魔爪文学

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第17章（第1页）

“你是谁，这是要干什么？”管事的挣扎着扭动着手脚，人为刀俎我为鱼肉的境地加深了他的恐惧和不安。

可没等他再说一句话，一柄泛着白光的短刀便抵上了他的咽喉。

“看来这是醒了，”方宁冷笑道看着眼前这个被吓得像只鹌鹑似的男人，“这善堂的腌臜事，其余几个管事的已经招了，算来算去，都说是你这个掌管南边的管事责任最大，如今我问你，可是如此？”

“侠士明鉴啊！”地上的男人听闻此话，不顾身上的绳索，扑通一声跪在地上朝

她磕头。“这善堂的管事，从来只听周家的号令，我也只是被逼做事罢了。小的下有幼子，上有老母，还望侠士刀下留情啊！”

方宁佯装不知，手上抽回刀身：“你是说，这些事都是周家的使唤你们做的？”

“正是，”管事的见状大喜，他脖颈上没了刀刃，说话更加利索了，“这徐家村外出务工的事与善堂的勾当本就是周员外的手笔，里头的龌龊事，旁人都不知情，只有我们家生子，一家老小都在周家的手里——”

他的话头蓦然止住，微微低下头，只见血溅白刃，霎时哇地一声吐出一口鲜血来。

却是方宁手上刀锋一转，瞬间破开了他的脖颈，血涌如注。

她低垂着眸握着刀站起身，随便捡了块布擦净刀身上的血迹，看来正是如她所想，买卖孩童到各地的人并不是别人，正是周家与马荣。方宁思忖度着，收起短刀，打开房门，却听此时身后的尸体砰地一声倒在地上，她顿了些许，没有回头。像这样的周家走狗，就算杀一百个也不足为惜。

方宁出了客栈，遥望远方还未彻底扑灭的大火，知道这正是潜入周家的好时机，便不作迟疑，运起轻功往周家别院赶去。

她刚潜入别院，迎面就撞见翻出墙头的沈昱。

两人一进一出，墙头野草，场面分外窘迫。

就在方宁要栽下墙头之时，沈昱轻咳一声，拉回了二人思绪：“师妹可是有了什么发现？”方宁这才稳住身形，等两人换了地方说话，她才正色将今夜所见所为一尽说出。

“因此我认为，善堂买卖孩童一事，定是周皓与马荣所为，”她最后如是总结，又转而向沈昱问道，“师兄怎么看？”

沈昱闻言低头沉吟了几分：“我这几日被困在此处，只与周家管事多有来往。他是周耀身边的老人了，在周家的权力不小，要是周家与善堂有什么牵扯，他也难逃其咎。可我曾探查过他的行踪，却看不出他身上有什么纰漏。”

“如此看来，难道马荣才是此案的主犯？”

“也不尽然，”方宁说着，又自己否定了这个猜想，“巧立名目者皆擅藏身于人后，他未必是不知情，只是假于人手罢了。如若主犯真的是马荣只是他乃朝廷命官，轻易出手未免打草惊蛇。”

“是与不是，要等去了才知道，”沈昱看了眼天色，“不如趁现在距离天明尚早，一同先去马荣府邸上一探究竟。”

方宁无言颔首，两人便借着夜色前往马府。却不料在偏门转角处，看到了一个两人都熟悉的背影——周管家！

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夜色正浓，只有几分月光落在偏门前的地上，模糊了来人的身形。

三下叩门声，偏房的木门吱呀一声打开，提着灯的下人四下张望了一番，连忙招呼来人进去。

烛光有一瞬间照在那人脸上，只一眼，藏于暗处的两人却看得清清楚楚，方才敲门进去的，不是别人，正是周管家。

两人心下微动，对视一眼，一同跟上前去，潜入马府内院。

下人引着周管家走过一条偏僻的小路，避过府内巡查的人员，转了几道弯，才将他带到正房门前。

“老爷，周管家求见。”

雕花的梨花木门窗透着些许光亮出来，里头的人只应了一声“进”，就见周管家等不及了似的连忙推门进去。

没过多久，方宁就见房内的下人都被屏退了，她与沈昱随即靠近屋子，攀着窗附耳上去，就听两人在说。

“你的意思是说，现在周耀死了，眼看周家易主，你便来本官这儿求个心安？”

只见主位上的男人身着浅绿官袍，腰佩银带，留着短须，端得一派不怒自威的模样，冷声质问。

周管家低着头跪在堂下，一时间冷汗直冒，却还是硬着头皮强作镇定：“如今老爷仙逝，周家已被他兄弟周皓把控，必然容不下小的。只是小的跟随老爷多年，明里暗里的事都清楚，倘若现在换了人，对大人或有不利。”

“这是在威胁本官？”马荣听后将手中茶盏重重一放。

“小的不敢，”周管家伏身在地，他冷静下来，抬起头定定地直视马荣，“只求大人看在往日的情分上，留小的一个好去处，只让小的能保全此身，也不会寒了底下人的心。”

“你——罢了，你走吧，此事我管不了。你是周家的人，我怎么左右得了别人的家事？”马荣闻言指着他，想了想却叹了口气，一拂衣袖就想送客。

周管家见状却开了口：“大人此言有差。”“两家既是世交，且大人与我主交情匪浅，怎么能说是插手别人家事呢？不过是替故交了个心愿罢了。”

“哼！”马荣听了不好发作，只得放下茶盏站起身来，“你且下去吧，此事本官自会安排。”

周管家听了面上松一口气，拜了再拜谢道。“周某就在这里谢过大人了。”方宁听到此处，心中暗道自己之前猜的不错，周管家果然与马荣勾结颇深，她倒是要看看此人身上还藏着什么秘密。

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