魔爪文学

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春喜呆了一瞬，忽然暴跳起来，大声说：“你们怀疑我爹杀人？！怎么可能！我爹他……”　　暴躁到一半，她又像被冷雨浇头、骤然止歇——怔怔盯着伍英识，喃喃道：　　“你们怀疑，我杀人？”　　伍英识看着她，以无声作回答。　　春喜紧紧抿着唇，手一松，那小病狗‘嗷呜’落地，立刻一瘸一拐跑向院子，眨眼钻进门里。　　“我没什么人要杀。”春喜搓了搓手上的狗毛。　　郭彦：“什么叫没什么人要杀？难道你还能有人要杀？你……”　　“郭县丞稍安勿躁。”　　伍英识腾出空说了句，转向春喜，“我们要看你的院子。”　　春喜疲烦交加、懒得纠缠，索性往边上让开身子，摆摆手：“随便，随便。”　　伍英识示意差兵们随他上前，应万初叫他：“英识，小心恶犬伤人。”　　“知道……”　　“你说谁是恶犬？！”春喜再次勃然大怒。　　她眼里将要喷出火来，饶是伍英识也震惊了。　　“春……”　　“县事大人，”春喜瞪着应万初质问，“民女请问，要是什么都没搜出来，你怎么说？”　　“我会十分感激春喜姑娘配合县衙查案，”应万初道，“有朝一日抓住真凶，被害者在天有灵，亦会感激姑娘此举。”　　春喜：“……”　　伍英识慢慢合上了嘴，看看她，又看看应万初。　　既有些担忧春喜女侠一时激愤、暴起伤人，又觉得应万初惯于先礼后兵，没准下一刻就会下令将这干扰公务、不识抬举的女子当众拿下——后者概率虽说不大，但那姓郭的杵在边上，一副随时准备拱火的模样，实在让人很难放心。　　万幸，春喜愣过之后，盛怒之色僵在脸上，憋了半晌，她终于吐出一句：　　“我的狗不咬人。”　　伍英识松了口气。　　应万初温和道：“好。”　　既获主人允准，伍英识有意无意扫了郭彦一眼，率众差兵，光明正大进了狗院子——门刚开半扇，即被一只板凳高的小黄狗飞扑了满怀。　　“哦呜——”　　“嘶！”　　“伍县丞！”　　差兵拥上去要帮忙，混乱之下，伍英识忽然瞥见小狗双目浑浊、毫无生色，下意识收住了要将它拍飞的手。　　院子里三三两两的病犬接二连三叫了起来。　　此起彼伏的犬吠声中，春喜走来把小黄狗拽下，骂它：“也不闻清楚了再扑！小心人家把你拿回家炖肉！”　　“我不吃狗肉，”伍英识扯了扯官服，压低声音，“改天请你喝酒赔罪，当着外人，劳烦你给我家大人一点面子。”　　春喜一脚踹开另外半扇门，进院而去，“搜吧。”　　伍英识命差兵依次各屋搜查，应万初等人随后进院，发现这院子里面倒是很干净，廊下一溜竹编的篮子里垫了厚褥子，一团团或瘦弱、或残缺的幼犬正窝在其中晒太阳。　　春喜放下了那盲犬，随便找个台阶坐下，抚弄其中一只玩耍。　　“春喜姑娘。”　　应万初不得不打破这份宁静，他做了一番接受冷脸的准备，却意外地听春喜平静开口：“五年了，我在这个院子里养狗——大人是想问这个吗？”　　应万初微愕，道：“嗯。”　　“以前十羊街有个狗肉铺，”耳边是差兵们乒乒乓乓翻找搜查的动静，听得春喜无力地闭了闭眼，“后来老板死了，我哥哥看这些狗没人愿意管，就接手了，后来交给了我。”　　“令兄长呢？”　　“他也死了，”春喜把脸抬起来，那张纯然质朴、桀骜不驯的脸上，浮现一些不明显的悲伤，“我不会杀人的，我哥被县衙害死的时候我都没去杀人，何况现在。”　　应万初一愣。　　伍英识恰在这时赶到——从方才瞥见应万初主动开口起，他便十分警惕、准备随时赶来圆场，但不料春喜会提起旧事，也是一顿。　　“搜完了吗？”春喜拍拍膝盖站起来，“我家里要搜吗？”　　应万初已回过神来，道：“不必了，我有另一件事要问你，英识，把那份名单拿出来。”　　伍英识明白他的意图，将名单从怀中取出递上。　　“春喜姑娘，”应万初道，“你每次去药铺买断肠草药膏时，是否会留意周围的其他人？”　　“偶尔吧。”　　“好，就在你上一次去买，也就是上个月的初二那天，你记不记得遇上过什么特殊的人？”——根据药铺掌柜的账簿，同在那天买药膏的有个‘老癞痢头’，身份尚未确认。　　春喜：“去那儿买药的都不怎么正常。”　　伍英识道：“例如这个人半边脑袋没有头发？”　　“他呀，”春喜说，“是铁关乡的庄户人家，年年种地，年年亏、浑身是病，没钱看。”　　应万初和伍英识对视一眼，伍英识问：“你怎么知道？”　　“他自己告诉我的，等着掌柜拿药的工夫，他都快把他小孙女的生辰八字告诉我了，对了，他的头上没有癞痢，那是年轻时犁地受伤留的疤，他逢人就解释。”　　这倒是意外之喜，应万初又往前看两页，再问：“那九月初，你去时是否见过另一位和你一样的年轻女子？”　　“她和我可不一样，”春喜耸耸肩，“——你们问的是高小姐？我听掌柜是这么叫她。”　　“对，是她，她的身份你知道多少？”　　“没多少，只知道她很漂亮，也很斯文，像个读过书的小姐，不过她家肯定是住在城里的。”　　“为什么？”　　“那天已经不早了，她要是住在城外，不可能那个时候去买药，会赶不上出城的。”　　应万初忽然觉得眼前这位姑娘，倒是令人刮目相看。　　只可惜翻遍名单，半年内与她同天去买过药膏的常客只有这二位，不过，这给了应万初等人一个破解名单的思路——只要这么一个人一个人环环相扣下去，也许就能成功确定所有人的身份。　　“多谢春喜姑娘，”应万初便朝她说，“你说的这些十分重要。”　　“不客气，”春喜没好气，“你们到底搜完了没有？我要给狗放饭了。”　　正说着，有一差兵出来，禀告道：“大人，没有发现异样。”　　应万初点头，再次朝春喜致谢，并说：“改日我和英识再邀姑娘长谈。”　　春喜：“有什么好谈的？请快走吧。”　　离开狗院子，重返十羊街，季遵道已兴师动众搜遍了叶屠夫的肉铺在内的十余家铺子——无他，这些人实在太爱看热闹，为了树立县衙威信，季司法不得已大手一挥，搜！　　如此这般，将大家收拾得服服帖帖，无人再敢围上来多看一眼。　　应万初等人返回，伍英识又安抚了叶屠夫一番，听季遵道回禀：“仔细搜过了，没藏什么东西。”　　又说：“我上这附近的茶寮打听，有一家的老板能想起来这么个人，说是提着纸包的牛肉进门，买了碗胡椒羹、一份素饼，高高兴兴吃完了才走的，他还说，这人不是本地口音，应该是外头来的读书人。”　　应万初神色微沉，道：“回县衙。”　　返回县衙，单大嫂给诸位大人送上午膳，但众人皆食不知味，陶融赶到时见郭县丞居然在这里吃上饭了，十分惊奇，私下抓着伍英识问了问案情，又悄悄说：“你说这人准备待到什么时候？”　　伍英识：“我怎么知道？”　　陶融哼一声，“不管他了，把名单的事交给我和老季吧，我去找，你和大人都熬好几天了，歇歇。”　　伍英识正要说话，外面忽然一阵骚动，陶融凝神听了片刻，道：　　“老丁回来了！”　　——丁掌并未带回什么好消息。　　他跑了这两天，从沉箸镇到东水镇，把文甫生提到了那几个山湖小树林找了一圈，四处打探才知，是有乡民见到这么个年轻人来过，还说他雇了一辆牛车，最后有人看见他，是在往雪橘乡方向去的路上，那是两天前的事，那人还提醒他山路不好走，文甫生也说打算回城了。　　“大人，雪橘乡山路难走，而且……不太方便，就先回来禀告。”丁掌道。　　应万初微一皱眉，伍英识马上说：“大人，关于这个，卑职稍候跟你细说。”　　“好。”　　郭彦见此，便问：“应县事，接下来有什么打算？”　　应万初道：“药铺客人的名单既有思路，需得往下查。三名死者体貌特征相似，凶手也许是专门……”　　“等一下，”伍英识忽然打断他的话，“大人，文甫生也符合死者的描述。”　　陶融：“十六岁，年轻的读书人，身高五尺有余，据他祖父说，他自小面白体瘦——的确完全符合！”　　丁掌：“那我再去雪橘乡……”　　“不，”伍英识抬手，看向应万初，“我们不知道三名被害人是谁，但文甫生已失踪多日，他可能就是我们想要的已知身份的死者！我们应该重新追踪他的人际关系、行为去向，这才是找到凶手的关键！”

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