魔爪文学

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第719章 猎人与猎物（第1页）

雨季来得格外早，竹林深处的雾气还未散尽，晨露沿着竹叶的尖梢一滴一滴往下坠，落在腐叶覆盖的地面上，出细微而绵密的声响。空气里弥漫着潮湿的泥土气息，混杂着竹叶特有的清苦味道，让人鼻腔涩。

工藤太一郎少佐蹲在一株粗壮的毛竹后面，军用雨披已经被露水浸透，沉甸甸地贴在肩膀上。他没有动。从他此刻的位置望出去，视野里只有层层叠叠的竹影和远处若隐若现的山脊线。长沙城的方向还隐没在灰蒙蒙的天际尽头，看不见，但他能感觉到——那座城市像一头蛰伏的巨兽，正在晨雾中等待。

他身后传来极其轻微的脚步声，是草鞋踩在湿泥上的声音，轻得像猫爪落地。工藤没有回头，他知道那是今井义多俊。在整个支队里，能在接近他五步之内才被他察觉的人，只有今井一个。

今井在他右侧第三个身位的位置蹲下来，动作流畅得几乎不出任何声响。他摘下头上的战斗帽，露出一张瘦削的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛却在昏暗中泛着冷硬的光。他掏出怀表看了一眼，低声说“少佐，四点半了。”

工藤点点头，目光仍然没有离开前方的竹林小径。

“今井君，”他忽然开口，声音压得很低，像是在跟自己的呼吸说话，“你觉得，阿南司令官为什么忽然把我们调过来？”

今井把战斗帽重新戴上，帽檐压得很低，几乎遮住了半张脸。他没有立刻回答，而是先检查了一遍自己的九七式狙击步枪——尽管这把枪他已经检查过不下二十次。拉动枪栓，查看膛线，确认瞄准镜的固定螺丝，每一个动作都慢条斯理，像是虔诚的僧侣在完成某种仪式。

做完这一切，他才抬起头，侧脸看了工藤一眼。

“少佐的意思是说，”今井的声音很平，平得不像是在谈论生死，“这次的调令不正常？”

工藤没有正面回答。他从雨披下抽出一张折叠的地图，地图的边缘已经被雨水浸得软，墨迹有些洇开了。他摊开地图，用手指在长沙城外围的某个位置上点了点，又点了点。

“我们从徐州战区调过来，”工藤说，声音里有一种难以掩饰的沉重，“跨越两个省，急行军七天，途中换乘了三次军用卡车，连休整的时间都没有。阿南司令官甚至没有给我们正式的电令，只是派了个传令兵口头传达了命令。今井君，你在帝国陆军服役十二年，见过这种事吗？”

今井的目光落在地图上，沉默了片刻。

“没有。”他说。

这两个字说得很轻，但在清晨寂静的竹林里，每一个音节都像是被放大了无数倍，沉重地落在两个人之间。

工藤终于转过头来，正面对着今井。晨雾中，工藤的脸色显得有些灰白，眼睑下方有淡淡的青黑色——他已经连续三夜没有睡过一个完整的觉了。不是因为行军太累，而是因为心里压着的那块石头越来越重，重到他躺下去就会被压得喘不过气来。

“今井君，”工藤的声音更低了一些，低到只有他们两个人能听见的程度，“阿南司令官手下的狙击手被人轻易干掉了。”

这不是问句。这是陈述句。

今井的眼睛微微眯了一下，像狙击手在瞄准镜里看到目标时那样，瞳孔骤然收缩。那一瞬间，他脸上的表情出现了极其细微的变化——不是恐惧，也不是愤怒，而是某种更复杂的东西，像是猎犬忽然嗅到了比自己更凶猛的野兽的气味时那种本能的警觉。

“是啊，”今井缓缓点头，“据说……不是据说，我私下问过司令部的参谋，这件事是真的。阿南司令官从联队里抽调了七名狙击手组成特别狙杀小队，三天之内，七个人死了六个，剩下的一个疯掉了。”

工藤的手指在地图边缘用力捏了一下。

“疯掉了？”

“据说是被吓疯的。”今井说这三个字的时候，嘴角微微抽动了一下，像是这个词汇从他嘴里说出来本身就让他感到某种不适。“送回来的那个人一直在念叨一个名字，反复念叨，谁也拦不住。参谋部的那个参谋告诉我，那个名字是——”

“江口涣。”工藤替他说了出来。

今井盯着工藤看了两秒钟，然后点了点头。

这个名字像一颗钉子，从两个人之间钉进去，把空气都钉得变了形。工藤把地图收起来，重新塞进雨披内衬的口袋里，动作比平时要慢得多。他的手甚至微微有些抖——不是因为寒冷，以他狙击手的心理素质，零下的温度里他也能纹丝不动地趴上二十个小时。此刻他的手在抖，是因为愤怒，还有一种他不愿意承认的东西。

是恐惧。

工藤太一郎少佐，大日本帝国陆军士官学校第二十一期优秀毕业生，参加过诺门罕战役，在那场血流成河的鏖战中凭借一己之力狙杀苏军指挥官七人，被苏联人称为“竹林的死神”。这样一个身经百战的老兵，此刻在湘北的晨雾中，感到了一种久违的、深入骨髓的寒意。

不是因为害怕死亡。作为一名帝国军人，他从入伍第一天起就做好了为天皇陛下献出生命的准备。他害怕的是另一件事——他害怕自己在完全不了解对手的情况下就被送进坟墓，他害怕自己身后的这四个人跟着他一起走进一个精心布置的陷阱，而他甚至不知道陷阱是什么样子的。

“少佐阁下在担心什么？”

一个低沉的声音从工藤左侧传来。工藤转头，看到增田信从竹丛后面探出半个身子。增田是小队长，身材比今井粗壮整整一圈，肩膀宽得像门板，但他的动作同样轻巧得不像一个体重将近八十公斤的人。他端着一把九九式狙击步枪，枪身在他手里像是长在身体上的一部分。

增田的脸上带着一种天然的自信，甚至可以说是鲁莽的自信。他的眼睛很大，目光灼灼，像是随时都准备扑向敌人的猛兽。他蹲下来的时候，膝盖触地的声音还是比今井大了一点——这是狙击手不应该犯的错误，但增田似乎从来不在意这些细节，因为他相信自己的枪比任何人都快。

工藤看着他，没有掩饰自己脸上的忧虑。

“增田君，”工藤语气平淡，“你听我说。”

增田把枪靠在肩膀上，端正了姿势，做出洗耳恭听的样子。但他的眼睛一直在转动，像雷达一样扫描着竹林四周的每一个角落，这是狙击手的本能，即使在听长官说话的时候也不会放松警惕。

“阿南司令官手上的狙击手被干掉了，”工藤说，目光从增田身上扫过，又落在远处雾气中的竹林小径上，“然后他紧急调我们来。增田君，你觉得这意味着什么？”

增田几乎没有思考，脱口而出“意味着我们是帝国最优秀的狙击手，只有我们能完成这个任务。”

工藤的嘴角微微动了一下，不是笑容，而是一种无奈的、苦涩的牵动。他太了解增田了，这个人对帝国的忠诚毋庸置疑，对天皇陛下的信仰坚如磐石，但正是这种过于纯粹的热血，让增田的脑子里从来不会出现“陷阱”这两个字。

“增田君，”工藤慢慢说，“你有没有想过，如果对方能轻易干掉阿南司令官手下的七名狙击手，那就说明对方的实力远远出我们的预估。而阿南司令官在我们没有任何准备的情况下就把我们扔过来，这意味着什么，你想过没有？”

增田怔了一下，浓黑的眉毛皱在一起，像是在努力消化这段话里蕴含的信息。他的嘴唇翕动了两下，犹豫了几秒钟，但很快，他脸上的神情重新变得坚定起来，甚至带着一种近乎狂热的亢奋。

“少佐阁下！”增田的声音压得很低，但每一个字都像是从胸腔里挤出来的，带着滚烫的热度，“为帝国开疆拓土，这是我们的责任！阿南司令官调我们来，肯定是长沙这边的仗不好打，但这正说明司令官信任我们！这是我们的荣耀，少佐阁下！”

他向前倾了倾身子，眼睛里燃着两团火，语气越来越激昂，像是在做战前动员。

“能够体现我们这些帝国狙击手的能干的时刻到了！少佐阁下，我们这次要杀了支那那帮狙击手，给死去的武士报仇。我增田信在此誓，不杀那个叫江口涣的女人，我就把我的枪折断，剖腹谢罪！”

他说这番话的时候，胸脯剧烈起伏着，鼻翼翕张，额头的青筋都鼓了起来。他的右手紧紧握着枪托，指节因为用力而泛出青白色，像是在握着一个活物，用全部的力气去压制它、驯服它。

工藤没有说话，只是静静地看着增田。他能感受到增田话语里的真诚和炽热，但正是这种炽热让他更加担忧。热血上头的时候，狙击手往往会犯最致命的错误——他们会忘记，狙击是一门关于耐心的艺术，而不是勇气的竞技。

今井一直没有插话。他的目光始终落在远处的竹林某处，像是在数竹子，又像是什么都没在看。当增田说完之后，他才慢慢转了转头，用余光扫了增田一眼，然后又移开了。

那种目光很奇怪，不是轻蔑，不是不屑，而是一种老猎人对年轻猎人的审视——你已经看到了猎物的踪迹，但你还没看到猎人。

“增田君，”今井终于开口了，声音平淡得像在说今天的天气，“你听说过江口涣这个人吗？”

增田皱了皱眉“听说过一些。有人说她是帝国的叛徒，有人说是中国的间谍。但一个女人能厉害到哪里去？支那的女人，我见过的都是被吓得连路都走不动的。”

今井没有反驳，只是一边说话，一边不紧不慢地从怀里摸出一块干粮——一块硬得像石头的压缩饼干。他用牙齿咬下一小块，在嘴里慢慢地含着，等待唾液把它浸软。这是他保持血糖水平和注意力的老办法，在狙击阵地上趴一整天不吃不喝是常有的事，但出之前必须让身体储备足够的能量。

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