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Chapter1
我和西里斯·布莱克的相遇是在1968年的夏天。
那个夏天充斥着白色的洋桔梗丶绿意盎然的枝桠和在我心上深深烙印下的烈阳。
我没意料到,我不会知晓。
那抹烈阳会是我穷极一生而不可触及之物,他的热意会把我灼伤,他的光芒相当刺眼——属于远方的耀眼太阳,归属于广阔无垠,他绝对不应只被束缚在一片狭小的天地。
以後的我都会明白的,但我仍甘之如饴地追随。
—
“虔诚不仅仅是礼拜,永远追随辉煌的纯粹。”
“白颈乌鸦会永远伴随您。”
我懵懂着描摹着家徽,金属在我温暖的手心下仍旧散发出冰冷且坚硬的触感。落地窗不动声色地镶嵌在大宅灰黑色的大厅内,屋外荒芜的土地上徒留一颗遮天蔽日的山毛榉。
暗灰的天色酝酿着斑驳的雾气,阴冷潮湿的气息因屋内保温咒与壁炉里冉冉升起篝火被驱散开来——即便是夏日,但位于英格兰北部的诺森伯兰郡清晨仍带着些寒意。
“布赖恩,为什麽沙菲克的象征是白颈乌鸦?”我穿着银绿色的洋裙,有些难受地想把腰上束带扯松些,问着坐在沙发一旁翻阅着《中级变形术》的面无表情的少年。他暗金发的短发微卷,眼睛是属于土壤的深褐色。
我的哥哥懒洋洋地擡起骨节分明的手,揉乱了我原本盘好的金发,“因为乌鸦寓意着智慧,深沉,神秘,和坚韧不拔的精神力量。明白了吗,赫拉?”
我撇撇嘴,敛起眉,这可真深奥。
“布瑞,赫拉的头发才做好造型,你这麽一弄待会又要重新盘。”母亲艾米莉·沙菲克穿着银白色的束腰长裙急匆匆赶来,把我从柔软的皮质沙发上拉下来,嗔怪道。
“下午我们就要去布莱克家了——这样简直是浪费时间。你要说话就说话,不要乱揉她头发!”
抱怨的间隙,她在我面前蹲下,帮我整理起了裙摆上的褶子。
“多大点事啊。”布赖恩倦怠地打了个哈欠,随即起身,扯了扯衬衫的领口,“离下午不是早得很?更何况发型不是随便一个造型魔法就搞定了,何必还要亲自弄?”
木柴因为燃烧仍旧发出噼啪的声响,吞噬了他的皮鞋踩在大理石地面上的脚步声。蜿蜒华丽的巴洛克扶手梯连接着二楼,从客厅的正中心向二楼走廊两边蔓延开来——我的兄长正不紧不慢地往二楼走去。
“去布莱克家结识两位小少爷,你知道这对赫拉来说有多重要吗?”母亲继续唠叨道。
“有多重要?为她後来的联姻对象增添选项?她才九岁,就这麽着急培养感情了?”
布赖恩的声音最後消失在房门关比上的间隙。母亲擡起头,金棕色的卷发被高高盘成发髻。褐色实木门上雕刻着精细的花纹,而她对着紧闭的房门投去了不满的视线。
“明明开学就四年级了,现在还是一点都不像样。”母亲又低声抱怨了几句,随即她朝着我露出至少表面看上去十分温和的笑容,“赫拉,妈妈和你说的都记住了吗?”
“...一定要和布莱克家的两位少爷打好关系。”我十分不情愿地,慢吞吞地复述。
“真乖。”母亲起身,在我的额头上烙印下一吻,“回房间再收拾下头发就可以准备出发了,铭记瑞恩嬷嬷教给你的所有礼仪,维持好你的淑女形象。”
其实我一点也不想去。
窗外的阳光冲散雾气,灰色的天渐渐染上湛蓝的色彩。但是我的心绪还是留在厚重的雾里。
明明距离约定时间还有好几个小时。
比起这样浮于表面的社交,我更想追着漂亮的蝴蝶满花园跑,躺在柔软的草地上看着飞过湛蓝天空的自由自在的鸟儿,雨後赤着脚去踩松软的泥坑。
但我是圣神二十八族之一沙菲克家族的小女儿,我从未被允许做过这些看起来只有未经开化的丶愚蠢的幼童会干的事情。
从我有记忆开始,父母与哥哥便不止一次地在我耳旁念叨着“纯血高贵”“家族荣誉”诸如此类的语句。我彼时懵懵懂懂,只会不停点头。
“虔诚不仅仅是礼拜,永远追随辉煌的纯粹。”父亲威廉·沙菲克镜片下的眼神锐利,一字一句地告诫着我沙菲克的家训。
永远追随辉煌的纯粹,永远追随高贵的纯血统,我们生而高贵,我们与其他人并不一样,纯血是我们的骄傲,纯血是我们的信仰。
于是这变成了我刻入骨髓的信念。
但我却觉得,这与我想变成最自由的风并不冲突。
对我来说,穹顶上水晶灯散发的耀眼夺目的灯光早已变成令我头晕目眩的漩涡,做工精致复杂的夸张洋裙是束缚我的枷锁。
整个沙菲克庄园于我而言就是一个偌大的丶富丽堂皇的囚笼。
夜深时分,我躺在床上,望着窗外的点点繁星,只觉得有些窒息。星辰被束缚在漆黑的深空上是否会想要逃离?
在我愣神之际,有洁白的鸟儿展翅飞过。它无忧无虑地掠过诺森伯兰郡寂静的夜空。
此时此刻二十四点的钟声低沉地敲响,伴随着羽翼在风里的扑腾声,我诚恳地闭上了眼睛。
——可否有亲爱的自由鸟,能够带着我挣脱这布满荆棘的囚笼,无忧无虑地飞往远方?
我还是老老实实地,和母亲一同前往了格莫里广场12号。布莱克的宅的门厅很长,门口放着一个栩栩如生的蛇形烛台,暗色调的装横让人无端地觉得压抑。
会客室中,母亲笑意盈盈,馀光打量我一番後,似是不经意地朝着布莱克夫人提起:“沃尔布加,大人之间聊天小孩子呆在这是否有些不方便——不如让赫拉和两位布莱克小少爷一同去玩耍一下?”
气质矜贵倨傲的布莱克夫人想起了什麽,眼神瞬间一变。她狠狠皱了皱眉,语气充斥着强烈的不满与谴责,低声自言自语道:“该死的西里斯,明明和他说了今天有客人来的——他又乱跑哪里去了?我一定要好好教育这小子......”
暗自抱怨完,布莱克夫人又恢复了以往倨傲的神情,只是优雅的笑容似乎在此刻出现了不易察觉的裂痕。
“亲爱的艾米莉,实在不好意思。西里斯这孩子越长大越调皮,一点儿也不听话,一天到晚从来都不见踪影——不如就让雷尔陪着沙菲克小姐去後花园避避暑?”
母亲脸上得体的笑容僵硬了一瞬,随即将视线缓缓转向了我。
这一切分明对我来说并无选择,但她却仍旧作样温柔地询问我的意见:“可以吗,赫拉?”
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