魔爪文学

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第51章（第1页）

爱绒沉默许久，大滴的泪珠砸在卷草纹地毯上。

“如果可以的话，”她哽咽着说，“我想对您宣誓效忠。”

王后凝视着她。

十五岁的少女仍然看起来脸庞稚嫩，眼睛却泛着历经千帆后的沉静。

“好。”埃莉诺说，“从此往后，你便是我的麾下。”

“宣誓吧，爱绒。”

暮色渐深。

直到炼金术师行礼告退，佩勒才解除警卫的状态，疲倦而不着痕迹地调整了站姿。

“殿下，我还以为您会剪去她的头发，或者给她改换身份。”

“有些秘密是藏不住的，不如一早摊开。”埃莉诺说，“如果她今后长期出入于圣阿格尼丝教堂，从香槟来的人说不定会认出来，到时候再辩解就晚了。”

佩勒几乎能想到这样做的后果，香槟伯爵会恼羞成怒地辱骂泄愤，人们更会指责她们窝藏异教徒，连红发魔鬼都能收入麾下。

埃莉诺摇铃示意女官取来羽毛笔和羊皮纸，再次写信。

“佩勒，明天你再去见一次巴黎主教和叙热院长——叙热最近很忙，他可能泡在西岸的某个图书馆里，也可能在旧教堂那勘测地形，但你一定要找到他。”

“我会在信函里说，这位异教徒即将领受应得的苦刑，但她诚意向善，想为教廷找到足以传世的墨水。”

佩勒奇怪道：“墨水很重要吗？”

“对于写信之类的小事，当然无足轻重。”埃莉诺写着流畅华丽的拉丁文，漫不经心地说，“但就像语言一样，墨水也代表着地位和价值。”

她来到巴黎，大可以说口音浓重的奥克语，但人们也会把她当成傲慢无礼的南方人。

但任何时候，一旦她说出纯正流利的拉丁语，即便是叙热也会面露敬意。

这种语言被教会高层垄断，极有受过极上流的教育才能拼读。

——感谢父亲的远见，她前世便凭此得到过许多人的认可。

“佩勒，有很多书都记载着上古先贤的真知。”

“但时间一长，书上的字迹就会褪色黯淡，甚至模糊成虫蚁般的痕迹。”

佩勒立刻道：“如果爱绒能炮制出更为持久的墨水，岂不是一直会被教会还有各大学会重用？！”

“所以你必须提醒她，”埃莉诺淡声道，“这种墨水的配方不要太简单。”

“最好配合某种虔心教徒的仪式，比如圣阿格尼丝修道院的祝祷，又或者是禁酒禁荤的斋戒加持。”

“不然一旦有人偷走配方，她也不必活着了。”

佩勒旋即会意：“如果墨水真的能做成，我会带着她去找主教们跪叩谢恩，感念教廷为她的祈祷赐福。”

埃莉诺笑道：“你已经懂规则了。”

“我们写信不仅是为了报告这桩考验。”埃莉诺说，“最好的墨水来自古埃及，后来流转于东方，只在典籍里残留着只言片语。”

“如果主教们肯拨出一两本书籍用作参考，既是给爱绒更多机会，也是变相地支持她做这项研究。”

“万一香槟伯爵怒气冲冲地过来问罪，我们也方便找个由头挡回去。”

佩勒听得心生敬畏，等王后停笔以后，侍奉着帮忙烧熔火漆，为两封信印好纹章。

她很难想象，王后年幼时到底经历过什么，在这样的年纪便周全老到。

也许是因为年幼丧母，也可能是因为老公爵早已寄托厚望。

……真是不可思议。

没过多久，国王猎下的白鹿被分解处理，细致全面地得到供奉。

虽然路易当着众人的面把它赠予王后，但后者更愿意让群臣都得以目睹风采，十分慷慨。

从它的头骨到森林般茂密的长角，被鞣制成宝冠般的珍藏品，高悬在议事厅的正中央。

纯净无瑕的皮毛则被完好剥下，边角料用来做祈祷书与圣经的封面，大块料子则缝合在斗篷的显眼位置。

下个月圣诞节时，王后将迎来正式的加冕礼，她将披着这件圣洁又温暖的斗篷被加冕涂油，得到长久的保护与祝祷。

鹿肉在狩猎当日便被瓜分一空，味道着实鲜嫩多汁。

骨头则被雕刻成国际象棋的棋子与骰子，供国王夫妇对弈把玩。

王宫上下都陷入忙碌之中，一半在筹备加冕礼，一半在准备圣诞宴。

节日会从12月25日持续到1月6日主显节，自平安夜到翌日的清晨和上午，连着三台弥撒会让人们精疲力尽，然后投身于美食的狂欢之中。

宫廷厨师们至少要准备一千只鸡，猪牛羊加起来得有两三百头，还有两磅藏红花，好些烤鹈鹕、烧鹅、酱鸽子，以及数不清的奶酪和葡萄酒。

贵族们会尽情享用鹿和孔雀之类的上等肉类，至于那些边角料的内脏心肝，则会做成肉派，分发给下属的佃户们，作为难得的恩赐。

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