魔爪文学

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第37章（第1页）

但比利沉入烂泥的结局像警钟一样轰鸣着！鞋垫下那几枚便士的棱角，此刻仿佛燃烧起来，烫得他脚心生疼！

我要认字！

这个无声的呐喊再次在灵魂深处炸响，压倒了所有的恐惧！

与其像汤姆一样在恐惧中瑟瑟发抖，像比利一样无声无息地烂掉，不如……搏一把！

他深吸一口气，压下狂跳的心脏和脚踝的刺痛，用一种尽可能平静的语气，小心翼翼地开口：

“老……老板……”

哈里斯老板余怒未消，闻声猛地转过头，绿豆眼喷火般瞪向欧文

“干什么？！你也想找骂？！”

欧文像是被吓到，声音更低了，带着点犹豫和试探

“我……我是说……要是汤姆实在怕得厉害……那狗……听起来是挺吓人的……”

他瞥了一眼角落里抖成一团的汤姆，仿佛在替他说话，随即话锋一转

“我小时候在乡下帮农场主放过羊……也赶过看羊的大狗……虽然没琼斯先生家的那么大，但我不怕狗……”

他努力让自己的眼神显得真诚而驯服。

哈里斯老板愣住了，脸上的怒火凝固了一瞬，绿豆眼狐疑地上下打量着欧文

“你？不怕狗？”

汤姆也猛地抬起头，难以置信地看着欧文，眼神里充满了惊讶和一丝……如同溺水者看到浮木般的希冀。

“嗯……”

欧文用力地点点头，努力让自己看起来可靠一点

“我可以试试狗保证不惹麻烦……”他声音不大，却清晰地回荡在压抑的棚子里。

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大狗

哈里斯老板那如同铜铃般的绿豆眼死死钉在欧文身上，棚子里弥漫着烂果子甜腻气息的压抑空气仿佛凝固了。

汤姆缩在角落，像只受惊的鹌鹑，眼神在绝望和一丝微弱的希冀间剧烈闪烁。欧文则努力挺直他那瘦小的、因为脚踝旧伤而微微发颤的脊背，迎向老板审视的目光，尽量让自己的眼神显得驯服、可靠，甚至带着点乡下孩子面对猛犬时特有的、笨拙的“经验”。

“你？”哈里斯老板从鼻腔里挤出一声浓重的、充满怀疑的鼻音，唾沫星子随着他开口喷溅出来，“你不怕那……那玩意儿？”他指了指汤姆，仿佛“布鲁诺”是个不能直呼其名的禁忌存在。

“嗯……乡下……大狗见得多了。”欧文用力点头，声音依旧带着怯懦，但努力保持平稳，“它们……它们看着凶，其实……其实摸准了脾气就好。”他小心翼翼地补充，生怕触怒老板。

哈里斯老板那双精明的绿豆眼在欧文脸上、汤姆脸上来回扫视，肥厚的下巴因为思考而微微抖动。

汤姆那副魂飞魄散的怂样显然是指望不上了，再逼他，恐怕真会把琼斯先生这单“尊贵”的生意搞砸。

眼前这个沉默寡言、上次还摔烂一筐橘子的小崽子……虽然也让人不放心，但至少敢说“不怕狗”。死马当活马医？总比丢了客户强！

“哼！”老板终于从鼻子里重重哼了一声，算是拍板，但语气依旧充满警告和施舍，“小子！这可是你自己说的！要是敢给老子捅娄子，吓着了琼斯先生的宝贝，或者惹得琼斯先生不高兴……”

他凑近一步，油腻的胖脸几乎贴到欧文鼻尖上，浓烈的烟臭和汗馊气扑面而来，“老子就把你和汤姆一起扔进泰晤士河喂鱼！听见没有？！”

“听见了，老板！我一定小心！”欧文立刻低下头，做出无比顺从的姿态，心脏却在胸腔里狂跳——成了！

汤姆如蒙大赦，感激涕零地看向欧文，嘴唇哆嗦着想说谢谢，却被老板一个凶狠的眼神瞪了回去。

“滚去干活！废物！”老板不耐烦地挥手赶走汤姆，又指着欧文，“你！明天下午，替汤姆去！给我打起一百个精神！要是办砸了……哼！”

周六下午，伦敦上空的铅灰色云层裂开几道缝隙，吝啬地漏下几缕惨淡的阳光。欧文换上了他那件洗得发白、补丁最少的旧衬衫——这还是莉莉用捡来的碎布头熬夜缝补好的。他仔细洗净了手和脸，虽然冻疮和污垢的痕迹依旧明显，但至少看起来不那么像个刚从泥坑里爬出来的小叫花子。

他提着哈里斯老板亲自挑选、用新鲜稻草精心垫好的水果篮子，里面是几个表皮光滑、红润得如同涂了蜡的苹果，几串饱满水灵的葡萄，还有几个个头匀称、散发着清香的梨子。篮子沉甸甸的，像他此刻的心情，混杂着紧张、期待和一丝对未知危险的警惕。

汉诺威广场位于西区边缘，离泰晤士河稍远，相对安全些。街道宽阔整洁，铺着坚硬的石板。

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