魔爪文学

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第13章（第1页）

看着他离去的身影，她不知怎地一阵心热。

东大街，长兴商行。

长兴经营南北货及各式舶来品，光是在泉州便有一家总号及三家分号，而在福州、厦门、澎湖、魍港等地也都设立分号及办事处。

每日里，进进出出总号的人络绎不绝，光是招待客人的茶叶每日都得用上五斤，若值海运船班频繁之时，用上十斤茶也是要的。

商行是座二进宅子，前堂是招待客人的地方，前堂跟后堂之间还有一方院子，种满绿竹，隔绝了前堂的人声鼎沸。

梅意嗣的书斋位于后堂边间最僻静的地方，这也是他处理各项商行事务的地方。

书斋后方还有个小房间，各式生活用品皆备，货务船务繁忙时，他也经常在这儿住下。

书斋内，刘掌柜跟永昌正在与他核实帐目，商讨此次宁和号走水后的财损及应当赔予客户的款项。

宁和号是长兴商行一等一的商船，但幸运的是此次走水因抢救得快，虽是底舱起火，但幸而未严重伤及船壳，经协记造船的李老板检视完毕，已确定可以修复。

至于不能及时送抵的货物，在与客户进行商讨后也已谈好赔偿金额，这些客户都是与长兴长期往来的，因此在索赔上也是点到即止，并未趁火打劫。

“刘掌柜，”梅意嗣指示着，“这些说定的赔偿金，你尽快着人送去各家，记得再加上几分礼以表诚意。”

“是的，爷。”刘掌柜点头答应着。

“永昌，”他转而看着永昌，“那些抢救回来的货物，你都已经归库了吗？”

“都归库点清了，也已通知各家来清点，现下就只剩下享利跟长亨未到。”永昌说。

他听了，微微颔首。“那好，这些事情尽快办好，免得同行说些闲言闲语。”

“爷，外头的倒是好应付，倒是二房老爷跟三房老爷那里……”刘掌柜欲言又止地道。

“直说无妨。”他说。

“前两日，三房老爷着了启爷跟安爷过来查问，二掌柜跟他们闹得有点僵。”刘掌柜说。

闻言，梅意嗣沉吟须臾，二房三房那边，他那日已经同他们说明过，也已答应这次损失由大房及他自付，不会损及他们的分成，为何三叔父还要着两个儿子前来问罪？

想必是想藉着这次意外发发声、逞逞威风，以免旁人都忘了梅家还有其余两房的存在吧？

“刘掌柜，我三叔那边由我处理，你与二掌柜只管做你们的事便行。”

刘掌柜听着，安心许多。“明白了。”

“昌哥。”这时，外面传来声音。

永昌听着那声音，知道是谁，于是起身走了出去。

不一会儿，他再次进来。“爷，黄老六不见了。”

梅意嗣听着，脸上不见一丝情绪，眼底却闪过一抹肃杀。

“着人继续追查。”他说。

安智熙终于熬到出月子了。

这些卧床的日子，她不断地思索着该如何执行李慧娘委托给她的超级任务，身处在一个陌生的空间及时间里，若换了别人，恐怕是不知从何查起的。

幸运的是她曾是个警察，虽说不是像布鲁斯威利那样的终极警探，可逻辑推理、寻找线索的能力，她还是有的。

出月子后，房嫂嬷不再那么严格地束着她，她也能离开馨安居到其他堂院去走动打探了。

李慧娘将她带到梅家来，那么梅家当然是第一条线索，而她与李慧娘相识在嘉义布袋，此处旧名魍港，因此她猜测或许李慧娘的儿子便是在梅家做事的魍港人士。

于是，她先旁敲侧击，或自己或托人打听梅府中是否有出生在魍港的仆役、长工或小厮。可过了半个月，却是一无所获。

这条线索没了，她又想，李慧娘的儿子没了娘，那便是个失怙的孩子，年龄大小她暂时无法推断，但若是需要她来拯救，那么估计应该也不大，至少没大到可以保护自己。

再来，他没了娘，或许父亲还在，那么也未必是个孤儿，但若还有父亲，那父亲自会护他，好像也用不着李慧娘将她搞到这儿来。

所以，她大胆推论……李慧娘的儿子可能是个孤儿。

在这车马辐辏的泉州，许多人都是在海上讨生活的。海上讨生活险象环生，有个三长两短也是寻常之事，想必在这刺桐城里的孤儿孤女不会少的。

那么，这些孤儿孤女都是流落街边，还是有人收容呢？

在这样的推论基础下，她得到一个可用的线索，那便是蕃坊那儿有个葡萄牙籍的传教士詹姆，自办了一家收留所，两年来收容过不少无家可归、流落街头的孤儿孤女。

泉州是海上丝路最早的，贸易繁盛、商业发达，极盛时期，侨居于泉州的外籍人士多达万余人，身分多为商人、旅行冒险家或是传教士。

她想自己或许可以先从那儿下手，透过传教士詹姆说不定可以得知一些蛛丝马迹。

一早用过早膳，安智熙支开房嬷嬷跟宝儿她们，立刻翻出柜子里的那些男装，挑拣了一件换上。

要是让房嬷嬷发现，铁定会拿条链子拴着她。她得趁着所有人在前面忙时，偷偷地从小门溜出去。

她警察可不是白当的，那些年受了不少扎实的训练，可养出她一身好本事、好身手呢！

想从这些嬷嬷丫鬟的眼皮子底下溜走，并不是难如登天之事。

她自小门溜出去后，就沿着屋后的小沟边往后门而去，才打开后门，就听见身后传来声音——

“嫂嫂。”

她吃了一惊，瞬间便意识到那是梅承嗣的声音。

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