魔爪文学

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第三百九十二章 勿为腐朽朝廷陪葬（第3页）

梁靖看向范成义。范成义脸上掠过一丝复杂，道“末将去看看吧。”

常乐城守府的地牢，阴冷潮湿。

常淮被单独关在一间还算干净的囚室里，没戴镣铐，但神情萎顿，官袍皱巴巴的，脸上还有昨日抵抗时留下的淤青。

看到范成义在吴婴和几名鹰扬军士卒陪同下走进来，他猛地扑到栅栏前，眼睛瞪得通红，嘶声骂道“范成义！你这个无耻小人！叛徒！国贼！朝廷待你不薄，追封你为侯，抚恤你全家！你……你就是这么报答朝廷的！你装死苟活，摇尾乞怜，如今又引狼入室，你还有没有半点廉耻！”

骂声在地牢里回荡，充满了愤怒和绝望。

范成义静静听着，脸上没什么表情。

等常淮骂得喘气了，他才缓缓开口，声音平静得让常淮都有些愣“常将军，朝廷待我不薄？追封我为侯？那是以为我死了。我若活着回去，等待我和我全家的，是什么？是‘兵败前线’、‘临阵脱逃’的罪名，是抄家灭族。朝廷的‘恩典’，我范成义无福消受，也不敢消受。”

他往前走了半步，隔着栅栏，看着常淮的眼睛“至于廉耻……常将军，你我都是带兵的人。你告诉我，这西夏，如今还有什么值得我等为之效死？是盘剥无度的税赋？是横行乡里的团练？是朝不保夕的百姓？”

常淮张了张嘴，想反驳，却现喉咙被什么东西堵住了。

他想说忠君爱国是天理，但范成义的话，句句戳在西夏如今千疮百孔的现实中。

范成义叹了口气，语气放缓了些“常将军，西夏已大势已去。鹰扬军为中土传承，不是外族，且军纪严明，不扰百姓，此时不归顺还待何时？”

说完，他不再看常淮变幻的脸色，转身对吴婴和看守的士卒点了点头，便向外走去。

地牢里，只剩下常淮粗重的喘息声，和火把燃烧的噼啪声。

他顺着栅栏滑坐在地上，双手抱住了头。

走出地牢，重新见到冰冷但新鲜的空气，范成义深深吸了一口气。

吴婴走到他身边，低声道“范将军不必介怀。各为其主，理念不同罢了。常淮是员战将，若能归降，于我军也有益。若不能……也只能尽人事了。”

范成义默然点头。

十一月十四，平阳城外二十里，刘家团练军大营。

晨雾还没散尽，营地里已经闹哄哄一片。

伙头军埋锅造饭的烟火气混着马粪味，在冷空气里凝成一层灰白的雾。

士兵们蹲在帐篷边，吃着烧饼，边啃边低声扯闲篇。

“听说了没？常乐城没了。”

“咋没听说！范成义那狗娘养的，装死了一年，转头就把常乐给卖了！”

“你激动啥？老子现在就想知道，这鬼地方还要待多久？这鬼天气越来越冷了。”

“待多久？等着跟鹰扬军拼命呗。你没看见这两天城里的人来得勤，昨儿个又来了个姓赵的校尉，说是‘协防’，我看就是来盯梢的……”

正说着，营门方向传来马蹄声。

几个士兵抬头望去，见是自家大公子刘德荣带着亲兵回来了，连忙闭了嘴，埋头啃饼子。

刘德荣脸色不太好，翻身下马时动作有些重，溅起一片泥水。

他大步往中军帐走，亲兵小跑着跟在后面。

“大公子，张家的信使还在帐里等着。”亲兵低声提醒。

“知道了。”刘德荣声音闷。

掀开帐帘，里头烧着炭盆，暖和些。一个穿着文士打扮的中年人连忙起身，拱手道“刘大公子。”

刘德荣摆摆手，解下披风扔给亲兵，在主位坐下“张伯父有何指教？”

信使从怀里取出一封火漆封口的信，双手呈上“我家老爷的意思，都在信里。老爷说，事到如今，咱们这几家不能再各怀心思了，得抱团取暖，共保西夏。”

刘德荣拆开信，快扫过。

信是宜门张家的家主张胥亲笔，字迹潦草，看得出写得急。

内容无非是那些老调范成义叛国，罪不可赦；鹰扬军乃虎狼之师，若西夏亡，各家皆无幸理；值此危难之际，当摒弃前嫌，出钱出力，助朝廷守住平阳云云。最后还邀刘家、陈家、李家等十家大的，三日后在平阳城内秘密一会，共商大计。

看完，刘德荣把信丢在桌上，没说话。

信使见状，试探道“大公子，老爷还说……若刘家愿牵头，张家愿出粮五千石，精壮三千，听凭调遣。”

刘德荣抬起眼皮，看了信使一眼，忽然笑了“张伯父好大气魄。五千石粮，三千人……这是把家底都掏出来了？”

信使赔笑“非常之时，当行非常之事。”

“是啊，非常之时。”刘德荣往后靠了靠，手指在扶手上敲了两下，“信我收到了。三日后之约……容我禀过家父再定。你先回吧。”

“那……”

“放心，话我一定带到。”刘德荣站起身，做出送客的姿态。

信使无奈，只好躬身退出。

帐帘落下，刘德荣脸上的笑容立刻垮了。

他走到炭盆边，把张胥那封信直接扔进火里，看着它卷曲、焦黑、化成灰。

“共保西夏？”他低声嗤笑，“拿什么保？拿我刘家儿郎的命去填鹰扬军的炮口？”

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