魔爪文学

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第119章（第1页）

必须是你，孩子——父亲的声音仍在她耳边回荡，英格丽在王室的话语权尚不足以让国王出兵，你需要塞德里茨的帮助，你需要欧根公爵去帮忙说服整个御前会议。

“当时情况紧急，父亲实在抽不出骑士随行护送我，只有马车夫老科德兰与我同行。”她不愿回忆过多的细节，“途中，我们遭遇了强盗的拦截，老科德兰为了保护我而牺牲，而我虽然侥幸杀死了其中一名歹徒，但我心里很清楚，通往王都的路上不可能只有这一伙强盗，而唯一能支撑我继续前进的却是一双伤痕累累的脚。”

“当时的我感到很绝望，我的父亲、我的家人——整个北境都在等着我。我决不能止步于此，可我究竟要怎样才能完成父亲的嘱托呢？突然间，女巫的预言在我脑海中一闪而过。”

“女巫的预言？”

对了，他还不知道这件事……希瑟解释道：“十三年前，有一位女巫拜访了白盔堡。当时外面正下着大雪，母亲以为她只是一名普通的老妇人，出于同情而收留了她。作为报答，女巫答应给我们姐妹各自作出一个预言。”

“我们姐妹？你哥哥没有——”瑟洛里恩猛然僵住了，“抱、抱歉……”

“没关系，西格德也为此抱怨过。”她轻轻叹了口气，“然而比起预言，那更像是一种诅咒。女巫预言英格丽将母仪天下，于是她远嫁王都成为了王后。预言伊薇特将为火所害，于是伊薇就差一点死于大火。至于我……女巫没有给出明确的结论，只是说我日后会再次见到她，要我在深陷绝望之渊时记得遵循黑夜的指引。”

“这个预言曾经困扰了我很久，怎样的情况才能被称作绝望之渊？黑夜的指引又是什么？然而，一切谜团直到那一刻才揭开真相——那时的我环视四周，发现树木的影子竟然和月光在同一边，于是我沿着阴影所指的方向走去。”

“整个过程很奇妙，我感觉自己像是走入了一个光怪陆离的世界，不光是影子，时间也在逆向而行。零落的枯叶飞回到树枝上，灌木丛上的莓果由红转青，鸟雀啄了啄木头，一只小虫从它嘴里爬出……在目睹了一系列不可思议的怪相之后，我终于在道路的尽头见到了女巫。”

女巫的外表与十多年前一般无二，白发苍苍，满脸皱纹，既没有因为阔别数年而更加苍老，也没有因为这离奇世界的影响而更加年轻，仿佛游离于时间线之外。那双绿眼睛也同当年一样，绿得发光，绿得古怪，像是猫，又像是蜥蜴。

“我们目光交汇的时候，她看上去毫不意外，就好像料到了我会在这一天找上她。”一些零碎的画面在她眼前闪过，像是一幅幅破碎的油画，“女巫告诉我，她可以赐予我健壮的体魄、强大的力量、卓越的速度，以及所有人都会惊叹的恢复能力，不光胜过西格德和父亲这样优秀的战士，连巨龙都会为之畏惧，其非凡之处远远超过我的想象。”

“听到她的话，我虽然内心激动，却没有即刻答应，因为我知道这样慷慨的馈赠背后往往隐藏着陷阱。于是我问女巫，我要付出怎样的代价来换取她的恩赐。她告诉我，你将失去你的孩子。”

看到瑟洛里恩脸上的困惑之色，她苦涩地笑了笑：“当时我的表情和你一模一样——我根本没有孩子，又谈何失去呢？接着，女巫向我解释了一切的来龙去脉，包括埃特尔为何会突然出现，魔法时代的陨落与新生……”

瑟洛里恩恍然大悟：“难怪你对毒龙了解得那么清楚。”

希瑟微微点头：“是的，毒龙之死意味着魔法时代的消亡，所以被魔法改造过肉体的人也不能留下子嗣。为了确保魔法的余烬不会复燃，她会取走我的子宫。”

说着，她下意识地摸了摸自己的小腹：“坦诚说，相比我最终能够得到的东西，这点代价根本不算什么，可当时我还是有所迟疑……从小到大，许多人都告诉我，将来我会成为某个人的妻子，为对方生下继承人，相夫教子是我生来的义务。另一方面，我要如何确认女巫的话语中没有掺杂谎言呢？”

“然而面对我的质问，女巫只是哈哈大笑，仿佛笃定了我不会有其他选择，而事实也的确如此。她施展了魔法，使我短暂窥见了命运的轨迹——我看见毒龙将父亲的尸体吞入腹中，只有一条拿着斧头的手臂留在地上。我看见伊薇被压在燃烧的横梁下，奄奄一息地发出呼救声。我看见英格丽跪下来恳求阿利斯特派出军队，却被他一脚踢开，还被浇了满脸的葡萄酒……那时我才终于明白，其实我已经没有什么不能失去的东西了。”

淑女的武器保护不了她的家，丈夫和不存在的孩子也保护不了她的家，只有她——只有她才能保护她的家。

于是她对女巫说：“尽管取走你想要的东西吧。”

“我答应了女巫的交易。”希瑟说，“她告诫我，埃特尔的力量会随着旧时代的毁灭越变越强，所以我必须在一年之内杀死它。在埃特尔死后，她会来取走它的心脏。”

“随后我又问她，假设出现了最坏的情况，我最终没能杀死毒龙该怎么办？女巫说我的祖先与埃特尔算是有些恩怨，但我并非唯一的人选，只是刚好离它最近。若是我不幸失败，她自然会去寻找下一个适格者，如果所有人都失败了，说明旧世界的毁灭已成定局，她只能坐视新世界的诞生，让命运之轮再次回到。”

事实上，她当时更希望听到的是“你不可能会失败”，所以这个回答多少让人有些失望……不过她本来也没有更好的选择。父亲说的没错，她必须继续前进，而且越快越好。

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