魔爪文学

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第六十六章人定胜天（第1页）

中平二年二月十八，常山西山。

王猛赤着上身，古铜色的脊背在烈日下淌着油汗。他站在新挖的竖井边，探头往下望——井深已逾五丈，底下四个工匠正轮镐掘进，碎石土屑通过辘轳一筐筐吊上来。

“王头儿，打到岩层了！”井底传来闷响的回音。

“什么岩？”王猛吼问。

“青石！硬得很！”

王猛心中一沉。张角说的“连环井”，最关键就是要在岩层中打横巷连通各井。可若岩层太硬，进度就会慢如蜗牛。

“换钢钎！轮班凿，不许停！”他咬牙下令，“告诉弟兄们，山下三千亩田等着这口水，全村老小眼巴巴看着！”

“是！”

这时，张角带着文钦、韩婉一行人上山视察。看到井边堆积如山的碎石和工匠们疲惫的面容，张角眉头紧锁。

“主公。”王猛抹了把汗，“岩层比预想的厚，钢钎凿一天只进三尺。照这速度，打通第一道横巷至少要十天。”

“十天……”张角望向山下干裂的田地，“粟种发芽期只剩半月。若十天后才见水，许多田就救不回来了。”

文钦翻开随身账册：“西乡已报，三成新播田确认绝苗。百姓开始挖草根、剥树皮了。”

“安民村那边呢？”张角问。

韩婉轻声：“昨日又有两起争水斗殴，伤五人。更麻烦的是……井水浑浊，已有腹泻病例三十余人。我怀疑水源被污染了。”

旱情未解，疫病又起。张角闭目，深吸一口灼热的空气。

“王猛，”他睁眼，“若增加人手，三班轮换，昼夜不停，最快几天？”

“那也得七八天。”王猛苦笑，“主公，不是人不够，是岩太硬。咱们的钢钎，凿一阵就钝，得反复淬火重磨。”

张角沉吟。东汉的冶金技术……灌钢虽比百炼钢高效，但韧性、硬度仍有局限。若是现代合金钢……

他忽然想起一事：“王猛，你们打铁淬火，用什么介质？”

“井水啊。”王猛不解，“哦，如今井干了，就用存下的雨水。”

“效果如何？”

“勉强能用，但刀刃易崩。”

张角眼睛一亮：“若用盐水淬火呢？”

“盐水？”王猛愣住，“那……那没试过。老辈都说，淬火得用清水，盐水会让铁器脆。”

“不一定。”张角回忆前世知识，“盐水淬火冷却更快，能得更高硬度。虽然确实更脆，但用于凿岩的钢钎，要的不就是硬度吗？脆些无妨，咱们多备些就是。”

王猛将信将疑，但还是下令试制。工匠取来盐块化水，将新打的钢钎烧红浸入。

“刺啦——”白汽腾起。

取出后，钢钎通体乌黑，敲击声清脆。王猛亲自试凿，一钎下去，岩屑飞溅，竟比之前深了半寸。

“神了！”工匠们欢呼。

张角松口气：“批量制作。另外，凿岩时可否用火攻？”

“火攻？”

“先以柴火烧热岩壁，再泼冷水，岩石热胀冷缩，必生裂纹。这时再凿，事半功倍。”

王猛一拍大腿：“妙啊！俺怎么没想到！”

方法改良，进度加快。张角又抽调两百民兵上山协助，三班轮作，昼夜不息。山上篝火彻夜不灭，叮当凿击声传遍四野。

第二日，张角下山巡视各乡。

高河乡的郑渠正带着百姓挖蓄水池。见张角来，老农跪地哭诉：“主公，新播的五十亩‘胡豆’全死了……种子是凉州流民献的，说是耐旱，可这旱得太狠……”

张角蹲身查看。所谓“胡豆”，实是鹰嘴豆，确实耐旱，但幼苗期仍需水分。眼下土地干得发白，豆种在土中已呈枯黄色。

“乡里还有多少存粮？”他问郑渠。

“义仓还有三百石，是按主公《备荒令》储的。可八乡百姓五千余人，只够……只够十天。”

十天。张角心头沉重。他起身高声道：“乡亲们，西山连环井已凿至岩层，再有三五日必能见水！眼下艰难，还请大家再咬牙坚持！太平社会全力救灾，绝不放弃一人！”

人群中，一个妇人抱着枯瘦的孩童，泪流满面：“张公，俺家只剩半袋麸皮了……孩子饿得哭不动……”

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