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“戚寒舟呢？”应浮昇眸光一紧。

叶玄七神色凝重道：“三日前，少将军就未回信了。”

第95章

锦衣卫正指挥使在江南下落不明多时，戚寒舟这段时间来都是在沿着他留下的线索在查，江陵原先柳知府及其下属的名单就是戚寒舟递来，而现在正指挥使的下落还没查出，戚寒舟还失联了。

“少将军交代过，若他那边出了什么事，让下官等人听从殿下调配。”叶玄七道。

这也是他第一时间带着轻衣卫过来的原因。

屋内几人看向应浮昇，他静坐着，目光沉沉地看着前方的南境地图。

地图上有不少标注点，是戚寒舟这段时间以来带回的消息，江南地广，王侯间关系脉络如今化作地图上的细节，围拢聚集圈在最重要的几个地方上。

翁严清沉思片刻，他方才没说完的话接着往下说：“殿下，朝廷对江南的态度有变，萧御史传信来说江南那边民间爆发了几起士绅干涉官府的大案，其中朝廷调派过去的官员当中，死了一个。”

叶玄七知道此事，他细细禀告道：“此事经过少将军属下锦衣卫，所以我等知道细节。死的这位官员是陛下亲信之一，任江南要地县令，他去年判下一宗案件与当地最大的士绅有关，士绅动用文人前去公堂，细数县令百般不公罪责，以百姓之名说是要替天行道，将县令赶出县衙。”

“到最后，这位大人不堪受辱，自缢于城外。”

文人逼死，身为父母官，被人戳着脊梁骨说错。

江南士绅，除了京畿附近，天下文人尽居江南。

先帝征战，皇帝平乱，自前朝留下的江南烂摊子一直是皇帝想解决的心腹大患，因此皇帝重用徐家派系一脉文臣，下派不少官员前往江南，试图瓦解这张巨大的官员与士绅的关系网。

应浮昇冷静地想，但徐家出事了，徐家身后前朝余孽，军饷落入江南西蜀两地不知所踪。

皇帝知道江南这张大网，所以当徐家出事后他其实就已经在考量江南了，为此幕后人先是用祭天大典、江陵堤坝试图挑起朝廷与地方王侯的矛盾，为的就是让大渊内乱起来。现在幕后人更是放弃掩饰，先前还只是暗地里挑起朝廷地方的矛盾，现在是直接将江南的矛盾堂而皇之地摆在面前。

这无疑是一种挑衅。

“一旦皇帝有武镇之心……”翁严清慎重道：“那内乱就不可避免了。”

如今江南士绅在百姓眼中还有名望，若皇帝无理由进行武镇，那这些文人一旦动起来，就会牵动民间与皇权的矛盾，非到万不得已的地步，皇帝绝不会采取武镇，但这些事下来，他对江南的收权是箭在弦上了。

真快，不到半年，幕后人接二连三地把这层关系推到边缘地段。

从猜疑开始，到现在直接出现矛盾。

“一旦武镇，王侯不满，父皇最有可能调动的就是北境戚家兵权。”应浮昇知道，幕后人就是要逼到武镇的地步，到时候南境动乱，好不容易稳定下来的大渊就会再次陷入内忧外患，“所以他在逼，用文人去挑衅皇权……”

“若无轻衣卫，以锦衣卫之能，这件事多久会传到京城？”应浮昇问。

叶玄七斟酌片刻，“至少半月。”

戚寒舟暗地里调查必然是惊动了什么，这件事暴露的是锦衣卫暗哨，说明对是冲着朝廷来的，轻衣卫的存在还没被发现。戚寒舟聪明，他将轻衣卫混入锦衣卫当中，幕后人不知他调动戚家的势力在暗查，也不知道他还跟江陵这边有条暗线。

应浮昇思绪陡转，那他们还有时间。

他微微看向不远处待在兽架上的隼，以戚寒舟之能，他不觉得对方会在这个时候无缘无故出事，反而这个空了的信筒，更像是他给他的信号。

如若是他所料那般……应浮昇想到一个可能。

外面冷风稍微吹了进来，应浮昇受风禁不住低咳一声。

旁边的颂安见状，忙让人送了药过来：“殿下，奴去拿药。”

叶玄七几人见状，忙退几步，他们身上血腥味太重。

周围人见状不禁紧张起来，翁严清眼中多了几分担忧，正欲让人去请陈姑娘跟吴老。

应浮昇摆手，缓过咳症后抬眼看向叶玄七，继续往下说：“他最后回信时，是在何处？”

叶玄七答道：“淮州。”

这时，屋外传来脚步声。

叶玄七带着人退居厢房深处。

“殿下，外面有一急信，是锦王府传来的。”颂安刚出门，便听闻信使抵达。

翁严清上前去，与门外信使交流，随后进来低声附耳。

而锦王府，就在淮州。

锦王，应浮昇初到江南时，此人给他送来了王观致。

王观致是个刺头，得罪不少朝廷的官员，在江南官场也不受重视，但从江陵本地的工匠对他的态度上，此人深受普通官吏工匠的信任。这种人，被临时塞到他手上，用意不浅，用得好就是抢修堤坝的好刀，用不好就会引起底层官吏与百姓的愤动。

应浮昇让人盯着王观致许久，王观致除了修堤坝那会给锦王府传过信，之后再无问题。

锦王态度诡谲，说不在乎他能在皇子下江南时跑来送人，说在乎他却能把人丢在这数月不管不顾……仿佛王观致此人与他完全无关。

轻衣卫等人见少年沉思静坐，厢房似乎安静下来，叶玄七来江陵时间不长，但经过江陵一事，他对少将军这位盟友有清晰的认知。这人养病多时，江陵数月来刺客不断、民间琐事不少，却一事都没有乱。

许久，应浮昇微微看向地图应天府所在之处。

“戚寒舟送了一个理由给我。”

……

江南淮州。

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