魔爪文学

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第11章 医生的证词（第1页）

十一月七日的清晨来得极为迟缓，仿佛连天光本身都不愿意穿透夜莺馆的厚重窗帘。

雨没有停，只是从昨夜的倾盆转为一种更为阴冷、更为绵密的细雨，像无数根冰针持续刺在深灰色玄武岩的墙面上，顺着干枯的蔷薇藤蔓蜿蜒而下，在窗台积成一滩滩铅灰色的水渍。

铅灰色的云层依旧低低压在尖顶瓦片之上，整个荒原浸在墨蓝与惨白交织的薄雾里，唯一的联外道路彻底化作一片翻搅的黑泥，任何马车经过都会留下深可见骨的辙痕，随即又被雨水抹平。

馆内壁炉彻夜未熄，木柴在火膛中发出低沉的爆裂声，热气却无法驱散那种自墙纸与地毯深处渗出的寒意，天鹅绒窗帘隔绝了所有日光，仅靠烛火与火光照明，使得每一张脸都显得苍白而轮廓深刻，仿佛一幅年代久远的肖像画。

艾琳·沃克比平日更早起身，亚麻色长发仍带着潮气，低低束在颈后，深灰女仆制服的领口系得一丝不苟，洁白围裙烫得没有一丝皱褶。

她立在二楼主卧的门外，手中端着铜制的热水壶，指尖因紧握壶柄而泛出淡淡的白。

她听见门内传来极轻的声响，是薇薇安·克雷文翻身时丝绒被单摩擦的细碎声响，以及一声压抑的、近乎叹息的咳嗽。

昨夜晚餐桌下那紧握的双手余温似乎还留在掌心，却也被奥利佛·克雷文最后那句【夜还很长】浸得发凉。

门扉自内被拉开，薇薇安出现在门口。

她依旧穿着墨黑丝绒丧服，蕾丝内衬在领口处露出细腻的白，乌黑长卷发未经梳理便垂落腰际，冰蓝色眼眸下有着淡淡的青痕，显示整夜未曾安眠。

她的苍白在晨间烛光下近乎透明，骨感的手指搭在门框上，指节用力到微微透出青色。

看见艾琳，她的唇角牵动了一下，却没有笑意，只有一种极度疲惫后的依恋。

【夫人，热水备好了。】艾琳低声说，灰绿眼眸抬起，快速扫过薇薇安的脸，确认她的神色。

【雨还未停，厨房备了燕麦粥与热茶，阿嘉莎让我问您是否要在房内用餐。】

薇薇安摇头，声音沙哑而轻。

【不必。奥利佛惯于早起，既然他以清点遗产为名留宿，我们便不能让他在礼数上挑出错处。让他看见我们一切如常。】她伸出手，极快地碰了一下艾琳的手腕，指尖冰凉，却在接触的瞬间收紧，像是溺水者抓住浮木。

【昨夜……谢谢你握住我。】

艾琳没有回答，只是将手中的铜壶递过去，指腹在交接时轻轻擦过薇薇安的指背，将自己的温度传递过去。

这个细微的动作在昏暗的走廊里无人察觉，却让薇薇安的眼底泛起一丝水光，随即又被强行压回深处。

两人一前一后下楼，脚步声皆放得极轻，像是怕惊动什么潜伏在墙壁里的东西。

餐厅里，奥利佛·克雷文已端坐在长桌主位，面前的银制烛台已熄，只剩一盏煤油灯在雨天的阴郁中摇曳。

他身着另一套炭灰三件式绅士西装，领结打得整齐，栗色短发梳理得一丝不乱，灰蓝眼眸在灯光下显得格外清醒，丝毫没有长途跋涉后的倦怠。

他手边放着一封已拆开的信件与一本黑色皮面记事簿，银头手杖斜靠在椅背，指尖轻轻敲击着桌面，节奏稳定而带有审视意味。

阿嘉莎·莫尔沉默地立在餐具柜旁，手中钥匙串没有发出任何声响，皱纹深刻的脸上没有任何表情，只是浑浊的眼珠在艾琳与薇薇安进门时极快地抬了一下。

【早安，薇薇安，沃克小姐。】奥利佛抬头，笑容温和而标准，语调像是伦敦法庭上的开场白。

【荒原的雨倒是准时，整夜未曾停歇。我本想一早便动身前往镇上拜会几位旧识，看来道路泥泞，只能再叨扰一日。恰好，我已遣马伕冒雨送信，邀请惠特克医师午后前来一叙。薇薇安你自秋以来气色不佳，镇上对于你的健康颇为关心，由医师当面诊视，也好让家族与教会安心。】

薇薇安在长桌另一端坐下，背脊挺直，双手交握于桌前，指尖却在桌布下微微蜷缩。

【有劳你费心。惠特克医师每月皆会前来例行访视，并无大碍，只是季节交替时的贫血与倦怠。】

【贫血。】奥利佛重复这个词，灰蓝眼眸扫过薇薇安苍白的颈项与手腕，随即又落向侍立在侧的艾琳。

【确实，独居于如此阴冷潮湿的宅邸，任谁都会气血不济。只是我听闻，歇斯底里与忧郁亦常以贫血、失眠、心悸为表征，若不及早以医学介入，恐会衍生更深的道德与精神混乱。这一点，想必惠特克医师最有权威。】他将那本黑色记事簿向前推了半寸，语气依旧轻柔。

【我不过是希望，以家族律师的身分，为你取得一份详尽的健康证明，无论是对内安抚长辈，对外回应教会的关切，皆是必要之举。】

艾琳站在薇薇安身后，为两人斟上热茶，茶壶的蒸气在冷空气中迅速凝成白雾。

她的视线低垂，却能清晰感觉到奥利佛话语中那份绵里藏针的意图。

他不再直接搜查房间与审讯女仆，而是转向更具杀伤力的武器，那便是维多利亚时代最被信任的权威，医师的诊断。

只要汤玛士·惠特克愿意在一纸证明上写下【歇斯底里】【道德败坏】【精神失常】等字样，薇薇安便会在法律上失去对夜莺馆与财产的自主权，监护权将顺理成章落入家族男性手中。

到那时，无论地下室的镜屋是否被发现，她们都已输了。

午后一时，雨势稍歇，却仍有细密的雨丝自天空飘落，将荒原染成一片模糊的灰蓝。

马蹄声自远处传来，一辆轻便的双轮马车碾过泥泞，停在夜莺馆石阶前。

汤玛士·惠特克撑着黑伞下车，深褐色呢料大衣的肩头已被雨水浸深一块，圆框眼镜上凝着细小的水珠，淡金色短发微卷，贴在额前。

他提着熟悉的医师皮箱，指尖残留着淡淡的消毒药水气味，神情温和却带着一丝不易察觉的紧绷。

自上次访视留下那张求助字条后，他已有近一个月未曾踏入夜莺馆，此刻被奥利佛以书信急召，心中已隐约预感此行并非单纯的诊疗。

会客厅的壁炉烧得极旺，厚重的窗帘半掩，火光在深灰色墙纸上跳动。

奥利佛请薇薇安以需要休息为由暂避楼上，独自在会客厅接见医师。

艾琳奉命送上热茶后被示意退下，却未走远，而是依循着女管家的职责，立在走廊转角处擦拭烛台。

厚重的橡木门并未完全阖上，留下一道细细的缝隙，恰好让走廊的阴影与厅内的对话连成一线。

这是她唯一能做的窥视，也是她必须掌握的讯息。

【惠特克医师，劳您冒雨前来，实在过意不去。】奥利佛的声音透过门缝传来，依旧是那种字斟句酌的伦敦腔调。

【长话短说，我此次自伦敦来，是受克雷文家族所托，处理叔父遗产的监护事宜。薇薇安自守寡后久居荒原，性情日渐孤僻，夜间常有异响传出，镇上牧师与数位乡绅皆曾向我提及担忧，疑其为忧郁与歇斯底里所困。您作为她长期的主治医师，想必最清楚她的状况。】

汤玛士的声音隔着门板显得有些闷，却依旧保持着医师特有的理性与温和。

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