魔爪文学

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第三百四十六章 他首先是王（第2页）

严保明心里明白，大娘虽然责备了平望，但终究觉得这是“家里事”，觉得严星楚应该“网开一面”。

他看着大娘苍老而期待的脸，话到嘴边又咽了回去。

这位大娘对他一向不错，当年他父亲早逝，是大娘多有关照。他不能当面驳斥。

“好，”严保明最终低下头，“我试试。”

严保明离开祠堂时，天色已近正午。

他心事重重地往自家院子走，刚到门口，就听见庄子那头传来喧哗声，夹杂着女人的哭喊和男人的呵斥。

他心头一紧，快步走过去。

严家祖宅门口，围了一大群人。

两辆囚车停在路中间，十几个身穿镇抚司皂衣的差役按刀而立，脸色冷峻。囚车里，赫然是严保泰和严保周！

“你们干什么？我是严氏族长！我侄子是洛王！”严保泰又惊又怒，抓着囚车栏杆大喊。

“族长？”带队的小旗官冷声道，“荣祥知县柯名已经招了，这些年收了你们严家多少银子，替你们平了多少事。严保泰，你身为族长，纵容族人侵田霸产、欺压百姓，证据确凿！带走！”

“冤枉！我要见柯知县！我要——”严保泰的话没说完，嘴里就被塞了块破布。

严保周也挣扎着，被差役死死按住。

严老夫人被人搀着从宅子里冲出来，看见这一幕，眼前一黑，差点晕过去。

严保泰看见母亲，呜呜叫着。

大奶奶稳住身形，颤巍巍走到那小旗官面前“这位官爷，老身是严周氏，洛王的祖母。敢问……我儿犯了何罪，要如此锁拿？”

小旗官见是老人，又提到洛王，语气稍缓，但依旧公事公办“老夫人，我们是奉镇抚司胡大人之命，拘拿嫌犯严保泰、严保周，协助调查荣祥县田产纠纷及官吏贪渎一案。具体案情，到了衙门自有分晓。”

“可否……容老身与主事官说几句话？”大奶奶恳求道，“老身年事已高，就这两个儿子……”

小旗官犹豫了一下，还是点头“可以。不过人我们必须带走。老夫人若要见胡大人或涂大人，可去县城镇抚司驻地。”

囚车在哭喊和咒骂声中离开了严家庄。

围观的庄户们指指点点，眼神复杂——有快意，有畏惧，更多的是一种“天终于变了”的茫然。

大奶奶站在宅门口，看着囚车远去的烟尘，手里的拐杖抖得厉害。

她终于意识到，这件事，远不是“家里事”那么简单了。

“备车，”她对管家说，“去县城。保明，你跟我一起去。”

临时行衙设在荣祥县城西，原本是个废弃的巡检司，临时收拾出来办案用。

涂顺和胡元正在后堂看卷宗。

柯名被抓后，嘴倒是不硬，一天不到就吐了个干净——这些年收受严家和其他几家大户的贿赂，替他们遮掩不法之事，桩桩件件，触目惊心。严保泰是族长、严保周作为这一支的主事人，自然脱不了干系。

“我只以为只有我老家那个宗族是这样，想不到严家也是如此。”胡元合上卷宗，脸色难看，“光柯名供出来的，这些年被他们逼得家破人亡的就不下五户。这还是明面上的。”

涂顺揉了揉眉心“王上那边压力肯定很大。这事处理不好，新政威信全无；处理狠了，又有刻薄寡恩之嫌。”

正说着，属下来报严家老夫人和严保明求见。

两人对视一眼。

胡元皱眉“这老太太来，无非是求情。见不见？”

涂顺想了想“见。她是王上长辈，不见于礼不合。但话要说清楚，态度要摆明。”

前堂里，大奶奶和严保明被请到客座。

下人上了茶，但两人都没动。

涂顺和胡元进来时，大奶奶要起身，被涂顺虚扶住“老夫人不必多礼，请坐。”

两人在下坐了，态度恭敬，但透着一股子公事公办的疏离。

“两位大人，”严老夫人开口，声音苍老，“老身冒昧来访，是为我那些不争气的后辈……他们犯了错，该罚。但恳请大人念在他们年过半百，又是初犯……能否从轻落？”

涂顺温言道“老夫人，令郎及其它族中兄弟所涉案件，正在调查中。是否初犯，需看证据。我等奉命办案，一切须依法依规。”

这话滴水不漏，但意思明白求情没用。

严老夫人抿了抿嘴，又道“那……老四家星添那孩子呢？他才二十出头，就是被他爹支使去看两天窑，能不能先放回来？赵家的田，我们退，加倍退！该赔多少银子，我们赔！老身……老身亲自去赵家赔罪，行不行？”

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