魔爪文学

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26 我一生所有的指望尽数埋在这片泥泞灾土之中（第1页）

眼前猛的一黑，后腰撞上案角。旁边亲卫伸手来扶，我挡了一下，没让他碰到。

“亲卫……尽数派出，只留两人在府中听用。掘沟搜谷，务必寻到夫人。活要见人，死要见尸。”

“去那道隘口。寻得到崔弘的随身之物，带回郡中。寻不见，立衣冠冢。他家眷由郡府供养，忠义录表上报。”

护卫领命退下。

我后背倚住冰凉的廊柱。

四下郡城的哭嚎远远传过来。

颍川还需用我，可我心里那一小块仅存的指望，已经什么都不剩了。

数日聚集，城外流民已逾数万，且还在源源不断增多。

城门已经闭死。

男女老幼，层层叠叠堆在瓮城之外，磕头跪在泥地里，拍打着城门，嘶哑哭喊，求城内分一口粮。

一批人撑不住倒下去，身后的人便挪过来，活人死人堆在一处。

我于灾变第二日便驰书洛阳，恳请朝廷调拨官粮。

堂外传来急促通报。

“报！太守，天子诏书到！”

我拆开简册。

“朕闻颍川水祸滔天，生民罹难，心甚恻然。特许颍川一郡，本年租赋悉数蠲免。郡内一应赈济、安民诸务，悉委使君就地筹度，观势裁断，便宜行事。”

文辞体面周全。蠲免租赋，委以全权，便宜行事——每一句都是皇恩浩荡的样子。

没有一字提及运粮。

我把简册搁落案上。

已经料到了。车驾东迁之后，朝廷手里能调度的余粮本就所剩无几，我料到这封诏书会来，也料到它不会带来一粒粟米。

可白纸黑字真正落在眼前时，那一点，最后一点，侥幸的指望，灰飞烟灭。

案边的亲卫攥着拳，但压不住那股火：“这么长时间，就等来一纸空文？郎君，城门不能再开了，外头的人还在往里涌，进来的都是嘴，没有一粒粮能带进来，再这样下去，城里的人也得饿死。”

另一个接话：“岂能坐视不理？我登城亲眼见过，灾民挖树根啃泥土，不少人已经站不起来了，关上门，那些人怎么办？”

“你算过没有？城里原有十几万百姓，这些天涌进来的流民又有多少？每一天要烧多少粥？库里的粟米你去看过没有？”

“他们是活生生的人，不是牲口！把城外数万百姓拒之门外，眼睁睁看着他们死在城下，这和那些闭仓不救的大族有什么区别？”

“区别就是，我们先保住一城百姓，总比内外一同覆灭要强！”

我闭上眼，“关城门。”

城外尸骸堆积，疫病已经起了头。这城守与不守，到头来不过是个迟早的问题。

府中的战马，军营里的牲畜，尽数宰了能撑几日。再往后，铠甲皮革也能煮了吃。可那点东西，填不满数万张嘴。

我抬起眼。

“前几日传告城中诸姓，令其输谷助赈。如今各家送来多少？”

亲卫神色暗了暗：“遣吏分头传告数日。各家皆推说田亩遭洪水浸毁，仓廪空虚。只送来寥寥数斛，杯水车薪。再催，便托词推脱，不见动静。”

我说：“去传话，明日辰时，请城中诸姓当家过府议事。”

夕阳西下，露台上夜风从北面刮过来，带着河水沤烂的气味。

颍川的灯火在脚下铺成一片零碎的光点，再远些就是黑暗，无边无际的黑暗。

几拨派出去搜寻的亲卫陆续归来。

“郎君，周遭尽数搜过。不见夫人，亦无崔都尉的遗物。”

我靠在座椅上，连日不眠，骨头像被泡软了一样。心口一阵阵往下沉，一片冰凉。

这些天，崔弘的死日夜在我心口灼烧。

是我下令，叫他护送忍冬离开颍川避险。他本该留在郡府，本可以活下来。是我把他推上那条亡命的山道。

廊下静了许久，风卷着灾后潮湿的寒气扫过庭院。

我嗓音干涩：“最早一批流民已经离开了颍川，分出人手向南，循着去往吴郡的流民道路，继续去找。”

亲卫抬首，眼神里尚有一丝光亮，拱手应声：“是，一旦寻到夫人，我等即刻护她返回颍川。”

我嘴唇动了动，那句话堵在喉咙，迟疑许久才吐出来。

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