魔爪文学

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下山的路不好走，灌木拦道，上来的时候好上，下去却容易脚滑。　　林宣弯了下腰，示意程愫上来，“九郎，我背你吧。”　　程愫有些脸红，他二十几岁的人了还要人背，羞耻，于是坚定的拒绝了。　　林宣却有些失望，从前路不好走都是他背着九郎走的，怎么现在却不让他背了。　　程愫不知道林宣的想法，他拉了一下他的手，说道：“阿宣哥，一会儿你先下，在下面接着我就行。”　　“嗯，那你小心点。”　　一路往回走，刚拐过一个山坳，踏上相对平坦的小路，前面就传来了说笑声。　　是村里几个相熟的婶子，也刚从附近山林边角收拾完零碎活计，有的挎着篮子，有的提着耙子，正结伴往回走。领头的是来的路上遇见的崔婶子，嗓门敞亮，眼尖，老远就看见了程家姐弟。　　程穗儿一见这阵仗，又开始撇嘴了。她平日里最讨厌出门就是因为这个，一出门总能遇见村里人说闲话。她一点儿都不想跟这些碎嘴子的人搭话，可偏偏同在一个村里住，若是一直不开口，又该被她们编排不懂事了。　　崔婶子快走几步迎上来，脸上带着熟络的笑，目光一下子就落在了程杏儿背上那捆干柴上，“这是从后山捡的柴？这柴看着可真不赖！又直又干，是硬木吧？”　　旁边李婶子和王寡妇也凑了过来，啧啧称赞：“可不是嘛！这大冷天的，能捡到这样好的柴，可不容易！杏丫头力气见长啊，背这么大一捆。”　　程杏儿微微笑道：“婶子夸赞了，是我跟弟弟妹妹轮流背下来的。”　　崔婶子眉毛一挑，眼神又落到程穗儿身上打量了下，随即热络的开口：“平日里倒是少见你出门，有空就该多出来走走。婶子家离你们家也不远，有空可以到婶子家坐坐喝喝茶，你跟我们家铁柱差不多大，年轻人之间有共同话题，说不定你们还聊得来呢。”　　程穗儿一听就知道她在打什么主意。她今年十六岁，也到了定亲的年纪。她见过的媒婆可不少了，只是她眼光高，一直瞧不上，这便一直没定下。　　程穗儿的脾气可是随了孙姨娘的，一点不惯着她，“婶子，”　　她微微拖长了调子，“你的好意我心领了。只是我平日里要帮姨娘料理家务，照看弟妹，还要跟着学些针线活，实在不得闲。铁柱哥自然是极好的，不过我年纪还小，家里如今又是这般光景，爹和姨娘的意思，是让我再多留两年，帮衬帮衬家里。这出门走动闲话家常的事，怕是没那福分。”　　崔婶子脸上的热络笑容僵了僵，显然没料到这看着文静的程家五丫头，嘴皮子这么利索，拒绝得这么不留余地。　　她张了张嘴，还想再说什么“姑娘家迟早要嫁人”、“铁柱人老实肯干”之类的话。　　旁边的程杏儿适时上前一步，亲热地挽住程穗儿的胳膊，笑着打圆场，话里却同样带着软钉子：“崔婶子您可别见怪，我这妹妹就是个实心眼，光知道埋头干活。我爹常说，咱们程家现在的姑娘，不图早嫁，就图个能干懂事，能替家里分忧。穗儿可是家里的好帮手，离了她可不行。您家的茶啊，怕是得等些时日才能喝上了。”　　李婶子和王寡妇见状，交换了一个眼神，都知趣地不往这话题上引，笑着岔开话头：“那是那是，程家姑娘个个都是顶能干的！瞧这柴火收拾得多利落！时候不早，我们也该回了。”　　几个婶子又寒暄两句，便各自散去。走下坡时，还能隐约听见崔婶子压低声音的嘀咕：“什么人呐，还配不上我家铁柱呢！”　　程穗儿仿佛没听见，只是挺直了脊背，她本来就长得漂亮，一米七的个头，身材又好，怎么就不能挑一挑了？　　她心里门儿清，小弟如今拜了个厉害的老师，以后家里的日子只会越来越好。往后这种明里暗里的打量和试探只会多不会少。　　但她程穗儿可不想像棵白菜似的被人挑来拣去，更不想随随便便就定了终身。　　她的婚事，就算不能全由自己做主，至少也得是她自己点头，家里仔细权衡过的。　　像崔婶子这样，见了面不过三句话就急吼吼推销自家儿子的，她连多应付一句都觉得浪费功夫。　　程愫在一旁默默看着，他再次清晰地意识到，在这个时代，姐姐们的婚事，同样是这个家需要谨慎对待的大事，甚至可能成为助力或麻烦。　　五姐头脑清醒，这份干脆利落的拒绝让他觉得安心。也让他觉得，自己这个弟弟将来更要努力些，让姐姐们能有更多选择的底气和倚仗。　　回家后程穗儿转头就把这事儿跟孙姨娘说了，孙姨娘还夸她做得好。　　那个崔婶子跟前儿的李铁柱她见过，又矮又胖，还长了一口龅牙，整日好吃懒做。这样的人怎么能配得上她闺女？简直是痴人说梦！　　“下次见了她，我可要好好跟她掰扯掰扯，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”　　俗话说二十八贴花花，腊月二十八这天，按照习俗，各家各户都要贴门联。今年的门联在程万山的坚持下，让程愫写的。　　程愫练字练的稍微有一些成效，但也仅仅是有一些而已，他觉得压根拿不出手。可他那对他满眼厚厚滤镜的爹可不这么认为，儿子写的那自然是极好的。　　程万山直接做主，让钱氏去镇上买了些红纸回来，说是让程愫自由发挥，写什么都行。就算不好看也没关系，反正村里人都是大老粗，写的什么他们又看不出来。　　程愫无奈的扶了扶额，用他工整的笔迹，认真书写门联。　　程愫写了一副“一勤天下无难事，百忍堂中有太和”，准备让他爹贴在正堂；又给给姐姐们的房门写了个“岁岁如意”，给林宣的房门写了个“吉星高照”，给厨房写“五味调和”……既然写了，他自然会认真对待。这每一笔都寄托着对这个家最深切的祝愿。　　年夜饭自然更加丰盛，后院里的鸡鸭宰了好几只，钱氏还让周姨娘去村上杀猪的人家里买了不少猪肉回来。家里还有一些剩余的鸡蛋、咸菜。　　还没到晚上，一家人就开始张罗着做饭了。鸡鸭早早就焖上了，孙姨娘还手搓了一些丸子，准备炸丸子吃。　　太阳还没下山的时候程老三家里灶房就飘出一股浓浓的油炸肉味，都快把隔壁家小孩馋哭了。　　年底了家家户户都舍得吃肉，但人家可不像程万山家里做饭这么舍得放油炸。　　隔壁小孩闻见味儿，也缠着自家娘要炸肉丸子吃，被他娘训斥了一顿，“咱家能跟隔壁人家比吗？人家家里油多肉多，啥时候你爹要是一年拿个几十两银子回来，你想吃啥都行！”　　说完她又忍不住嘀咕：“都落魄了还这么吃，家里有多少银子都不够败的！”　　程家可没听见这句话，钱虽然不多了，但来年可以再挣，今年的最后一顿饭一定要吃好。　　灶膛里烧的是程杏儿背回来的那轱辘柴，很耐烧。晚饭做了好大一桌，几乎每个人都下厨做了一道菜。不论好不好吃，最后大家都赏脸吃干净了。　　晚饭过后，就是家里小孩们最期待的环节，要发压岁钱了。今年不比往年，家里没落了，程万山和钱氏用红纸包了一些铜板进去，每个孩子都一样，林宣也有。也算给来年添个好兆头，图个吉祥。　　村里人没有守夜的习惯，发完压岁钱，再说些吉祥话，就各自回房睡觉了。　　第二日程愫难得多睡了一会儿，醒来时早饭都做好了。林宣进屋帮他把衣服放在炭盆旁边烤热了才递给他。　　“昨夜下雪了，你穿暖和些再起来，当心着凉。”林宣叮嘱道。　　程愫点点头，赶紧穿戴好起床。初一的早上是不能睡懒觉的，这边的习俗，初一不走亲戚，一般都是街坊邻里串门子的。起晚了万一碰到来串门子的邻居，容易被笑话。　　吃过早饭后，家里陆陆续续来了一些串门子的村里人。程愫知道这是大年初一的习俗，但他没想到来家里串门的人竟然那么多。　　一上午来了好几波人，大多数都是妇人和已婚的哥儿，也有未婚的丫头和哥儿，未婚的一般是来找程家姑娘们玩的。她们有些好奇，想看看镇上的姑娘是什么样。　　而已婚的妇人和哥儿，很大一部分都是冲着程家姑娘来的，即便是自家家里没有待婚配的儿子侄子，那也有待婚配的亲戚，都是带着目的想说亲的。　　还好家里女人多，几个姨娘别的本事没有，打太极的本事倒是好。话转了几个轱辘都把人挡回去了。　　看上程家的姑娘了？早干嘛去了？当初刚搬回来的时候，不还在嘲笑他们程家落魄呢，这会儿倒是装好人了。　　不过这中间也是有一些好儿郎的，钱氏和几个姨娘自然也会考虑，并不是一棍子全都打死。　　程愫年纪还小，不用应付这些交际，他一个人在屋里看书躲清闲。旁边还有一个林宣，他也不想出去，本来他这张脸就够招人闲话的，更不想出去抛头露面了。

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