魔爪文学

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她目前居住的这个地方有美有和平。四个钟头前，她出门时一切还都正常，故而这时，她没发现这里有什么改变。

落日的余晖和烛火的幽光洒落在涂漆的原木上，也照亮了花园中茂盛的植物。

花园整洁，里面栽种的金盏菊和大丽花又长又直地站立着，像是去健身过一样。

接着，她注意到，杂草和枯叶好像少了很多，草坪变得更加齐整了，还有……

那几棵矮墩墩的松树突然有了造型，被修剪成了优雅的螺旋形状，不再各长各的，枝叶也不再七扭八歪。

"小姐您不知道，今天下午可热闹了。"谭妮在她旁边兴奋地讲述。

"在您出门期间，我正修剪着南墙的杂草，约翰先生刚好从门前经过。他看见我在整理花园，立刻就说要请真正的专家来帮忙……”

“没想到他带来的竟是怀特先生，那位设计过汉普顿宫御花园的园艺大师！”

“而更叫人吃惊的是，约翰先生本人居然是皇家艺术学院的院士！"

"他请来的那位那位老大师修剪枝条的手法，简直像在给贵妇人梳理发髻般细致。"

谭妮感叹完，便随手指向远处的花丛。

此时此刻，她眺望着焕然一新的花园，视线游弋在绿丝绒般的草坪上。这里看起来让人觉得十分静谧美好，尽管不是特别富丽堂皇，却富有气质而又不失华丽。

原来今日她出门后，谭妮在花园除草时，恰遇邻居约翰先生路过。这位热心的画家见状，很快便请来一位技艺精湛的老园丁。

这时她才得知，那位平日经常打招呼的邻居不是一个普通画家，而是皇家艺术学院的院士。

而他请来的那位园丁，也不是什么普通园丁，而是曾设计管理英格兰最大园林的园艺大师。

“难怪，这些花花草草变好看了许多。听你这么一讲，那我明天倒要好好感谢一下那位约翰先生。”

“没错，小姐。不过我听说，约翰先生还在为他夫人的病忧心呢，他们一家也怪可怜的，女主人病倒了……”

想起那位玛利亚夫人的病情，她就感到一阵悲哀与无奈。她知道对方的病是怎么一回事，却因为时代局限无法做到科学系统的医治。

她深刻体会到了现代医学知识与当时落后医疗条件之间的残酷差距。这是最让她痛苦的部分，空有知识，却无力回天。

她知道结核杆菌是元凶，但在这一时代，她没有任何手段来证明它的存在，而且，真正有效的疗法要在一个多世纪后才出现。

她真心觉得他们一家单纯而又高尚，尤其是那三个女孩，她们也许要在不久的将来经历丧母之痛，让她有一种力不从心之感。

接着，她的目光移向花园后方的谷仓和馬廄。馬廄的旁边是一个供下人居住的木质小别墅，托马斯和跟车的仆从住在那里。

隔着一片树篱，车夫托马斯正提着一盏灯，抚摸着高大的枣红色骏马，看着它喝掉桶里一加仑半的井水。

看着看着，她的眼里渐渐流露出疲倦的神情。

这一天发生的事情太多，她需要有时间整理和休息，对独处片刻的渴望变得空前强烈。

她转身回到房子里，路过厨房的时候，向里面望了望。空空的肚子和深深的思考，似乎使她情绪好了些。

厨房里边很暖和，充满着新焙面包和炉子里烤鸡的香气。两只大狗候在那儿，尾巴不住地摇着，鼻子咻咻地嗅着。

晚餐吃到一半，天很快就黑了，她让谭妮点亮了灯。接着出现了短时间的静寂，透过饭厅的高大窗格，可以望见远远的天空仅留的一点亮光消失了，好像是对她这一天热烈的内容总结。

没过多久，她坐在一张金漆椅上，突然听到房子外传来驭马声。

“谭妮，外面是什么声音？”

她一边问，一边往盘子里倒了一堆熟透的草莓，堆成一座深红色的小塔，又用漏勺撒上了些白糖。

“好像是有人来了，我这就去门房看看。”

她放下盘子里的草莓，拦住谭妮，“等等，我们一起出去。”

说完，她就披上一件翻毛大氅，和谭妮一起走到屋外的门廊。

伯莎站在平整的台阶上，看着不远处的宅门，一眼看到了一个骑着马的熟悉人影。

原来是那个黑卷发的警卫队长。

她今天下午的时候才刚见过。

应该是维恩派过来的吧，她心里猜想。

他找她有什么事，她一边想着，一边走到门口去，向那个黑发警卫摇了摇手。

只见那个年轻人骑在马上，头上戴着短檐的骑马帽，身上的黑红制服微微被雨濯湿。

在他的身后是一些枯萎的蕨类植物和乱蓬蓬的灌木丛，座下的马蹄还踩烂了一些掉在马路上的红果子。

他见到她，先是摘下帽子，很客气地鞠了一个躬，然后利索地翻身，从马鞍下的皮囊里取出一个捆着蓝丝带的礼盒。

“小姐，打扰了，”他平心静气地说道，但是声音非常之清晰。

对方神情冷峻，乌黑的头发和眉毛让脸色显得更加苍白。

她疑惑地望着他，目光里有对他的探究，而他的眼睛也已笔直地看在她脸上。

“我们大人交代要送给您的，请您收下。”

“…替我谢谢他。”

她轻声说了一句得体的客套话，便把那个礼盒接了过来，动作缓慢而谨慎。

谭妮身着黑色的羊毛外套，好奇地跟在她身后，看着她把那个礼盒拿进了屋。

她的嘴巴微微张着，眼睛凝望着手里的方形盒子。

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