魔爪文学

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众人见了，纷纷朝那金銮车的方向跪下。

见袁太后步下銮车，姚贵一阵汗颜，忙上前相迎：“太后娘娘怎么突然回宫了？皇上不知太后回宫，此刻不在宫中，只怕不能迎接太后……”

袁太后轻声一叹，眉生愁雾：“建康出了那么大事，举国皆知，连寺里头都被闹得不清净了，哀家如何还能再静心修禅？”

“是……”

袁太后轻声又问：“皇帝究竟去哪了？”

姚贵知瞒不过，只得如实交代：“皇上和殿下一早便去刑部查案了……说是午后应能回来。”

袁太后颔首会意，朝那帮言官走了过去，语气温和，但不失雍容气度：“哀家知道诸位都是敢言之臣，一年前也是在陵阳殿，诸位大人为保谢瑾名节，不惜冒死向皇上直言进谏，凿凿之论，哀家记忆犹新。不过短短一年，尔等为何就要逼着皇上处置谢瑾了？”

“这……”

众人面面相觑。

御史中丞郭铮上前，正色道：“太后娘娘恕罪，谢瑾从前深得百姓爱戴，当日臣等是为保皇家体面，免使皇上落下个折辱手足的恶名，才出言相劝。可如今谢茹之死牵扯出了谢瑾身世，兹事体大，大雍与北朔血海深仇，前线又在交战，臣民如何容得下一个北蛮王族伴君之侧？还望太后娘娘能体谅吾等公忠体国之心！”

风过，袁太后嵌满珠翠的裙摆岿然：“郭大人也说，谢瑾从前深得百姓爱戴，那你可知这是为何？”

郭铮一怔，答道：“谢瑾是有君子涵养，德行出众，也为百姓为朝廷做了不少事……”

她惋惜叹道：“前朝之事，哀家本不该过问。可谢瑾毕竟是从小养在先帝与哀家身边的，是什么品性，哀家心里清楚。你们担心皇帝会因情掩讳、包庇纵容，哀家也不信谢瑾会因一个未有定论的身份，就轻易移志改性，总得给他次机会，何须自乱阵脚，咄咄逼人呢——”

“太后娘娘——！”

袁太后扶额沉声：“好了，今日你们都先回去吧，哀家已想了个折中的法子，自会去劝说皇帝，设法稳住当前局面。”-

刑部，大狱。

耿磐面有难色：“皇上、殿下，这些疑犯皆是当晚进出过谢宅与祠庙的，可经审问核查，无人符合作案的条件。”

裴珩冷冷挑眉：“一个都没有？”

“是……那凶手不单是谨慎，更为狡诈，他在行凶过程中留下了许多看似可疑的突破口，可查到后来都是幌子，浪费了不少时间人力。”

裴珩继续翻看口供，默然不言。

一官员瞟了眼座上的谢瑾，面色略有不豫，愤然上前道：“皇上，臣这边查到了新的线索，只是不知当不当讲。”

裴珩烦躁地合上案卷：“什么时候了，有屁都快放。”

“皇上，我们的人从谢宅后院的树底下，挖出了问灵凝魂之物，而谢夫人的两名贴身婢女也都提及，谢夫人死前的几日，听她亲口说曾梦见过谢英武侯——”

这便与民间那些流言对上了：谢茹是受她父亲魂魄感召，有心悔过认罪，才前往祠庙上吊自尽的。

裴珩冷冷掀起眼皮，周遭气压骤然低了下来。

耿磐心中暗骂糟了，忙跪下转圜：“皇上，臣等身为刑部官员，自然是不信这等怪力乱神之说，定会再去查实——”

龙颜已勃然大怒。

裴珩拿起几本案卷，劈头盖脸朝那官员身上扔了过去：“你们到底是查不出罪证，还是刑部上上下下也听进了那些流言，心里有了成见，便怀着鬼胎，畏手畏脚，不肯尽心查案？！”

狱中除了谢瑾，乌泱泱统统跪了下来：“皇上息怒——”

耿磐也伏地求情：“皇上恕罪！都是臣统下无方，对底下官员疏于管教！”

谢瑾没说话，心中黯然。

朝野内外对自己北朔王室的身世诸多议论，刑部身在其中，底下有数百名官员，又怎能尽数避免对自己产生偏见和猜忌？

从而使得他们将情绪投射到办案的过程中，人心不齐，一来二去，难免耽误进度和成效。

可谢瑾觉得，这也怨不了他们。

杀敌诛心，先乱其阵脚，是战场上惯用的伎俩了。

也因那些流言并非都是空穴来风，幕后之人添油加柴，将他的身世之说无限放大，迫使他与裴珩的处境不得不被动。

他拍了拍裴珩的胳膊，摇了下头。

裴珩看了谢瑾一眼，这才忍住气，随口道：“这案子等不了，实在不行，先找两个替罪的死囚结案！”

耿磐微愣茫然，看了眼一旁的谢瑾求解。

谢瑾眼尾微垂，带着半分训诫的口吻：“君无戏言，别说丧气话。”

裴珩沉了口气，也没反驳。

谢瑾又岔开了话，问道：“对了，听说秦焦也暂押狱中，可否带他上来一见？”

不多时，狱卒便押着穿着囚服的秦焦带到了裴珩和谢瑾面前。

自耿磐上任后，刑部办案不主刑罚，秦焦按说连嫌犯都算不上，身上不应有伤。可他看起来虚弱无力，眼神涣散，唇角也干得起皮。

谢瑾问：“他这是怎么了？”

裴珩对他对了眼，轻嗤道：“两日米水未进而已，死不了。”

狱卒一把拽起秦焦脏乱的头发，逼着他抬头朝圣。

裴珩俯视而下，声线冷仄：“向谢茹行凶的几人皆已伏诛，他们指认幕后主使是你，秦焦，你可认？”

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