魔爪文学

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第二节 坦白从宽（第10页）

「马上靠岸，还有五分钟，足够你回去和维若拉小姐再来一了。」

「我可以把你这句话理解为挑衅吗？」

「那又怎麽样？」魅魔格格娇笑，「如果主人觉得不服气，就来证明给我看啊。」

「……你们聊，我有事先走。」

※※※

上岸之後，琼恩将纸船收回命运长夜，又取了一辆四轮马车出来，一行人坐了进去。一路无惊无险，甚麽都没生，顺顺利利地抵达了叶弘城。

叶弘城位於坠星海的东北岸，是桑比亚王国排名第二的大海港，每天都有无数的商船在港口停航靠岸，或者扬帆出海，驶向各地。从叶弘的港口乘船出，自东北往西南，斜向穿过坠星海，便可以抵达东域。

虽然名为「城」，但叶弘并没有城主，也没有城墙，它名义上直属於国王统领，具体的行政事务则是由城中十几名大商人组成的「评议会」负责，它们制定法律和规则，招募军队和卫兵，以及收税。评议会成员每六年更换三分之一，由全体市民投票选举产生，颇有几分民主风范——如果不考虑「候选人必须有相当於两千五百金币以上之身家」这个限制规定的话。

琼恩并未进入市区，而是在城郊找了块无主空地，展开青铜豪宅，将防御警戒调整到最高级别，然後派莎珞克去打探消息。「要收集哪方面的资料？」魅魔问。

「一切有关东域的信息，」琼恩说，「另外问问有没有哪艘船正好要去东域的——不过这个不用急，反正我们要在这里休整一段时间。」

「遵命。」

莎珞克心中疑惑，不明白为甚麽要在这里多做停留，叶弘又没有甚麽风景名胜可看。但琼恩也没有多做解释，只是挥挥手，让她赶快去办事。

转眼之间，四天过去了。

这四天过得很平静，莎珞克混迹於海港码头的各个酒馆中，和那些冒险者和水手们打成一片，搜集各种有关东域的情报，分门别类整理成文字资料送给琼恩。她是杀手出身，这种事情也算是本行，做起来驾轻就熟。但另一项工作的进展就不怎麽顺利了，叶弘城港口进进出出的海船很多，到哪个地方的都有，唯独去东域的比较难找，那里实在是太偏远了，而且局势比较混乱，经常打仗，一般人都不愿意去，出高价也不行。

「去东域的船倒也不是没有，但很少，」一个水手说，视线下意识地在莎珞克的胸口部位游移，「而且都是七月初才出，要等季风和洋流。」

现在是二月中旬，距离七月初还有四个来月，这个等待时间显然太长了。

「那可糟了，」莎珞克微微蹙眉，面露忧色，「我家主人有急事要去东域，命令我一定要找到船，找不到的话，他会重重惩罚我的。」

「我倒是知道有一艘船，每年都会在这个时候去一趟东域。」另一个水手说。

「你是说飞翔蛇女号？」前一个水手说，「啧，那鬼船哪有人敢坐。」

「怎麽？」莎珞克问，给他递了一杯酒。

「飞翔蛇女号是普朗克的船，它……挺怪的，我也说不好，你自己看到就全明白了，反正大家都说那是一艘鬼船，上去的人就别想下来，连我们都不敢跟它打交道。而且它神出鬼没，谁也不知道它的行踪，会不会来叶弘也是说不准的事。」

「这你就不知道了吧，」另一个水手说，「飞翔蛇女号是每年的二月底或者三月初，都会从坦瑞斯城o;Tantras)出，驶向辛巴城o;cimbar)，途中必定会经过这里。过去这十五六年都是这样，从无例外。算算时间，它应该也快到了，小妹妹，你留个联系方式吧，等到了我第一时间通知你。」

「那可太感谢了，」莎珞克笑盈盈地说，从怀里掏出一张手帕，在上面写下地址，「一定要记得哦，人家会有报答的。」

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