魔爪文学

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第66章 过来扶我（第3页）

顾淮舟与姜云婵一唱一和，紧接着道：“谢砚不仅在京郊养马匪，在雁西山丶大雁山等五地也豢养了马匪山寨。”

他呈上一叠公文，“我已查明侯府每年都会流出上千两银钱，经过盐院丶镖局转移後，送去这五地供养马匪！有盐院丶镖局的账目为证，也有这五地附近的猎户为证！”

随即，堂上几个瘦弱的村民对着官爷连连磕头，“回大人，草民确实看到过有人在後山习武练兵，这些人神出鬼没，草民也看不真切，更不知谢世子到底做了什麽啊！”

“每年确实也有京城来的贵人找我们收野货丶皮毛丶粮食，价格奇高，我们只管拿钱做买卖，并未参与其他勾当！”

……

上首，裴严和同僚一边查看账目，一边听着猎户的话，大概把事情脉络串起来了。

“也就是说谢砚将卖官鬻爵的银钱转手运送到雁西山等地，一部分供养马匪，一部分用来堵村民的嘴，掩人耳目，对吗？”

“大人说笑了，我养马匪作甚？”谢砚淡然一笑。

裴严猛地一拍惊堂木，“人证物证俱在，难道不该你自己说清楚为何要勾结马匪吗？”

“谢砚，你觉得自己还有狡辩的馀地吗？”顾淮舟神色笃定问谢砚。

他知谢砚心思敏锐，口灿莲花，故而此次查到证据後，他先快马加鞭回京面圣。

此时，雁西山等地窝藏的马匪丶村民早就被圣上下旨派兵连夜控制了。

一切人证物证俱全後，圣上才授意三司会审，打谢砚个措手不及，让他在百姓面前原形毕露。

谢砚的结局早在他被押解进大理寺的那一刻，已然注定，只等画押。

裴严明白圣上的心思，冷声喝道：“谢世子还是早些招认，免得受皮肉之苦！”

“我什麽都没做，招认什麽呢？”谢砚语气稀松。

话音未落，廷杖打在了谢砚後背上。

他许是未预料到这猛然一击，往前一栽，单膝跪地。

姜云婵只在他一臂之隔的距离，清晰地听到了膝盖骨撞击大理石地面的声音。

她下意识寻声望去，谢砚正与她并肩跪着，溢出鲜血的嘴角对着她勾起一个诡异的弧度。

姜云婵心惊肉跳，赶紧垂头避开他莫测的笑意。

“行杖刑！”

堂上，裴严手中的令签坠地。

两个衙役站在谢砚身後，抡起廷杖，接二连三打在谢砚脊背上。

大堂外，百姓们的议论声也更肆无忌惮。

“真是知人知面不知心，没想到谢世子竟然如此狠辣虐杀薛志。”

“他外祖就是反贼，一脉相承罢了！”

“当年定阳老侯爷一力保下谢砚母子性命，後来还不是沦落到被丢进寺院清修，老无所依的下场？养不熟的白眼狼！”

……

斥责声和杖击声错落打在谢砚的脊梁上。

每一次击打，他口中便涌出一口鲜血，渐渐在地上汇成一滩刺目的红。

姜云婵就算不正眼看他，也能透过血水里的倒影看到他如玉白皙的脸鲜血斑斑，高大的身躯摇摇欲坠。

周围充斥着骨头清脆的击打声和他断续的呼吸，分明很痛。

可他仍挺着脊背，不肯倒地。

任凭流言蜚语和木杖凌虐，他只一瞬不瞬侧目盯着姜云婵。

沉静的目光如巨网笼罩着姜云婵，似要将她的每一个表情丶每一丝情绪都参透。

姜云婵心中百感交集，她期待他倒台，也有些许恻隐。

而更多的是一种难以言喻的恐惧。

谢砚此人向来城府极深，今次被这般严刑拷打，他竟没有任何反驳的意思，是因为百口莫辩了吗？

他真会这样束手就擒吗？

姜云婵莫名眼皮一跳，对上他含笑的眸。

随即，一群村民挤进围观百姓，蜂拥一般挡在了谢砚身前。

为首的老太对着上首连连磕头，“求大人明察秋毫！谢世子这些年为雁西村殚精竭虑，护一方百姓安宁，大人莫要冤枉了世子啊！”

“求大人还世子清白！”身前数十位村民齐齐跪地呼喝。

堂上三位官家面面相觑，“你们是何人？”

“我们是雁西山丶大雁山脚下的村民，因我们村子偏僻，常被马匪滋扰，村民们过得水深火热。这些年是世子拿银子接济我们，还请了将军教村民习武，我们才得以自保！世子是我们的恩人呐！”

老太这话顿时引起了轩然大波，衆人惊讶不已，“你的意思是世子送银子是去资助贫苦村民，而非马匪？”

“普天之下哪有资助马匪的？”老太指着之前作证的瘦弱村民，“他们才是马匪！盖因世子善举令村子越发壮大，马匪在村里讨不到好，他们怀恨在心，才出言污蔑世子！”

“这……”裴严望着堂下作证的两方人，一时也拿不定主意了，“你们各执一词，可各自有证据？”

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