魔爪文学

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第8章 尘世的承诺（第1页）

黑水沼泽的夜晚幽深如墨，只有明亮的圆月悬在墨蓝色的天空，洒下清冷的银辉，将枯孤岛周围的芦苇荡染成片霜白。一支独木舟划破平静的水面，悄无声息地来到枯孤岛前，船桨划过水面时，只留下细微的“哗啦”声，很快便被沼泽的寂静吞没。赫斯轻轻一跃，双脚落入长满芦苇的浅水中，冰冷的湖水漫过脚踝，激起细小的涟漪。他回头向水中那几些推着船的人鱼道：“在这儿等我，我去去就回。”

几条人鱼将满是骨质棱角的脸露出水面，脖颈上银蓝色的鳞片在月光下泛着冷光。他们盯着赫斯的身影看了片刻，眼中带着几分担忧，却只是轻轻点了点头，随即折身隐入湖中。

“哗啦、哗啦”的淌水声在寂静的夜晚格外清晰。赫斯踩着没过脚踝的湖水，一步步向岸边走去，芦苇秆划过他的裤腿，出“沙沙”的轻响。可就在他准备踏上岸边的黑泥时，黑暗中突然窜出几道瘦小的身影，只见几个沼泽男孩，他们举着简陋的骨制标枪，标枪尖上还缠着锋利的石片，大声喊道：“站住！不许靠近部落！”

赫斯停下脚步，抬头望去，月光下，他认出了为的小墨西——男孩的左脸留着一道狰狞的疤痕，右眼已经失明，只剩下空洞的眼窝，可举着标枪的手却依旧坚定。赫斯走上前，伸出手轻轻摸了摸他的脑袋，语气柔和：“墨西，是我。回去睡觉吧，今晚很安全，不会有敌人来。”

“泥鳅”达姆度从后面走了出来，他比小墨西高些，皮肤黝黑，腰间系着串骨制项链。他摆摆手，让身后那群紧张的沼泽男孩放下标枪，自己则快步跑到赫斯面前，眉头紧锁地仰起脸，嗓音带着变声期的粗犷道：“赫斯安坦，你还是觉得我不够勇敢吗？”

赫斯无奈低头打量着这个十几岁的男孩，望着他那眼中那份不属于年龄的狠怒，心中泛起丝酸楚，轻声道：“勇敢不只是去打仗和杀敌，能守护家人、承担责任，也是勇敢。而且你已经很勇敢了——你能打渔供养你的母亲和妹妹，这比拿起标枪更了不起。”

达姆度却猛地皱起眉头，冷冷地盯着赫斯，语气带着些许不满道：“可我要为我父亲报仇！他不能白死！”

“你的仇人已经死了。”赫斯有些疲惫地转过身，月光照在他脸上，映出几分倦色，“我也告诉过你，你父亲拉特达是在混乱中被自己人误伤的，不是被敌人杀死的。”说罢转身向部落的草屋走去，脚步有些沉重。

“你撒谎！”达姆度突然大声喊道，声音在夜晚的沼泽中回荡，“我父亲是被巴优纳特人害死的！他们烧过我们的草屋，杀过我们的族人，我一定要为他报仇！”旁边的独眼小墨西也立刻站到达姆度身边，举起标枪，不停“啊啊啊”地嘶吼着，愤怒的眼神中冒出浓浓恨意：“巴优纳特人都该死！我们罗格人才是黑水沼泽的主宰！”

赫斯没有回头，只是默默加快了脚步。明亮的圆月挂在天空，将他的影子拉得很长，投在满是露水的草地上。很快，他来到部落置放先祖石的草屋前，门前挂着用贝壳串成的门帘，风一吹便出“叮叮”的脆响。赫斯轻轻推开树枝编制的木门，“吱呀”一声，屋内的铜油灯光线昏暗，只有先祖石裂缝中透出的微弱蓝光，照亮了小小的空间。屋内的乔玛努努正坐在角落的草席上，头已经全白，用根骨簪挽在脑后。听到赫斯跪拜的声音，她微微侧脸，布满皱纹的脸上满是紧张，声音带着几分颤抖：“赫斯，你你还要让族人们去攻打巨石城吗？”

赫斯抬起头，看向眼珠灰白却努力面朝自己的乔玛努努，不禁眼眶红润道：“您为什么这样问？”

乔玛努努强忍着眼眶中的泪水，哽咽道：“没什么只是觉得尹更斯湖里的男人越来越少，孩子们连安稳的日子都过不上我怕再打仗，鲁姆图族就真的要完了。”

赫斯的目光重新落回先祖石上，看着石块裂缝中隐隐散的柔和蓝光，心中的焦虑渐渐散去。他松了口气，向乔玛努努温和地说道：“您放心，我不会让族人们去攻打巨石城。”

乔玛努努猛地昂起脸，浑浊的眼睛里满是惊骇，急切地追问道：“那那查理尼要是再派兵来攻打我们怎么办？还有那些妖魔鬼怪，他们比白皮人更可怕他们也会来的！”

看着祖母脸上难以掩饰的恐惧，赫斯心中一软走到她身边，将她轻轻搂在怀中，感受着老人身体的颤抖，轻声安慰道：“巨石城已经是座空城了，里面的白皮人几乎都死了，查理尼三世也疯了，伯尼达其他地方也一样，几乎所有领主和贵族都已经战死，现在没人有能力再袭击尹更斯湖了。”

乔玛努努却突然挣脱赫斯的怀抱，她瞪着灰黄色的眼珠，再次神志不清地激动尖锐道：“你们你们去了巨石城？阿基里塔斯砸了万生神像和神庙，你门闯大祸了！这是闯大祸了啊”她的声音越来越低，带着无尽的绝望，“你和那两个跟着你的恶鬼，和你父亲一模一样！我那恶鬼般的儿子，当年就是因为触犯了神灵，才落得那样的下场”

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看着乔玛努努精神失措、语无伦次的模样，赫斯扶住她颤抖的肩膀，声音放得格外柔和道：“祖母！我们没去巨石城，也没有烧万生神庙，那些都是族人们传来的消息，我们不会去巨石城，您放心！”说着弯腰捡起地上那个装着乌喉霜的绿松石银盒轻轻将银盒塞进祖母手中，指尖刻意放慢动作，让老人能清晰感受到掌心的温度。

乔玛努努握着银盒，粗糙的手指反复摸索着盒身上缠绕的藤蔓雕纹，似乎镇定了些许，可声音依旧恍惚：“你们你们还是吓到我了。你比你父亲还凶残，杜布拉克?卡姆死了，他儿子阿基里塔斯也死了；卡萨?普帕姆死了，他儿子库尔楚也没活下来；本铎、查克达、亚赫拉一个个都没了，连沙美拉那个水妖都死了！更不要说死在枯孤岛的那上万族人，你身边的人快死绝了！还有赛恩斯，他居然也死在你手里？”她的声音突然拔高，带着无尽的绝望，“没有了巨石城的敌人，你却带着两个恶鬼要与神为敌！你已经不是我的外孙了，你变成了更恶的魔鬼”

月光透过草屋的缝隙照进来，落在乔玛努努苍白的脸上，映出她眼角的泪痕。赫斯望着祖母恐慌落魄的模样，心中像被钝刀割过，忙蹲下身，握住她冰凉的手安抚道：“祖母，我一直都很小心谨慎，甚至愿意以身为俎，承受所有危险，我做这一切，只是想让鲁姆图人能好好活下去。我也从来没想过与众神为敌。”他顿了顿，眼神坚定却让声音愈柔和，“我们就像在大浪里挣扎的小舟，虽然渺小，但我会拼尽全力权衡方向，不让它翻覆。现在您可以带着族人安心过活，我明天再去西边一趟，把剩下的事情处理稳妥，以后就再也不用打仗了。”

乔玛努努颤抖着抬起手，摸索着捧住赫斯的脸——她的指尖布满老茧，划过赫斯脸颊上的伤疤时，动作格外轻柔。她的声音带着哭腔：“你去西边做什么？难道要杀光安卡图丛林里那些孤儿寡母吗？”

赫斯深深吸了口气，空气中弥漫着草屋特有的松脂味，让他稍微冷静了些：“我去边城，不是去打仗。亚赫拉虽然被掳走了，但我曾答应过她，要帮她寻找哥哥帕图斯。我会去归，族里的妇人会照顾好您的。”

“你血盟的兄弟帕图斯？”乔玛努努突然冷笑出声，笑声里满是悲凉，“清泉口之事以后，他早就恨你入骨，怎么可能还认你这个兄弟？还有亚赫拉，她从小就暴戾乖张，被掳走也是她的宿命，你何必再去蹚这浑水！”

赫斯缓缓站起身，嗓子像被什么堵住，哽咽着说不出话，喘息片刻后努力镇定心神道：“天亮之前我得动身，您安心在部落，我很快就能回来。”

乔玛努努突然转身，双手慌乱地摸索着赫斯的肩头，泪珠顺着皱纹滑落，滴在赫斯的衣襟上：“你可以不去的我怕你这一去，就再也回不来了。”她的声音很轻，却带着沉甸甸的担忧，像沼泽里的淤泥，裹住了赫斯的心脏。

赫斯扭过脸，望着祖母苍老恍惚却强装笑容的脸——她明明怕得抖，却还想安慰自己。他用指腹轻轻擦去乔玛努努手背的泪痕，语气带着几分沉甸甸的温柔：“您再给我编个辫子吧，以前您说过，您编的辫子能保佑我平安回来。”说着转过身，将脑后那束松散的头递到祖母面前。

乔玛努努的双手还在抖，摸索着解开赫斯的带，用麻绳重新在他那披肩中扎紧了个小辫，眼泪落在赫斯的头上，带着温热的温度啜泣道：“以后不要再给任何人做承诺了。承诺就是枷锁，会把你拖进深渊的。”

湖岸边的雾气已经升起，淡白色的雾霭裹着湖水的咸腥，漫过脚踝时带着刺骨的凉。科马恩带着几名浑身是纹身的沼泽人站在独木舟前——他的胸膛和手臂上，布满了像树藤般缠绕的伤疤。当看到赫斯走来，科马恩上前一步沉声道：“赫斯，我们也随你去！多个人，多份照应。”

赫斯扭过脸，目光落在科马恩那满是真挚的脸，轻声道：“你已经为乔玛家做了太多，这次就留在枯孤岛替我守护族人吧。达姆度他们年纪小，性子又残暴，最近好像嚼食乌喉果过度，你多加束缚，不要让他伤了部落的人。”

科马恩点点头，又追问道：“如果他还是不听劝，再擅杀无辜呢？”

赫斯沉默片刻，目光望向远处雾中的芦苇荡，缓缓开口道：“尹更斯湖属于所有鲁姆图人，不是某个人的。但不到万不得已，你最好能宽容些，保全他们。”说罢纵身跳到被人鱼推入深水的独木舟上，挥手示意人鱼出。

就在这时，一阵急促的脚步声从部落方向传来。卡玛什跌跌撞撞地奔过来，他的亚麻裤上沾满泥污，眼睛布满血丝跑上前来，急忙喊道：“赫斯！带上我吧！”

人鱼停下动作，独木舟在水面轻轻晃动。赫斯伸手将卡玛什拉上小舟，疑惑道：“你也想去西边？”

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“在你身边至少安全些！”卡玛什揉了揉红的眼睛，声音带着后怕：“那个达姆度简直疯了，带着一群半大孩子，天天喊着要揪杀‘内奸’，我感觉他早就盯上我了！而且阿基里塔斯的尸体消失不见了，到处都找不到，这可不是好兆头。”

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