魔爪文学

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第十七章 沉船真相（第1页）

只是，这根稻草，会不会也是安王故意递过来，想试探她反应，甚至引她走入更危险境地的毒饵？

周望舒走到窗边，推开窗户。夜色已深，镇抚司衙门的灯火在黑暗中星星点点。远处皇城的轮廓，在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。

山雨欲来风满楼。

安王，王睦宁，内廷的印鉴，西山的据点，神秘的漕运沉船……

所有的线索，像一张越收越紧的网，而她自己，正站在网的中央。

她握紧了窗棂，木头的冰凉透过掌心传来。

不管这铜匣是救命稻草，还是致命毒饵。

她都已别无选择，只能吞下去。

然后，沿着这根线，把藏在后面的人，一个个，揪出来。

铜匣里的信笺抄本，被周望舒秘密送往宫中一个隐秘的渠道，交由皇帝亲信的内监直接呈递御前。这不是为了告发，而是一种姿态，一种试探——看那位端坐龙椅的陛下，对安王这棵大树，究竟还剩下几分容忍，又愿意在何时、以何种方式修剪枝桠。

她没等宫里的回应，那太被动了。

眼下有更迫在眉睫的事。母亲昏沉中的呓语，像一根刺，扎在她心头——“粮……换了……船……沉了……”

换粮。沉船。

养父周巡，景和五年遇害。往前推三个月，正是景和五年春末夏初。她调出了所有能调阅的、与那个时间段相关的漕运档案，尤其是涉及军粮或大宗官粮运输的记录。

卷宗浩如烟海，灰尘在穿过窗棂的光柱中飞舞。褚云带着几个绝对可靠、识字且嘴严的力士，一头扎了进去。一连三日，镇抚司那间存放陈年文书的库房灯火通明。

第四日黄昏，褚云眼睛熬得通红，捧着一册边缘破损、纸页泛黄的卷宗，找到了在值房里对着西山地图形思苦索的周望舒。

“找到了。”她声音沙哑，将卷宗摊开在周望舒面前。

是景和五年四月的漕运事故记录。地点平靖河段，距京城二百余里。事故船只隶属江淮漕运司的“平安号”漕船，核定载重八百石。事故原因记录为“夜航遇雾，舵工操作失当，触暗礁沉没”。船上载有部分当年拨付北境军镇的军粮补给（约二百石），以及一些地方上供的绸缎、药材。事故结果船沉，货物全损，船工及押运官兵共计三十七人，仅五人生还，其中三人重伤致残。

记录看似详实，时间、地点、人物、损失、原因、善后，一应俱全，还附有当时地方官府和漕运司的勘验文书、生还者口供画押。甚至还有一张简略的河道地形图，标注了所谓的“暗礁”位置。

一切看起来，就是一场令人痛心、但纯属意外的不幸事故。

周望舒的目光久久停留在“生还者口供”那几个字上。卷宗里附了誊抄的口供摘要，五个生还者的说法大同小异——夜雾浓重，看不清航道；舵手老李头（已身亡）可能一时疏忽；感觉船身猛地一震，就破了；大家慌乱逃生云云。

“生还者名单和下落，查了吗？”周望舒问。

“查了。”褚云点头，“五个生还者，两个重伤的当年没熬过去，死了。一个断腿的，回乡后没两年也病死了。还有一个叫王癞子的，事故后精神就不太正常，前年失足落水，没了。只剩下一个，叫赵栓柱，当时是船上的二副，伤了胳膊，算是伤得最轻的。事故后，他领了一笔抚恤，离开了漕运司，据说是回老家了。”

“老家在哪儿？”

“记录是济南府长清县赵家沟。但我让人去查了，”褚云顿了顿，声音压低，“赵家沟确实有个赵栓柱，但那是另一个人，年纪对不上，也从未跑过船。真的赵栓柱，消失了。”

消失了。在这样一场重大事故后，唯一的、伤情最轻的关键生还者，悄无声息地“消失”了。

“抚恤银子谁领的？”

“一个自称他表侄的人，有他的身份文书和画押，手续齐全。”

周望舒指尖划过卷宗上“触暗礁沉没”那几个字。平靖河段，她虽未亲至，但看过舆图，知道那一段水流相对平缓，航道成熟，并非险要之处。夜雾？暗礁？舵工操作失当？

养父周巡，当年就是以巡查江淮漕运的名义离京的。他是否就是因为察觉了这起“事故”的疑点，才招致杀身之祸？

“平安号的船主、漕运司当时的经手官员、负责勘验的地方官，”周望舒抬起眼，眼中寒光慑人，“所有与此事有关联的人，一个一个，给我翻出来。活的要见人，死的……也要知道是怎么死的。”

“已经在查了。”褚云道，“船主在事故后第二年就举家搬迁，不知所踪。漕运司当时负责调度的那名主事，三年前‘暴病身亡’。平靖河段所属的地方知县，倒是还在任上，已升至知府，调去了别处。”

“好得很。”周望舒冷笑，“死的死，走的走，升的升。干干净净。”

她合上卷宗，盯着封皮上“景和五年漕运事故卷七”的字样，沉默良久。

“褚云。”

;“在。”

“你亲自去一趟平靖河段。”周望舒声音很轻，却带着不容置疑的力量，“不要去衙门，不要惊动当地任何官面上的人。找沿岸的渔家、老河工、当年的纤夫，哪怕是被漕运排挤走的老伙计，一个个问。尤其是那些可能目睹了当晚情况，却因为各种原因不敢、或不愿说出来的人。用钱砸，用势压，用锦衣卫的令牌吓，无论如何，撬开他们的嘴。”

“明白。”褚云应下，犹豫了一下，“大人，若是……若是真的问出什么，牵扯到……”

“不管牵扯到谁，”周望舒打断她，目光落在窗外沉沉的夜色上，“照实记下来，带回来。”

……

褚云这一去，就是大半个月。

周望舒在京城，一面不动声色地继续梳理西山猎苑据点、内廷印鉴和安王信笺几条线索的关联，一面应对着朝堂上因杨峙岳奏本而越发微妙的局势。皇帝对那奏本依旧留中不发，但私下里，对锦衣卫某些“过于激进”的查案方式，通过陈鉴存递了几次话，提醒她注意“分寸”。

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