魔爪文学

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第1章 血色圣诞夜（第1页）

奥斯特利亚历一八九七年十二月二十四日，圣赫伦堡迎来入冬以来最厚重的一场雪。

暮色尚未完全沉落，整座帝都已被厚厚的雪毯覆盖，运河结冰，铁轨埋入白茫之中，唯有皇宫镜宫依旧灯火通明。

这座以无数水晶镜面与金箔穹顶筑成的宫殿，每逢圣诞夜便会举行御前舞会，邀请世袭大贵族、宫廷贵族与新兴资产阶级中最受瞩目的家族共聚一堂。

乐队在二楼回廊奏着轻快的华尔滋，香槟塔在烛光下折射出细碎的光芒，女士们的丝绒裙摆扫过大理石地面，男士们的勋章在胸前闪烁。

所有人都明白，这不只是一场舞会，更是权力重新洗牌的前奏，谁能在摄政公爵面前留下印象，谁就能在来年的议会与预算分配中占得先机。

伊莎贝拉·冯·罗森塔尔站在镜宫主厅东侧的圆柱旁，指尖轻轻扣着手中的象牙折扇。

铂金色的长发被细心地编成低垂的发髻，几缕微卷的发丝落在雪白的颈侧，冰蓝色的眼眸在烛光下显得格外清澈。

她身着母亲亲手挑选的酒红丝绒礼服，低胸剪裁衬出纤细却饱满的线条，裙摆上以银线绣着罗森塔尔家族的蔷薇徽章。

今年二十二岁的她，被社交季的报纸称为帝都蔷薇，精通法语、德语与古典文学的谈吐让她在沙龙中从无败绩。

今夜是她首次以公爵继承人的身分正式进入御前舞会，父亲再三叮嘱她要保持谦逊，母亲则在她耳边低语，要她记得微笑。

那时她还以为，这会是一个被祝福的夜晚。

罗森塔尔公爵夫妇站在舞池中央接受众人的祝贺。

公爵年近五十，身形依旧挺拔，穿着深蓝色的贵族礼服，胸前的星芒勋章是先帝亲授的荣耀。

公爵夫人则挽着丈夫的手臂，笑容温婉，眼角虽有细纹却掩不住当年的美貌。

她轻声对伊莎贝拉说，待会摄政公爵致词结束后，便要引荐她与几位南港银行家的夫人认识，为来年家族领地的铁路投资铺路。

伊莎贝拉点头，视线扫过觥筹交错的人群，却在不经意间撞上二楼回廊的阴影。

那里站着一个男人，黑色军礼服的披风垂落，墨黑短发梳理得一丝不苟，银灰色的眼眸正静静地俯视全场。

艾德里安·冯·海森堡，摄政公爵，年幼皇帝的叔父，帝国实质的掌权者。

他的出现让乐队的声音似乎都低了半度。

时钟敲响八下，舞会的最高潮理应是摄政公爵的圣诞致词。

艾德里安缓步走下大理石阶梯，身后跟着宪兵总监卡尔·冯·莱茵哈特与两列全副武装的宪兵。

卡尔铁灰色的平头与脸上的刀疤在烛光下格外狰狞，深蓝色的宪兵制服与长靴踏在大理石上发出沉闷的声响。

宾客们自觉让出一条通道，首相奥托·冯·布洛姆手持镶金手杖，脸上挂着一贯伪善的微笑，与皇后瑟琳娜一同站在阶梯两侧。

艾德里安没有拿起香槟杯，也没有展开致词稿，他只是从副官手中接过一份盖有摄政印玺与议会印章的羊皮文件，声音冷淡而清晰地在寂静的大厅中散开。

【奉皇帝陛下之名，暨贵族议会特别授权，兹查罗森塔尔公爵涉嫌私通北方敌国，泄漏边境布防图，并贪渎南线军饷达七十万金克朗，证据确凿，依帝国叛国律即刻逮捕，其家族成员一并羁押候审，所有爵位、封地与财产即刻冻结。】艾德里安的语调没有起伏，像是在朗读一份普通的财政报表。

他的银灰眼眸扫过全场，最后落在罗森塔尔公爵震惊的脸上。

公爵夫人手中的酒杯坠地，碎裂声清脆得刺耳。

伊莎贝拉感觉血液瞬间自指尖抽离，折扇自手中滑落，却没有人去捡。

首相奥托轻轻点头示意，卡尔已挥手示意宪兵上前。

【这是诬陷！这是彻头彻尾的诬陷！南线军饷的帐册上周才由我亲自呈报给内阁，七十万金克朗全数用于修筑河防，收据与调度令皆在档案室可查！】罗森塔尔公爵怒吼着试图挣脱宪兵的钳制，胸前的蔷薇徽章被粗暴地扯下，扔在地上。

卡尔面无表情地抬起长靴，重重踩在那枚金质徽章上，金属扭曲变形的声音透过大厅的寂静传入每一个人耳中。

年轻的贵族小姐们发出压抑的惊呼，夫人们以手帕掩口，却没有一人敢出声制止。

宪兵将公爵的双手反剪，以冰冷的镣铐扣住。

公爵被拖行时回头望向伊莎贝拉，眼中满是绝望与哀求，像是要她快逃。

伊莎贝拉想冲向前，却被另一名宪兵牢牢架住手臂。

就在此时，二楼露台传来一声尖锐的叫喊。

罗森塔尔公爵夫人挣脱女官的拉扯，冲向露台的栏杆，她的酒红礼服在寒风中翻飞，雪花自敞开的拱门灌入。

【伊莎贝拉，记住，我们没有叛国！不要相信他们！】夫人的声音破碎在风雪中，下一瞬，她整个人翻过栏杆，直直坠向楼下结冰的中庭。

沉闷的撞击声被厚厚的积雪吸收，却像是重锤敲在伊莎贝拉的心口。

她亲眼看见母亲的身躯在雪地上绽开暗红的痕迹，那双曾为她梳理长发的手无力地垂落。

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