提着树苗，笑着道：　　“那树苗子真是贵，你们买了，我以后就盼着这番国果子吃了！”　　“行。咦，旋哥，你的耳环是刚才买的么？真是好看啊。”祝玉一眼看见了李旋耳朵上两个圆溜溜的红坠子。　　李旋有些不好意思看了一眼秦明水：“是明水哥给我买的珊瑚坠子，这颜色比铺子里红，又镶嵌得好，得半两银子呢。”　　秦明水嘿嘿一笑，拍拍二弟的肩头凑过去道：　　“你得时常给夫郎买些饰品呢，手镯耳环的，咱们在外头干活不就是要让夫郎孩子开心嘛。”　　秦风点头，祝玉失笑道：　　“明水哥，秦大哥也给我买过珍珠簪子，不过我舍不得戴，你别怪他。”　　李旋哈哈一笑，拍拍秦明水的手：“你以为人人都像你那样不开窍嘛？我觉得二弟就比你开窍，做粉丝那日，他到家里干了多少活……”　　秦明水不好意思地笑笑。　　……　　几人也不是奢侈的人，既然在番市上花了银钱，中午便拿炒米、番薯垫垫肚子，回去再说。　　“旋哥哥，吃果干。”祝良十分大方，把他们凑钱买的果干分给李旋和秦明水。　　李旋揉揉他的小脸，接了果干，又聊起来在集市上看见的高家娘子。　　“他们的丝绸卖得真好，我想着等开春了，我们多种些桑树呢，若是能买了织机，自个儿在家织绸布也好啊。那绸布滑溜溜的，给孩子做衣服刚好。”　　“听说织机要好几两银子一台，比得上一头牛了。”祝玉搭话，“反正是要多种些桑树好，养蚕不过是顺手的事，就算日后蚕茧和生丝价格跌了，现在也能挣上不少。”　　要过好农家日子，一是要多种粮存粮，二是要挣银钱。牛车上的大人们都觉得种桑树是好事，约定好了，等收了秋稻，便多开些地来种树。　　他们一到家，秦风和祝玉就种树去了。祝良拿了个小布袋子装了些果干，就带着余盼和黑狼出去找人玩了。　　“这米蕉树长得真好，叶子大得很，以后家里做米糕都不用从外面扯叶子了。”祝玉拍了拍已经长得高过了他肩头的米蕉。　　秦风把土填回去，也不知道这两棵树能不能活，他看了眼米蕉：　　“冬天要是不冷，它能抽叶子和花，说不得明年春天就结米蕉了。”　　祝玉两眼放光，将果树林里的果树挨个看过去，心里十分满足。也许，等到明年秋天，他们的果园就会长满果子了，到时候吃都吃不了，满院子飘果香！　　……　　比满院子果香先来的是乌桕树的果子终于开始成熟了，祝玉每日都要收集树下成熟的果子，到了后来余盼和祝良早上放牛之前，就先到乌桕树下转悠一圈，把掉下来的乌桕果收起来，连秦风上山的时候也会留心寻找。　　乌桕树在祝家兄弟的老家秋冬季节会变成红色、黄色十分显眼，是暗淡的林子里的一点色彩，但在琼岛上却很难找出这种树。即使秋天已经到了，他们家果树林里的乌桕树也没有怎么变色，大部分叶子还是绿绿的，只有些高处的叶子尖尖变成了黄、红色，好在它们的果子还是有白白的一层蜡质。　　祝玉要的就是这层蜡质，他只会制作一些基础的香，这些香在琼岛的铺子里都有卖，价格也低，但他还会制作白蜡。陆上的白蜡在琼岛的价格不低，他一直记挂着，就等着这些乌桕子作原材料了。　　如此收集了差不多一个多月，前山后山和坳背山上的乌桕子都被他们一家人给搜刮了个干净，还真凑出了一篮子。　　做蜡烛那日，家里两个小孩都没去放牛，全围在灶前帮忙。　　“阿哥，真的能成蜡烛？”祝良十分向往地扒着锅。　　祝玉揉揉他脑袋：　　“是啊，等秦大哥从山上回来，我们做好了蜡烛吓他一跳！”　　祝良点头，余盼也满是期待。　　家里近来添了一盏油灯，用的虽然是麻油，可也金贵得很，他们只有偶尔才会点燃了照明。蜡烛可是比油灯还好用的东西，祝良他们都想象不出来，但也知道这是能卖钱的。　　锅里的乌桕子已经煮得微微有些发软了，祝玉把它们捞起来，放在木盆的水里轻轻搓洗，原本附在黑壳上的白蜡就被搓得分离了漂在水面上。他们搓了好一会儿，才把一篮子乌桕子的蜡都搓出来，木盆里飘了厚厚一层蜡。　　期间，祝玉找了一根粗细正好的竹子，还有他早就准备好的棉线，竹子上下穿孔，将棉线系紧保持在竹子中间的位置。　　他们中午吃了点东西，祝玉用筷子夹掉蜡块里头的杂质，将凝结成一块块的蜡给捞起来。蜡块在锅里融化，再捞掉里头的杂质，现在捞得越干净，白蜡就会越白，因此祝玉做得很仔细。　　蜡液干净，缓缓地倒进竹筒里，只要等着蜡液再次凝固就能脱模了。　　祝玉把竹筒轻轻破开，露出里面洁白的蜡。　　“哇——”　　祝良紧张地注视着，变成一根了！　　“快，给我拿剪子来。”　　余盼到房间桌上拿来剪刀，只见玉叔手里的竹筒已经变成了一个白白的东西。　　祝玉接过剪刀把长蜡的后面修剪得平整，一根蜡烛就这么做好了。他们折腾了一天，就做出来两根蜡烛，那一篮子的乌桕子已经用光了。　　原本祝玉是打算把蜡烛都拿去卖的，但见两个小孩都小心翼翼地摸着蜡烛，还有些不知道怎么用，便道：　　“家里也缺蜡烛用，咱们今日辛苦弄了，就留一只蜡烛。”　　祝良连连点头，蜡烛亮起来是什么样子呢？　　两只蜡烛做好了，被小心放在桌上，就等着秦风回来。他们便到田里去拔草，正拔着，秦村长找来了。他抽着旱烟过来，朝着甜甜叫自己的祝良点头：　　“风小子呢？进山去了吗？”　　祝玉点头：“七爷爷，您找他有事吗？我让他回来去找您。”　　秦村长摇摇手，他把烟斗在田埂上敲敲：

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