魔爪文学

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花廉青提起纸笔回道：“在下发誓此后不再说话，望二位大人谅解。在下耳朵听得见，记得住二位大人的嘱咐。”　　赵属暗中疑惑，愈加不知孟净为何选这样古怪的人前往恭州。　　身旁宋折收好纸条，不动声色道：“孟大人都同你说了清楚吗？”　　花廉青点点头，赵属又问：“你当真清楚？此番一去，我们也不一定保你周全。”　　花廉青低眉几秒，提笔如流。　　“请二位大人放心，孟大人都告诉了下官。赴任恭州，是下官的意愿。”　　赵属和宋折对碰一眼，见他又写道：“下官年岁已过半百，家中无父无母，无妻无儿，无牵无挂，此番一去，亦非为了功名利禄。”　　如此刨心刨肺的坦言，两人神色肃然，赵属垂眸盯着桌面好半晌，倾了杯酒，郑重道：“前辈义薄云天，晚辈佩服。”　　他原本想立下承诺，不论花廉青成功与否，无论如何也要护他周全，但思及当今朝堂变化，他心里没底，不便说出来扫兴，只好敬酒以显自己倾佩之意。　　花廉青接了酒，爽快喝完。　　日头落西，三人才从凤鹤楼离开。　　到了楼下，花廉青没有车马，浑身只有一个包袱，赵属见他清廉，鼻头一酸，拉了他上自己的马车，自愿送他回府。　　宋折骑马，方向不一，两人在路口分了别。　　半个时辰后，宋折回到府中，老任在后厨捣鼓饭菜，程壹又不知带任小莲上哪疯玩，只有杨叁出来迎人。　　“大人！”　　段理召见了几次恭王，朝廷所有人都知道了这事，杨叁不用每日去看人，在十八营值了班便回府。　　这会他刚值完班，风尘仆仆的，穿着官服提着小木篮子快步走到宋折身前，压低声音道：“这是悬岭送来的。”　　宋折接过木篮子，往里头找出一卷纸，展开了看字，又合上，拿出篮子里的几瓶药罐，吩咐杨叁：“找大夫问问这些药是何作用，都抓几副回来，实在缺的，去太医馆要几副。”　　杨叁应下了，接过篮子，随他走了两步又道：“大人，今日是李将军的……生辰。”　　宋折停下脚步，抬头瞧了瞧昏暗的天。　　晚风渐起，凉气扑面，远边云朵半紫半红，后厨传来老任吆喝的嗓音，缕缕炊烟升上半空。　　宋折落回视线，转过身道：“告诉任叔，我去李府一趟，晚饭……你们自个吃。”　　“是。”　　杨叁跑进屋里，放好木篮子，拿出一件外衣折回，宋折随意披在肩上，蹬上马背，双腿一夹，沿着外巷出去。　　李府在京城的西直门，与将军府遥遥相望。　　这会天暗，两盏红灯笼挂在府前，迎门的下人瞧见有人骑马过来，快步下阶，张嘴客气道：“今日府中不见客，还请大人……”　　灯笼光一映，照出宋折平静的脸，那下人怔了几秒，忙改口道：“原来是宋将军，小的有眼无珠。”　　宋折下马，将绳交给过来牵马的，瞧着这座和记忆中毫无差错的宅府，唇角一沉，垂在袖中的手动了动。　　还没进府，通报很快传了进去，不一会，李姣匆匆跑过长廊，停在门槛后轻轻喘气，面上且惊且喜，迎着宋折的目光，闪出一个傻笑。　　“二哥！”　　算数　　听到这句陌生的称呼，宋折眉心一怔，随即松开，对上李姣温柔的笑脸，抬了脚步往上走，沉声道：“今日将军生辰，我该来敬他一杯。”　　李姣笑容更甚，点头道：“是阿爹的生辰。”　　府内灯火通明，廊上挂有几盏长明灯，下人穿梭厅堂，忙忙碌碌，见着两人停下来行礼。　　宋折许久没来这里，只见庭院中栽有几株茂竹，廊下花草成堆，种类甚至数量皆是当年李府的规模。　　更者，连李姣也规矩地跟在他身后半尺的位置。　　“阿哥还在当值，过些会才回来。”　　未想他会来府中，李姣频频偷瞧那片背影，仍是不敢相信，步子轻轻慢慢的，生怕惊扰了宋折：“小哥家中刚诞一子，嫂嫂行动不便，今日不过来了。”她匀出一口气，自顾答道：“不过小哥和嫂嫂应该在家中给阿爹上香敬酒了，不来也不碍事。”　　“你……阿哥前几日同我说了，”宋折道：“年底你要成亲。”　　提起婚事，李姣眉梢飘上几缕羞色，扭捏道：“二哥你知晓便好……郎君他是芙同知府官，家中一母一姊，为官正直，人也实诚……对我好。阿哥见过他，也说他为人可以，嫁过去吃不着亏。”　　“芙同。”　　宋折低眉：“离京城千里，你……”　　李姣温顺道：“是了，离家好远，往后照看不了两位哥哥了……”她一顿，哽咽道：“小妹应该等两位哥哥娶了嫂子才该出嫁的，是小妹不孝了。”　　宋折止了脚步，偏过身，见她泫然欲泣，脸上轻轻牵起一个笑，哑声道：“你有人托付，想来他此生都安心了。”　　李姣拭去眼角的泪，痴笑着点点头，见宋折侧身望向后院那间祠堂，忙道：“阿哥他回来还有些时候，二哥饿否？”　　宋折摇头，李姣顺势道：“那二哥先去见见阿爹吧，等阿哥回来，我们再上桌吃饭。”　　说着，李姣引宋折来到那间祠堂。　　祠堂内烛光耀眼，铺得满屋金黄，供桌上却只摆列着几块供牌，正中间那块是李家祖宗牌位，左边往下是李敬昀和妻子的牌位，右边往下却是宋家父母的名字。　　宋折全身僵直，一动不动地盯住阿爹阿娘的牌位，脸色霎时灰白，掩在袖中的手猝然握起。　　李姣跪在蒲团上，嘴里念着几句佛经，虔诚磕下几个头，她施然起身，到桌上拿过一把香，借着蜡烛点燃，挥灭火后一一给五个牌位插上。　　做完这些，她回头去看宋折，却见那人面色冷肃，眼睛利箭般钉在牌位上，李姣低垂下眼，攥紧袖边，敛眉道：“这是……阿哥摆的。他和小哥都记不得之前祠堂里有哪些牌位，只记得大正宗的供牌，他说以后祠堂里只摆这几个牌位就好了。”　　宋折声如轻风：“他是何时……摆的？”　　李姣不安地转动眼睛，“听闻阿爹、二爹二娘丧命后，阿哥就弄了这些牌子，后来家宅被抄，阿娘自缢，我们三兄妹为了逃命，来不及带上供牌……七年前，冤案平反，阿哥拿回家宅，重建了祠堂，便只拱了这几些牌位。”　　宋折掀唇，却纳不出一个音来，挪了下身子，弯膝跪下，李姣端来酒盏，放好了起身退出祠堂，踏出门槛回头望见那抹寂寥的背影，眼一酸，半掩着脸转去了厅堂。　　外头晚风徐徐，祠堂内明烛纹丝未动，声响也未能进入。　　宋折拿起酒盏，将酒轻轻洒在蒲团前，放下杯盏，他望向那几张牌位，双掌合十，心中却无念无想，连祈福经文也记不起来了。　　十五年如云烟转瞬即散，前尘过往随年岁滚滚而去，可闭上眼睛，仍能忆起当年言笑晏晏的画面。　　宋折俯下身，头沉沉磕在地上。　　“当年噩耗传回家中，阿娘本想也给你打一副牌位……”　　略显倦意的声音从身后压近，“可我死活不同意。”　　李稳掀开衣袍，跪在宋折身旁的蒲团上，望向供牌，低声道：“不知为何，那时我总觉得你没死，也不能会死，”他偏过脸，抹开一个极轻的笑：“想来我料事如神，你还是回来了。”　　宋折直起身，侧目对望。　　李宋两家父辈相交，密如亲人，李稳年长宋折三岁，由于两位长辈都想两人杀敌卫国，是以宋折很小便跟在李稳身后学习，两人同上学堂，同练武艺，本为一对双星子，如今相见却常常寡言不语。　　宋折转回视线，从蒲团上起来，听见李稳自嘲道：“以前我老念你不要抓着过往不放，如今我自己陷了进去……这两年来，我总想起阿爹阿娘，想起年少时光，怪的是，心一点也不觉得疼，只觉好生喜悦。”　　宋折闭了下眼，蜷起袖中的手，道：“你又何必如此？”　　李稳垂下头：“照霜，我此生……对不起阿爹阿娘了。”　　久违的名字兀然冒出，宋折五指缩紧，胸膛微微起伏，他抿住唇，盯着李稳低颓的身形，正了嗓：“若你还念着将军府，我明日叫任叔送地契过来。”　　李稳一震，回过头道：“我……并非此意，”他压下眉梢，喉咙滚了滚，颇有些无奈道：“那时我愚笨，心比眼高，做了蠢事惹你生气，是我的错……我知晓你不恨我，也明白事已安定，该好好盘算往后的日子，可我……”　　他卡住话头，复而喘出一口气：“阿妹成，家中便剩我一人，只怕后半辈子，我不娶妻，孤身到了黄泉，教阿爹阿娘失望了。”　　宋折垂眼，未置一词。　　“大哥，二哥！”　　李姣站在祠堂外，拘着手招呼道：“饭菜都备好了，快些出来。”

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