魔爪文学

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第2章 牡丹花下（第3页）

他的动作迅速又短暂，短到农夫甚至没有发现自家的菜掉了，只是自顾自地向前走去。

就连和柴二擦肩而过的人，都没有注意到他的举动，柴二非常确定，他连眼睛都没有眨。

可就是这不到一个刹那的恍神，莫迟就凭空消失了。

见前方突然没了人影，柴二大惊，立刻转头四下搜寻。

路人多集中在方才经过的十字街，莫迟刚刚所在的位置，不要说过往的行人了，连能隔绝身形的遮蔽物都没有，完全是光天化日平路之上。

但他就这么没了行迹，如同水滴汇入汪洋般，消失得无影无踪。

柴二到处寻找无果，只能灰溜溜地回临台向杜昙昼复命了。

柴二不知道，莫迟一直在暗中留意他的动静，等到他走远了，莫迟才从藏身处现出身形。

柴二刚才没有注意到，把车轮硌到的不是他以为的小石头，而是半块核桃壳。

十字街上有小贩买核桃，那人把完整的核桃堆到一旁，从中挑出碎掉的放到角落里，经过摊位时，莫迟顺手拿了半块核桃壳，走过十字街后，见到拉菜的农夫，他便把核桃壳悄悄扔到地上，这才有了木板车掉菜一事。

他一举一动做得极其隐蔽，全程都没有被柴二发现。

莫迟望着他离去的方向，定定思索了一会儿，掉头朝白财神坊走去。

金沽阁。

来吃饭的客人络绎不绝，把一楼坐得满满当当，王掌柜眼尖，这边招呼着客人，那边就瞅见杜昙昼带着杜琢从门外走进来，赶忙迎上去。

“大人来吃饭吗？楼下都坐满了，我给您在二楼开个雅间。”

“不必，我要去唐达住的那间房。”

杜昙昼站在门口，将一楼的景象尽收眼底——一走进来，右手边是柜台，再往里就是客人坐的地方，看得出金沽阁生意一直很好，桌椅都摆得很密，小二行走其间都要万分小心才不会摔倒。

楼梯在最尽头的左手边，一路走过去，可以看见墙上贴的各式菜单。

金沽阁是没有中庭的，所以不管站在一楼的哪个地方，都是无法看到楼上的状况，而楼梯又建得较寻常饭肆更窄，上下行走也不是那么方便。

“楼梯这么窄，客人也不好走吧。”

王掌柜哈着腰说：“大人有所不知，原本金沽阁只是个客栈，是不提供饭食的，后来见住店的客人多了，就请了几个厨子，把一楼改成了饭肆，没想到后来生意会这么好，楼梯都不够宽了。”

杜昙昼没有接话，沿着楼梯走上四楼，这里比楼下就安静了不少，似乎住店的人不多。

“几乎听不到什么响动，这里只有唐达的房子有人住么？”

王掌柜面色有点难看：“本来四楼都住满了，谁知今天竟发生了命案，原本住着的客人几乎都走光了。”

杜昙昼点点头，走到走廊尽头，摘下了门上贴的封条，重新回到这个发现无头尸和莫迟的地方。

房间还是维持着原样，经过一番打斗，盆架木椅都掀翻在地，唐达趴着的那张桌子倒是好好地站在原地。

除了凌乱的家具，房子里的其他东西可以说摆放得非常整齐，盆架上没有挂洗脸用的巾布，没有脱下来的换洗衣物，床上的被子都保持着叠好的原样，没有使用过的痕迹。

杜昙昼看在眼里，面上却没什么表情，他走到唐达趴过的那张桌子，在桌面上看到了几滩残存的血迹，颜色深红发黑，几乎都要浸入桌面的纹理之中。

杜昙昼蹲下身，在唐达坐过的那张椅子上闻了闻，隐隐嗅到一丝葡萄酒的香气。

“你们这里还卖葡萄酒？”

王掌柜神情有些紧张：“卖，不过进的都是汉人酒肆酿的酒，不是焉弥人做的。”

杜昙昼瞥他一眼：“是么？都说焉弥的葡萄酒天下无双，你却不喜欢？”

“毕竟是敌国嘛，我想着……还是不要给他们那儿的商人送钱比较好。”

杜昙昼不置可否，又问：“唐达昨日买酒喝了么？”

“没有。”王掌柜说得斩钉截铁，“昨日的葡萄酒卖完了，我是今早才让他们送的货，酒刚送来没多久，大人就带着翊卫来了，然后就发现了他的尸身，至少在草民的店里，他是没喝过酒的。”

杜昙昼站起身，面前紧闭的窗户被风吹得砰砰作响，两扇窗户的缝隙间，夹着一张小小的纸片，他用两指夹着将它捏出来。

纸片应当是从某张完整的纸上撕下来的一小角，上面写着“西常”二字，角落里还有个小小的马头图案。

“西常？”杜琢念了出来：“不会是西常谷的马票吧？”

缙京城的望族显贵们都喜欢养马，不光出行要靠骑马，还经常举行赛马会和马球赛，有的时候，自家府上请不来善养马的马倌，就会在冬日，马匹最容易受凉得病的季节，将它们送到城外的马场里，由专人集中饲养。

缙京城外的马场不少，西常是最出名的一处，西常谷地下有热泉，常年都比外部要更加温暖湿润，有许多达官贵人们都会在冬天把马送过去养。

由于养的马太多，容易混淆，每匹马都会有专属的马票交到主人手里，来年开春，就凭马票前来领马。

一个刚偷走兵部武器的下层军官，不仅跑到城里最热闹的客栈住店，还随身带着马场的马票？

王掌柜听闻，站在杜昙昼身后探头探脑想要看两眼，无奈杜昙昼身材挺拔，比他高出大半头，把他挡了个严严实实。

杜昙昼收下纸片，抬手将窗户打开，下方的后院里果然摆放着十几个圆木桶，估计都是王掌柜新进的酒。

杜昙昼抱着手臂看了一会儿，突然没头没尾地问：“你们这里是不是还有别的楼梯？”

王掌柜一愣，说：“大人真是神机妙算，北边确实还有一排楼梯，是依着金沽阁的外墙建起来的，是露天的，梯级更窄，客人不从那里走，那是留给伙计们上货用的。”

“带路。”杜昙昼道。

站在北面的楼梯围栏前，杜昙昼能把整个后院以及再往北的那栋二层小楼，都看得清清楚楚。

大风吹得他衣袂翻飞，杜琢和王掌柜都冻得不停搓手，只有他笔直地站在风中，望着楼下不知在思考什么。

王掌柜冻得不行，看了眼杜琢，见他不出声，自己也不敢开口催。

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