魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

第2章 军马倒毙案之隔离线（第1页）

时间丙辰年八月十二，夜

---

骐骥马场。

夜色如厚重的墨色绸缎，将天地包裹得严严实实，唯有焚化坑中升腾的烈焰将半个夜空撕开一道猩红的裂口。十七匹倒毙战马的尸骸在坑中堆叠如山，皮毛在火焰中卷曲焦黑，出“噼啪”的爆裂声。更刺鼻的是油脂燃烧的气味——混合着皮肉焦糊与某种难以名状的腐败甜腥，随风飘散出数里之远。

林小乙站在上风处一座废弃的了望台上，麻布面罩下，他的面容被跳动的火光映照得明暗不定。他的目光越过燃烧的巨坑，投向马场外围新搭建的木栅栏——那是两个时辰内紧急立起的隔离带，碗口粗的原木深深打入泥土，顶上缠着带刺的铁线。栅栏外，每隔十步便有一名衙役执火把站立，如一道人肉筑成的防线。

“马场所有人员，包括马夫、草料工、兽医，甚至昨日来送菜的两个农户，共计四十三人，已全部集中到西侧仓房隔离。”张猛拖着疲惫的步子爬上了望台，右臂的绷带已被渗出的血浸透，在火光下呈现暗褐色。他说话时气息粗重，显然伤势影响了体力，“按您的吩咐，每人单独隔间，门窗从外钉死，只留送饭的小口。柳姑娘亲自带人熬了防疫药汤，已让所有人服下第一剂。她说，若真是瘟疫，人也有可能被传染，且潜伏期不明，必须至少观察七日。”

“有异常症状吗？”

“暂时没有。”张猛摇头，但眉头紧锁，“但有个老马夫说，三日前有几匹马就有些‘不对劲’，吃草时总打喷嚏，流清鼻涕。当时以为是着凉，喂了些甘草水。现在想来……”

“三日。”林小乙低声重复。三日前，正是科举案即将收网、所有人的注意力都集中在贡院的时候。时机掐得太准了。

“漳县那边呢？”

“赵总捕半个时辰前派人回报，已抵达漳县界碑，正在设第一道卡。”张猛说着，声音不自觉地压低，身体微微前倾，“但……回报的人说，赵总捕沿途特意‘检查’了几个往年私盐贩子走的山道，说是以防有人绕路传播疫情。可那些道，我走过，最窄处只能容一人侧身，根本不通车马。而且……”

“而且什么？”

“而且他检查时，只带了自己从州府带去的两个心腹，让其他人都在路口守着。”张猛眼神锐利，“回报的兄弟机灵，假装解手，在林子里远远瞥见——赵总捕在山道一棵老槐树下挖了个浅坑，埋了什么东西进去，又用落叶盖好。”

林小乙眼神沉了下去。

赵千山在传递东西——或者是在取东西。那些山道不通车马，却能走人，是绝佳的秘密联络通道。

“盯紧他派回来的人。”林小乙声音冷峻，“找个由头，仔细搜身。若有异常，立刻扣下。但记住，动静要小，不能让赵千山起疑。”

“是。”张猛点头，犹豫片刻，“大人，若赵总捕真是内鬼，为何还要主动去漳县？那不是自投罗网？”

林小乙望着远处黑暗中起伏的山峦轮廓，缓缓道“或许因为，漳县才是真正的战场。他去，不是为了防疫，是为了确保‘瘟神’如期醒来，确保疫情……按计划扩散。”

正说着，柳青从临时搭起的草棚验尸处走了出来。她已换上一身素白麻布罩衣，那罩衣宽大简陋，袖口、下摆都用草绳扎紧，面上蒙着三层浸过药汁的棉布，只露出一双冷静如寒潭的眼睛。手上戴的是煮过的猪膀胱制成的手套，薄而贴服，此刻已被血污和黏液染得斑驳。她手里捧着一个陶盘，走得极稳，盘中盛着的几块暗红色脏器组织没有一丝晃动。

“大人，”她声音透过棉布有些闷，却字字清晰如冰珠落玉盘，“有至关重要的现。”

林小乙随她走进草棚。棚内点着四盏油灯，灯芯特意捻得很细，光线集中而稳定。中央木台上摊着一具被剖开的马尸，从下颌到后腹，一道笔直而深的切口将躯体打开，胸腔腹腔如两扇门般向两侧翻开，露出里面错综复杂的结构。内脏已被逐一取出、分类，摆放在周围铺着油布的木板上心脏暗紫淤肿，肺叶布满出血点，胃肠内容物另盛于陶罐中。血腥气混合着内脏特有的甜腥，以及某种隐隐的酸腐味，即便棚外撒了厚厚一层石灰，仍无孔不入地钻进鼻腔。

柳青将陶盘放在灯下最亮处，用一把细长的铜镊子——镊尖在灯焰上灼烧过——小心翼翼夹起一片肺叶组织“这是骐骥倒毙马的肺。表面看，是急性毒物侵蚀导致的出血坏死，肺泡破裂，气管内充满黑红色泡沫——与毒草料中验出的‘断肠草’毒素吻合，毒时呼吸衰竭，窒息而死。”

她又夹起另一片颜色略浅、质地更紧密的组织，移到灯光正下方“但这是肝。表面看，只有轻度淤血，似乎只是毒素代谢的轻微损伤。但我在肝叶深处，靠近肝门静脉分支处，现了一种极细微的灰白色斑点。”

她用一根银针——针尖同样烧灼过——轻轻挑开肝组织，露出深处芝麻大小的斑点。那斑点不是淤血，也不是坏死，而是一小团凝结的、半透明的物质，状如粟米，微微凸起。

“分散在肝门静脉周围，每平方寸约有三到五粒。”柳青说着，用针尖小心翼翼刺破一处斑点，挤出少许灰白色、半流质的脓液，滴在早已准备好的白瓷碟上。她又从旁边木架上取下一只小瓷瓶，拔开塞子，滴入几滴透明如水的药液。

片刻死寂。

脓液边缘，缓缓泛起了诡异的蓝绿色荧光。那光芒起初微弱，随即越来越亮，在昏暗的草棚中幽幽闪烁，如鬼火，如毒虫的眼睛。

“这不是毒素残留。”柳青抬眼，即便蒙着面罩，也能看出她眼神中的凝重，“是活的瘟毒——或者更准确地说，是人为培育的‘疫种’。它在肝内呈休眠状态，不引症状，也不随血液扩散。马匹日常进食、饮水、活动，皆与常马无异。除非……”

“除非遇到诱因。”林小乙接口，声音低沉。

“对。”柳青点头，放下镊子，指向旁边另一只陶罐，“我取马胃内容物反复淘洗、过滤，除了毒草料残渣，还现少量另一种极细微的草药粉末，混在草料中难以察觉。经药性比对，初步判断是‘狼毒藤’的根茎研磨而成——此物单用无毒，甚至可作驱虫药，牲畜偶尔误食也无大碍。但若与肝内这种疫种相遇……”

她顿了顿，一字一句道“狼毒藤中的某种成分，会如钥匙开锁，剧烈激疫种活性。疫种会在数个时辰内苏醒、繁殖，穿透肝壁进入血液，随血液循环至全身，并在呼吸道、消化道黏膜大量聚集。随后，病马通过呼吸飞沫、粪便、尿液，将大量活化疫种排出，传染其他马匹。一栏病，相邻马匹吸入带疫空气、舔食沾染疫料的草料，半日内必染。”

林小乙盯着那点幽幽的蓝绿荧光“所以，这些马很早之前——可能是数月前——就被种下了疫种，一直潜伏。昨日有人给它们喂了掺有狼毒藤的毒草料。毒草料本身能杀人，但真正的杀招，是让疫种苏醒、传染。杀一批，更传染一大批。”

“极有可能。”柳青道，“而且，如果骐骥马场与漳县马场的疫种同源——这需要漳县死马脏器比对确认——那么传播途径就不是简单的‘马传马’。我怀疑疫种是通过草料、水源，甚至在风媒作用下，在更大范围内早已播散。漳县与骐骥相距八十里，若非早有潜伏，不可能几乎同时爆。”

她转身，从木架上取下一卷泛黄的《马经·疫病篇》，快翻到一页，指着上面一行小字“前朝兽医大家陈元手札中曾提及西北有异人，能以秘法培育‘马瘟种’，种入草料，马食之无觉，瘟种潜藏肝脉，待‘引药’触，则瘟如潮，十栏九空。当时视为荒诞传说，如今看来……”

“不是传说。”林小乙缓缓道，“是有人将传说变成了现实。”他想起铜镜上那句“人祸即军机”。人为种植疫种，人为选择触时间，人为控制爆范围——这不是天灾，是一场精心策划、步步为营的生物攻击。

“能治吗？”他问，声音里带着一丝自己都未察觉的紧绷。

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。