魔爪文学

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李锦瑶应着，忙回内室对镜自照，细看自己年轻、娇艳依旧，只是显出疲惫的容颜，又忙到床边抱住儿子：“二郎啊，一会你阿爹就来看你了。这次可千万不能再躲起来不看人——至少要叫声‘阿爹’，知道吗？”

怕再让孩子失望或吓着他，这次的计划，她没提前对二郎说。现在只能盼他长大了一岁，见到殿下，不会再像春天那么慌怕。

身体不舒服，二郎睡得小脸潮红，懵懵地对阿娘点头：“知道了。”

抱紧了儿子，李锦瑶心中祈祷今夜一定要打动殿下，求他留下。

只有二郎一个孩子，还是太少了，不足够让她们母子与旁人不同。

“殿下来了！”

时隔数年，楚王的再次到来，让静雅堂整所院落的空气都不再宁静。

李锦瑶更难免心躁，站起来稳了稳呼吸，才敢走出卧房，走出堂屋，又快步走至院中，重新面对楚王：“殿下……”

“二郎在哪？”楚王只问。

“就在房里！”李侧妃急忙起身，引他入内。

看到楚王还是那身亲王朝服，并未更衣，她立时想到可以让殿下在她卧房换上常袍……宋妃在的日子，为显贤惠，给每人房中都送过几身殿下的衣服，一直放着没旧……她来服侍殿下，她也要更衣，一切便顺理成章了……

楚王的脚步不急不缓，不见紧迫却也未见迟疑，同李锦瑶行过富贵雅致的堂屋，行过浓艳娇丽的西侧间，到了卧房门边。

侍女殷勤掀起鸾凤和鸣深凤仙粉宫缎门帘，同李锦瑶一样期待地等着殿下进去。

只差一步，就这一步——

楚王却没再向前。

向内望了一眼，他命：“把帘子放下。”

这命令太出乎所料，侍女竟没敢动，仓促看向小姐。

李锦瑶也僵住了，慌张笑道：“殿下，二郎——”

“二郎着凉咳嗽，却还要开门挂起帘子，让他吹风。”楚王平淡问着李氏，“我身上寒冷，也不需先暖一暖，再到他面前？”

“还有上次。”

转身走向堂屋，没再看李氏霎时发白的脸，他依旧轻声，不叫二郎听见他的话：“二郎本就怕我，在病中想必更易受惊，你也忘了。”

李锦瑶不知自己是怎么跟上的殿下。

殿下立在堂屋门边，神色并不见恼怒，仿佛方才的那些话，只是与姬妾寻常的交谈，可她知道……不是。

就算殿下的语气，与在府门前让她先走时一样，毫无变化；就算已经数年不曾和殿下亲近，她也还没糊涂透顶，分得出什么是闲话，什么是——训诫。

不敢再心怀侥幸，她垂首屈膝，跪在了殿下面前：“妾身，多有疏忽——”

“你是疏忽不少。”楚王道，“现在疏忽自己的孩子，中秋疏忽言语的分寸。你以为自己聪明，深知袁氏脾性，敢引她酒后狂悖胡言。是念在二郎年幼，又看你似一片慈母之心，才未稍有惩处。以为你能静心沉气，稍减浮躁，看来，是我高估了你。”

“有些话，不说清楚，好像你们就不愿明白。”

走近李氏一步，他的话清晰传在这间堂屋里：“你生育二郎有功不错，给你请封侧妃已是封赏，更是给二郎抬高身份。想要再多，实属妄求。若你真以为，身为侧妃都不能照顾好孩子，二郎将满三岁，将他带去前殿，交由旁人抚养也好。这后宅里愿意抚养孩子的人，想必更不会少。”

李锦瑶深伏在地，抖如筛糠。她想为自己辩解，想说袁氏那件事是她也没想到有那么严重，而且她真的什么都没做，她没对袁氏说什么——她还提前写信对殿下禀报了袁家的异样！还有二郎……二郎是她怀胎十月拼死生下的骨肉，她的亲骨肉，她怎么会不心疼？谁能比她照顾二郎更好？殿下怎能如此狠心，要抢走她这唯一的孩子！

可她什么都没能说，什么都没敢说。

殿下身似寒冰，话如明镜，照得她只能俯首、再俯首，拼尽全力，也只能哽咽唤出：“殿下……”

这一声来自姬妾的柔微呼唤，当然没能动摇楚王的决心。

“守好你的本分。”他淡声道，“我最后给你一次体面。”

他离开了。

跨出静雅堂，室外冰冷的空气很快充盈了他的胸腔。

余晖不再，天色已转为青黑。望向宁德殿，楚王轻缓地吐出一口郁气。

是，后宅不是朝堂，妻妾也非部将。他从前做的，对“家主”这个身份有些过，让她们都错以为，可以把他当成“丈夫”。

生育教养子嗣，正是妃妾之职。若是部将疏忽职责酿成错处，早在他面前请罪，而把他当成“丈夫”的这些姬妾，却敢借孩子的病向他“邀宠”。

这后宅里的勾心斗角、是是非非，于他而言，着实烦腻又无趣。给她们断官司、论是非，从前他便已经厌极，今日之后，更不想再遇见一次。

从今以后，他在后宅，只论君臣，不论夫妾-

花间玉人堂里的五人，还在等着楚王过来，一齐守岁拜年。

数年前，除夕这日，皇子公主们还要在宫中和帝妃一同守岁，直到新年到来。从楚王开府，太子便提议，弟妹们年岁渐长，开府成婚的皇子公主也渐多，若都留在宫中守岁，便冷落了各府里的人，若将各府里的人都传至宫内，却又难免避讳不便。不如让已开府的弟妹同朝臣诰命一起出宫，各回家中与妻妾子女守岁，第二天再来宫中拜年，如此，既使各家团圆，又不失了对父皇的礼数敬意。

圣人曰：“大善。”夸赞太子上体亲长、下恤弟妹，从那年新春起，便按此规贺岁拜年。

但从开府至今，楚王留在京中过年的次数着实不多，算起来竟一共只有三次：

一次是他十八岁大婚那年的除夕，还有一次，是姜侧妃离世之后的新年——也即去年，最后一次，便是这次。

去年的除夕，在宫中领宴回府后，楚王便只身留在了书房，根本没到花园与妃妾子女见面。

今年自是与去年不同。殿下虽然没说会来，但没人以为殿下会不来。

青雀当然也这么想。

他应过她，会在新年前给女儿取好名字，今日就是最后一日了。他会失信，不来同她过年吗？

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