魔爪文学

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第20章（第1页）

为防有心人暗中作祟，保全这条线索，鱼侍郎并未将其关押进刑部大牢，而是放在了宫外一处僻静的宅子里，秘密看护救治。这名刺客约莫三十出头，身强体壮，是个练家子。背上与胳膊各有几处刀伤，但真正差点取他性命的是胸口扎进的一刀，伤及脏腑。太医之前用参汤吊着他一口气，及时处理了伤口。尽管失血过多，以他的体质，医治几日颇有好转的可能。然而没想到才过去两日，人竟突然断了气。太医与仵作均仔细查验过，并未发现有人施毒加害的痕迹，亦非外力窒息身亡。在这所宅子里进出的都是自己人，知道此处的人也寥寥无几，怎么看也不大可能是幕后黑手所为。“要真是被人灭的口，那这个幕后之人手可通天呐！”侍郎鱼苏功对火速赶来的晏都尉摇头感慨一句。晏启正方才与他一同查验尸体，的确也看不出任何破绽。据太医判断，一般人胸口受此重创当场可能就没命了，此人因为体格健硕才勉强拖着一口气。也只是一口气罢了，亦无力回春。恐怕，太子想要知道真正的死因成了谜团。两人出得屋子，在庭院里不再屏气，深长地呼吸新鲜空气。夜风清凉，沁入胸肺，晏启正一个激灵。他仰头看着屋檐上的夜空，思绪有些飘忽，总觉得此次刺杀背后还藏着一个更大的阴谋。“鱼大人方才的意思是……”晏启正依然望着夜空，语气轻慢得几近自言自语。“幕后那只手能摸到天？”听到此言，鱼苏功的眼睛微微一眯，继而笑出声。“天子脚下，谁人敢如此胆大包天？或是幕后黑手运气好，得到老天庇佑。”晏启正转头看着他，对方的笑容里有几分意味不明。“无论如何，殿下要真相，还望鱼大人能继续追查，且查出眉目。”“那是自然。”鱼苏功抱拳，嘴上应得毫不含糊。“请晏都尉转告殿下，鱼某定会一查到底。”这话当时晏启正还以为只是嘴上应付之辞，没想到鱼苏功果真很快找到了新线索。或者说，那刺客虽然死了，但这条线索还没断。此人身上藏有一块女人用的绣花锦帕。小桥流水的图案，岸边一株垂柳迎风招展。看着绣工精良，材质名贵，鱼苏功拿去各绣庄问一圈，不难查到出处。掌柜证实，这块手帕十日前被客人买走。什么样的客人？一番询问之下，竟真是这名刺客。“是他！”掌柜对着刺客的画像仔细辨认两眼，想起两分印象。“他这个人看上是个粗鄙武夫，鼻头比普通人大一圈，我当时就有点奇怪，这样的人也会买女人用的锦帕。”有了这条线索，即便此人来自外乡，至少说明他曾在京城内逗留数日。只要逗留，就可能有认识他的人。鱼苏功接着教人画了上百副刺客的画像，贴满整个京城，重金悬赏。凡前来提供线索者，皆有不同数额奖赏。不消两日，几乎全城百姓都听说了悬赏一事。柳玉儿在家养病，也从宗叔母一家的闲聊中听闻一二。“那可是刺杀太子的朝廷重犯啊，难怪赏银给得高！”宗叔母语气十分遗憾，“可惜我们没见过人，要不然也能去领点赏银。”“光见过也没用，”表哥头脑清醒，“那犯人的画像大家都见过了，谁都知道他眼睛小鼻头大，是个粗鄙武夫。要知道他人去过哪些地方，见过谁，最好知道他的名字……”“表姑娘要出门吗？”院子里洒扫的丫鬟收住扫帚，顺嘴问了一句。“嗯。”柳玉儿朝她微微一笑，病恹几日的面孔还有少许憔悴。“屋子里闷了几天，出去透透气。”正当鱼苏功忙着悬赏找线索，刑部员外郎抓到了两名从樱林逃跑的刺客。严刑逼供下，两人供出了幕后指使——江湖一家门派的掌门沈八万。晏启正立即随同官兵前往缉拿，整个沈门已人去楼空，然而沈八万却自戕在书房内。一旁的书案上留有他不久前手写的血书，对筹谋刺杀太子一事供认不讳，并称永不后悔，还会有和他一样的义士前赴后继。经查证，沈八万历来反朝廷，做出如此大逆不道的事合乎逻辑。在八十余具刺客尸体中，亦发现十几个后背上留有沈门刺青。而另一边徐公公在带人彻查太子府时，发现一名婢女神色慌张。逼问两句后便跪地磕头痛哭流涕，说自己对不起太子妃，刚抓起来准备细审时，自己投了井。两起畏罪自杀形成闭环，与诸位皇子并无干系，景仁帝听闻后大喜，重赏了刑部一众官员，并下令继续追查沈门余孽。

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