魔爪文学

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直到傍晚时分，我终于赶回寝房，重返这片是非之地。简单调整姿态后，我不再刻意模仿初尘的清冷孤高，反是作出一副惊惶不安的模样，抱着琴钻入侧厅一角，将存在感降至最低，才小心观察起周遭来。

大厅内，悠扬乐曲依旧，但宾客们的交谈声明显压低了许多，客倌三两聚堆，眼神交换间充满了揣测与疑虑，话题中心自然离不开昨日还在此挥金如土，今日便已魂归西天的陈校尉。

我垂手背在身侧，小施窃听符术，旋即将几个纱帐后的议论声引到耳边，细细探听——

“听说了吗？陈大人死得可惨了……”

“嘘……小声点，官府还在查呢！”

“说是遇到了盗匪，可谁信啊？陈大人身边能没护卫？护卫又不是吃素的……”

“怕是什么得罪了什么不该得罪的人吧……”

“这留墨楼阁怎的又招人死了？近日可是不太平啊……”

诸如此类的低语断断续续地飘入我耳中。那句“又招人死”落成重点，这死的人，是客是倌？如果是客，留墨楼阁为了维持生意兴盛定然不可能不加强防御，乃至对客返之路提防严守，如果是倌……没有背景、没有可倚仗的权势，或许会被直接以别的什么掩饰，就此息事宁人也不然。

对清倌而言，签了留墨楼阁的卖身契以后若想离开，就只有两种情况能行：一是身死，二是被人赎走。

那初尘，真的是被人赎走的吗？

我眯起眼，开始重点寻找一道身影。他果然还在，此刻正陪坐在一位文人打扮的客人身旁，手执酒壶，娴熟地为对方斟酒。

夕语唇角带笑，仿佛周遭关于死亡的议论与他毫无瓜葛，完全沉浸在与客人的闲谈当中。如此自然的行径更让我心生猜疑，他或许不仅与陈桦立之死有关联，和初尘的关系……似乎也并非同僚那样简单。

约莫一炷香后，夕语欠身对那文士说了几句，似是借口更衣或取物，我在远处听不清明，只能依口型辨别一二。话毕，他优雅地起身离席，步履从容地向通往后院的方向走去。

我心中一动，机会来了。也随之摆出一副不耐久坐、想要活动一下的样子，悄然离座，远远地跟了上去。

后院是清倌们居住、练习以及堆放杂物的地方，比起前厅的喧嚣，此处只有偶尔从某些寝房传出的琴筝乐声，显得安静许多。

我一路跟着夕语回到这里，却见他并未回去自己的房间，而是脚步不停，径直拐进了一处堆放了不少杂物的僻静角落。

这里光线昏暗四处落灰，显然罕有人至，正是一处掩人耳目的好地方。我屏住呼吸，借助廊柱和阴影掩护，再在身前贴了一张短期可让限定区域的人无法察觉的符，悄然隐匿于他附近，静候动作。

只见夕语警惕地四下张望了一番，确认无人后，迅速从宽大的袖袍中掏出一方素白的手帕，再小心翼翼地展开。我眯眼仔细看去，那手帕中央赫然是一小撮暗褐色的土壤，即使在这样昏暗的光线下，也能看出那颜色深得不自然，并且隐约散发出一股极淡的腥气，那是……那是干涸后的血染土！

“土上的血气来自陈桦立。”阿应在灵识中辨认道。

果然同我料想的无异。只是我不太明白，这夕语为何有如此能耐，又和陈桦立有何等仇怨，竟能冒险去劫杀身边有侍卫的校尉军官？劫财不可能，情杀也看不太出，那就只剩下仇杀了。

我再度将注意力集中到夕语身上，察觉到他看手帕的眼神逐渐变得复杂，似有恨意，又有快意。那样的恨意何来我最是清楚，是恨亲故亡去自己无力回天，是恨自己无法当即手刃强敌雪恨，而快意……自是源于大仇得报了。

“柒弟……”他忽然极轻地唤了一声，将手帕攥紧，然后俯身从一处堆满杂物的木柜下摸出一个包裹，从中拆出一件染血的青衫碎布，将手帕放置其上，接着道，“你看到了吗？那个害你的恶贼，我终于让他得了该有报应……就快为你讨回所有的公道了。”

他一面絮叨着，一面轻抚那块碎布，碎布竟有所感般轻轻抖动起来，随即有一缕青灰的魂从中冒出，于空中扭曲得不成人形，比起魂，倒不如说这是一丝有意识的烟。

这个魂魄生前一定遭遇了非人的对待……我惊愕不已，先前从陶奕打听来的消息里我便得知了初尘原名为楚柒，如果这就是初尘的亡魂，那夕语唤他为“柒弟”，更说明二人关系不浅，而杀人目的当下也就明朗了——是为报仇雪恨不错。

“竟知晓用旧物附之灵力收容残魂，此人不简单。”我在灵识中同阿应说道，“能感应出那缕魂魄的意识是否还在么？”

阿应道：“在，但太浅，几等于无。这缕魂的主人生前所受劫难远非常人所受，死后的肉身也历经折磨，似还被巫蛊邪术打散过，魂体魂识俱损。”

所以这血染土是夕语为以仇人遇难之气召出初尘残魂带来的……但这魂被打散过，弱得很，尽管沉冤昭雪也只能召出一丝如烟般的魂气，根本无法与之通灵对话，甚至连我也无法做到。

初尘只是一名清倌，怎会遭遇如此？而夕语又是何等人物，能够接触这些凡人难涉猎的事物？

我正欲解除隐匿上前与他对话，一阵急促的脚步声却突然从另一侧走廊传来。夕语反应极快，当即把手上的东西收拾好藏到杂物中，脸上的表情也瞬间恢复成平日的柔和平静，这才快步从这处昏暗走出。

我赶忙侧身闪了回去，在靠近走廊一处再度隐藏，看到来人是楼阁的一名护院头目。他身材健硕，面色严肃十分，径直走到夕语面前，低声道：“夕语公子，管事请您立刻去前厅偏房一趟，官衙来了几位差爷，要询问昨夜陈大人在此的情况，所有当值的公子都要过去问话。”

“有劳李头领带路，我这就过去。”夕语点了点头，正要随人同去时，突然又问，“那墨尘公子可在？”

我当即眉头紧蹙，绷起神经。然而李头领闻言只是一愣，显然他对我这个新来的不太了解，只道：“如果他昨夜当值，便会在。”

我昨夜偷偷潜逃回兰若寺，当然不当值。夕语突然这么问是发觉到我现在在此，还是发觉我昨夜不在？作为同他的柒弟神似的人，如非想保护，那便是想扼杀。

亦或者……栽赃嫁祸。

第29章楚柒之冤

夕语若是要祸水东引，栽赃于我，显是轻而易举之事。

毕竟陈桦立被杀时“墨尘”的确不在阁中，除了那知我身份的小厮以外无人瞧见过我，没有不在场证明，正有截杀时间。但无论如何，官府问话这一关必须过。

我迅速调整情绪，回到寝房，将身上可能沾染后院尘土气息的衣物换下，在镜前重新梳妆易容，确保自己现下看起来只是一个因陈校尉暴毙而受惊、满面不安的新人清倌。

不消片刻，果然有衙役前来，传唤昨夜当值的所有清倌和仆役去前厅偏房问话。我混在人群中，低眉顺眼地跟在后面。

偏房内气氛肃穆，两名负责问话的衙役面色严肃，管事陪在一旁，额上泛汗不止。问话内容无非是昨夜陈桦立何时来的楼阁，点了哪些人作陪，饮酒多少，言行有无异常，何时离开，可有与人争执等等。

轮到夕语时，他应对得滴水不漏，只言片语间便将陈桦立塑造成了一个出手大方、举止如常的客人，却只字未提他昨日欲为我赎身之事，也未流露任何他对陈桦立私仇情态。他坦然自若，语调还带着恰到好处的惋惜，仿佛陈桦立之死只是令他遗憾地失去了一位阔绰的熟客。

看来是不会拉墨尘出来挡枪了，我心下小松一口气。

往后很快轮到我。作为新来的清倌墨尘，我同样自然流露该有的情绪，表现得怯弱惶恐，声音微颤，只说自己昨日刚来，琴艺不精，承蒙陈大人不弃听了一曲，后来见大人与管事有话要谈，便退下了，并未多待，更不清楚后续。

陈桦立想将我赎走这一节我没有隐瞒，反而还强调说明了一番，顺势将自己落在一个被突然的“青睐”砸中、尚未理清状况的被动位置。而衙役果然因此多问了几句关于赎身的话，我都推说不知，只道是管事来安排。管事也在一旁连忙补充，证实确有此事，但细节未定，陈大人便出事了，此事便不了了之。

问话持续了近一个时辰，衙役并未问出什么线索，只得一一记录在案，嘱咐众人若想起什么异常，随时上报。

从偏房出来，我暗自松了口气，至少明面上的盘问暂时应付过去了。但我深知，真正的危险和谜团，尚存于那后院僻静角落的杂物之下。

我必须尽快和夕语摊牌，至少让他清楚我并无恶意，好从中探些情报来。他手中的血染土与初尘残魂旧物，也是解开这一切的关键。

然而，夕语似乎在有意避开我。问话结束后，他很快被一位客人唤去，直到快入夜，我都未能寻到与他单独相处的机会。

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