魔爪文学

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雨丝徐徐飘落，不疾不徐，一点点洗濯着这座温润水城。　　即便连日阴雨，街上依旧人影交错，油纸伞错落擦肩，商贩沿街叫卖，一口软糯婉转的淮扬方言，透着江南商埠的烟火气。　　天下闻名的商贸水城，果然名不虚传。　　石板桥下，乌篷船摇着橹，悠悠划过水面。李岁聿牵着马，头戴箬笠，檐角垂落雨丝，沿街寻找客舍落脚。　　罗城之内，东西南北街巷纵横交错，车马往来不绝，客舍邸店沿街连排，热闹繁忙。　　他行至南门大街，寻到影阁提前安排好的那间隐秘客舍。　　刚踏上门阶，便有店伙撑着油纸伞快步迎上，熟练接过马缰，牵往廊下拴好。　　“客人打哪来？里边烘烘衣裳，暖碗热茶驱驱寒！”　　“梅雨来，秋霖雨去。”　　李岁聿低声吐出暗语，那小哥神色骤然一敛，方才的市井和气尽数褪去，举手投足间多了几分恭敬谨慎。　　“客人，里边请。”　　小哥引着他踏上窄窄木梯，掀开竹帘，径直走到二楼最里侧的一间客房，将房门的木栓递到他手中，低声道：“客人稍候，小的这便去请掌柜前来。”　　说罢，小哥便轻手轻脚退下，匆匆下楼去了。　　李岁聿推门入内，将佩刀与行囊安置妥当，缓步走到窗前。　　这间客房位置安排得极妙，窗下便是城内支渠，二楼高度不高不低，视野开阔，便于暗中行事。　　片时之间，楼梯口便传来急促杂乱的脚步声，来人走得匆忙。　　房门被轻轻敲响，李岁聿上前开门。　　门外站着一名留着短茬胡须的中年男人，约莫四十余岁，一脸苦相。他先对着李岁聿郑重抱拳道了声安，随即飞快闪身入内，反手紧紧关上房门。　　“四爷，你可算来了！”　　店家眼眶一红，眼泪当场就落了下来，作势便要扑上前，被李岁聿伸手稳稳挡住。那人不肯作罢，干脆攀着他的手臂，哽咽着哭出声。　　李岁聿：“……”　　“四爷，你远在京城总阁，不知下边的难处！淮扬城的影阁暗桩，如今就只剩我这一间客舍了！”　　李岁聿微怔，眉峰微蹙：“为何？”　　店家一把鼻涕一把泪，竟直接往李岁聿袖角擦去，哭诉说：“江南烟雨盟那群人，早早就布下了局，开年之后便动手清剿，一夜之间，城中所有影阁桩点被一窝端了！”　　影阁暗桩藏匿于市井之中，明面上都是寻常商铺客栈，若无内鬼泄密，绝不可能被人精准清剿。　　看来，影阁内部出了叛徒。　　“四爷，你若再晚来一步，我这客舍，恐怕也保不住了！”店家说着又要抹泪，李岁聿生怕他再蹭到自己身上，连忙取了一块布巾递过去。　　趁店家擦泪，李岁聿低头梳理刚才的线索。　　其余暗桩尽数被拔，偏偏只留这一间客舍安然无恙。　　绝不可能是叛徒疏漏，反倒像是故意留下，引他入瓮。　　此事必有诈。　　“我清楚了。”李岁聿神色凝重地点头，转而问及此行另一重目的，“店家，你可知影六爷，究竟因何身亡？”　　影阁派他前来，正是因为影六爷在行刺任务中离奇殒命，这桩单子才辗转落到他身上。　　影阁前十的刺客折损一人，足以让长老们痛心疾首。　　位次在六爷之上的几位刺客皆远在边陲，首席刺客不可擅离总阁，眼下闲余可调动的人手，便只有李岁聿。　　“小人略知一二。”店家擦净眼泪，定了定神，开口道，“今年本是烟雨盟换届之期，按规矩，盟主之位当由丐帮帮主接任。可上一任盟主迟迟不肯交权让位，想来是私下条件未曾谈拢，丐帮与商会因此闹得水火不容，几乎刀兵相见。”　　“浣花剑派出面从中调和，反倒被卷进纷争，致使三派弟子互伤，局势愈乱。天机院不得不出手干预，勒令烟雨盟尽快定下新主，平息内乱。”　　“前阵子，他们约定在扬子春台会面和谈，定下换届交接之事。影六爷便是借着那场和谈，伺机行刺，不料未得手，丧命于此。也正因那次行刺，本就脆弱的和谈彻底崩裂，再无转圜余地。”　　江湖格局，向来有“三盟二院一阁”之说。　　三盟，便是中原青云盟、江南烟雨盟、淮西平卢盟。　　二院为中立制衡之地。天机院掌江湖规则，决断纷争；藏珍院掌天下资源，控命脉流转。　　而那一阁，正是影阁。乱世之中的暗手，搅动棋局的利刃。　　“如今的淮扬城，丐帮、商会、浣花剑派三派势同水火，已是剑拔弩张。”店家说完最后一句，长长松了口气，脸上仍惶惶不安。　　李岁聿指尖轻叩窗沿，心底直觉愈发清晰。　　这些明面上的帮派纷争、换届内乱，背后必定藏着一场更大的阴谋。　　影六的死，绝非一场简单的行刺失败。　　而在刺杀之前，他必须先弄明白，烟雨盟换届，丐帮与商会究竟因何谈不拢，那迟迟不肯交出的盟主之位，到底藏着什么秘密。　　作者有话说：　　来啦，不过这一章没有林御史哦！江湖的权力体系在这一章写明了！　　江湖琐事　　延英殿。　　殿内莲座香炉袅袅，烟雾弥漫。　　暮春暄和，御座上的皇帝着柘黄卷草纹圆领袍，纱质轻衣，玉带十三銙束身。旁设黑漆御案，御案上卷宗奏折少，倒是腾出大片空地放小丹炉。　　他手持秘箓，一眨不眨地盯着丹炉火候。　　内侍快步走上前，躬身通禀：“户部郎中林让尘，已候于殿外。”　　“召入。”　　帘幄轻扬，身着浅绯色轻罗圆领袍的林让尘走进。他躬身一揖，声线平稳无波：“臣林让尘，拜见陛下。”　　御座之上，皇帝声音平淡：“免礼。”　　“谢陛下。”　　“设座。”　　内侍闻令，赶紧搬来矮榻置在侧首。林让尘见状，心里忐忑，依礼谦辞道：“臣愚陋，不敢当座。”　　“朕与卿论密事，需久坐，赐座。”　　他只好再揖谢恩，轻撩绯色袍角，端端正正踞坐在案前，屏气待问。　　皇帝瞥一眼左右，皱了皱眉，吩咐下去：“都退下，闭殿门。”　　顷刻间，宦官宫女躬身退出，朱门轻阖，殿内只剩下白檀轻烟和君臣二人。　　“抬头说话，不必拘礼。”　　皇帝随手合起案上典籍，倾身在堆满文卷的御案间拣出一封奏折，指尖轻叩纸面，开口转入正题：“前些日子永安仓一案，卿办得很好。”　　林让尘垂着眼，唇角微平，弯身一揖，谨慎答道：“仓廪事关国本，臣职在户曹、兼理风宪，自不容奸邪匿迹，臣不过是尽本分。”　　皇帝眸底添了欣赏的意思，他望着阶下清挺如竹的身影，轻声慨叹：“朕所拔擢之人中，正如崔公所言，以卿最为聪慧能干。”　　“陛下知遇之恩，臣铭记在心。臣不敢负陛下拔擢。”　　皇帝眸色微沉，语气淡淡，却含着凛冽：“此案背后盘根错节，贪墨的巨款，贺阡分文未用来置田置业，其心叵测，所谋必大。”　　贺阡并不爱财，官员间往来密切，怎会不知？　　何况他就任太府寺寺卿，管天下钱帛、金银、赋税的国库总库，掌左藏、右藏，是大辛的核心钱库。他任职期间，若家中多置产多宴席，定会被御史台弹劾，官职不保。　　说明这笔钱是用去别处的。　　至于用在何处，得去查。　　贺阡精明得很，他把粮草拿去江南一带倒卖，就是看中当今江南地区富庶，且江湖势力盘踞。　　“江南漕运、赈灾粮款、仓场积弊，如今乱象丛生，永安仓一案又牵出太府寺暗流，只能由卿来清。朕便授你本官依旧，特旨加授江南漕运赈灾核查御史，兼巡漕御史，再加江南诸路粮运点检使。”　　“你持此衔南下，细查粮行，暗中调查钱款用处。地方官吏不得掣肘，漕司军卫都要受你节制，务必要将那笔赃银的背后党羽，连根拔起。”　　林让尘起身一揖，语声笃定：“臣领命。”　　他知道圣上在担忧什么，也知道圣上在谋划什么。　　今朝有虎豹豺狼，盯着盘子里最大的一块肉，巴不得拆分入肚，蛮横无理的节度使，独揽大权的崔相，心思各异的两位皇子。而现在发生的一桩一案都有可能威胁到这个未孚众望的皇帝。　　圣上必须得知晓这笔钱究竟是流去哪方势力。　　“江南水寨贼匪近年猖獗，你此番去江南，多备些亲卫，青云盟那边你尽管去调用。”　　“谢陛下。”　　“……”　　……　　皇帝制好旨，林让尘隔日就启程。　　此次去江南，随行人员有不少，书吏两人，监察副使一人，侍卫两人，除此之外还有照顾起居的家仆厨役。

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